第二章 送蟲

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男人身上傳來惡臭。

“你們在這兒捉啥？”

男人說話時最後一個詞提高了聲調，配合著他緩慢的語速，亂蓬蓬的黑鬍子一動一動的。我們使勁閉上嘴沉默不語，男人晃動著單薄的、有洞的T恤笑了。

“嚇了一跳？可不。正在捉蟲子的當兒，出來這麼一個大叔。”

笑聲裡都帶著口音。男人在稻草人一般扁平的胸前抱著雙臂，抬頭看天。

“說實在的，七夕應該是送蟲，可不是捉起來哦。”

他將目光轉回我們，得意地眯起了眼睛，看起來不像是壞人的樣子。智佳放鬆了僵硬的身體，我也好不容易在惡臭和緊張中鬆了一口氣。

“捉蟲子不行嗎？”

聽了我的問話，大叔像趕蒼蠅一樣使勁擺了擺手。手掌和手指都髒兮兮的。

“不是不行，不是不行。只是在俺們鄉下地方，七夕時先要送蟲。”

“送蟲……”

我只是嘟噥了一句，大叔卻像就等這句一樣，配上奇怪的節奏唸唸有詞起來。

“讓開——讓開——

“稻草蟲要過路——

“就這麼唱著，大家在村子裡來回轉，趕走吃稻葉的蟲子。這就是送蟲。不送蟲就會影響米的收成，稻葉被吃了米就長不好啦。”

我和智佳面面相覷，一副茫然的表情。大叔皺緊大蒜一樣的鼻子湊過來低聲說：

“不過，你們真是笨啊，一隻都沒捉到。”

大叔問我們想捉什麼，我們回答說是油葫蘆。

“啊，捉油葫蘆有竅門的，油葫蘆這東西不把它逼到絕路不行。”

我沒聽明白又回問了一遍。大叔揚起下巴看了一下四周，問了個意想不到的問題：

“你們要幾隻？”

我們從來沒想過要幾隻的問題，只能回答“能抓幾隻要幾隻”，大叔哈哈地開口笑了。

“真貪心啊，小屁孩兒。籠子裝不下我可不管哦。還沒到秋天，大個的還沒有，不過積少成多。”

不管怎麼說，籠子不可能裝不下油葫蘆。這麼想著，我側臉看了看帶來的籠子。

“那就開始吧。”大叔說。

“一下子就過來了啊，你小子，把籠子開啟，把嘴閉上哦。油葫蘆要是飛進去了，雖然沒有毒，可也夠噁心的。”

“嘴裡……”

我有點害怕，但應該不是真的吧，大叔只是在誇張。

“我把它們逼到你那兒，就在這兒？行不行？那小姑娘，我教你怎麼逼它們，哎呀，這小手，不夠大吧。”

大叔扭動著脖子，帶著智佳離開了。

“小姑娘，會拍手嗎？知道什麼叫拍手吧？就是對著大人物常做的那個，手這樣……”

大叔的聲音漸漸遠去，消失在黑暗中。不時傳來幾聲拍手聲，過了一會兒又消失了。我蹲在草叢中，按照大叔說的那樣開啟籠子蓋。

——籠子裝不下我可不管哦——

明顯的謊話。

——一下子就過來了啊——

不是用機器，而是兩個人。不知道他用什麼方法，但是怎麼想也不可能一下子聚集來那麼多的油葫蘆——我知道的。雖然明明知道，但我仍舊蹲在草叢中。下半身在逐漸變涼，拿著籠子的手逐漸用力，發出的鼻息粗重得連自己都能聽到。還是沒有開始。沒有任何動靜。按照剛才大叔的說法，我在等的就是聽到他們倆的拍手聲那一瞬間。但是根本就沒有類似的聲音。胸中心跳在逐漸加速。——不是這就開始嗎？漸漸明朗的預感在我的身體中擴散。不是說馬上就會有大量的油葫蘆飛向我嗎？

恐懼一點一點蔓延，我無意間站了起來。月亮又被雲層覆蓋了，周圍一片黑暗。呼吸困難。周圍的空氣像是潮溼的黑油。大叔不見了。智佳不見了。兩個人都不見了。去了哪裡？

“……智佳。”我試著叫了一聲，但是沒有迴音。

“……智佳？”

不安漸漸成形，籠罩在我的心中。

我在草叢中踏出一步，視線轉向四周。又一步。再一步。下意識間腳下的頻率加快，回過神來時我已經跑了起來。雖然毫無疑問在跑著，但下半身卻像棉花一樣綿軟無力，腳下毫無感覺。我重複著智佳的名字跑出了草叢，任手電筒掛在身上東磕西碰地響著，向兩個人消失的方向跑去。不在。智佳不在那裡。跑過水泥的橋墩時，眼前豁然開朗。沙子的地面。矮矮的雜草。一個人也沒有。沒有來這裡嗎？不，應該來過。我回頭望向身後，這時不知從哪裡傳來一聲重物相撞的聲音。是哪裡呢？我立刻停下腳步，望向周圍。草叢。地面。河堤。橋墩。——橋墩。

我將手電筒的光對向那裡。圓形的光圈掃過水泥表面。什麼也沒有。我又繞到內側。——帳篷。廢材和帆布支起的四角帳篷像是張開四隻爪子一樣落在橋墩邊。我握著手電筒接近帳篷，正面有一個簾布一樣的入口。我伸手將其撥開。

“你他媽的，不是讓你等著嗎？！”

手電筒的圓形光圈中浮現出大叔的臉。這張臉似怒非怒、似笑非笑地扭曲著。帳篷中，大叔兩膝支在地上的防水布上，身體對著智佳，轉頭瞪大雙眼看著我。

“我正在教她怎麼逼油葫蘆出來，你小子去那邊待著去，剛才那地方。”

大叔和智佳的影子在後面的帆布上被放大。

“快去等著！”

帆布上帶著褶皺，看上去就像是兩隻毛髮濃重的動物的影子。