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“沃格爾的注意力似乎格外集中在你身上啊。”霍夫爾輕聲說。

“他想聊天，我就跟他聊唄，”鮑姆答道，“讓他高興就行了，少校。我儘量讓誰都高高興興的，這不也是你的意思嗎？”

“當然，當然，”霍夫爾對他說，“別誤會。你做得很好。小心一點就行。”

內克爾走到他們旁邊。鮑姆說：“真妙啊，這裡。接下來我要看看鄉下。那些村子裡應該也有據點吧。”

“當然，元帥閣下。”

“然後再吃個午飯。”

“都安排好了，在戰地指揮部的軍官餐廳，就等著您移步哪。”

“別，內克爾，我想，還是搞點不一樣的吧，我想看看小島生活的另一面。沃格爾告訴我說，他住的地方是個莊園，叫德維勒公館。你認識這個地方嗎？”

“認識，元帥閣下。那兒的主人是海倫・德維勒，她的丈夫是莊園主，現在是英國軍隊的軍官。這是個非常熱情的女人。”

“而且，照沃格爾的說法，房子也非常漂亮。我想，乾脆就在那兒吃午飯好了，食品和酒水都由你來提供的話，相信德維勒太太一定不會反對的。”他抬頭看看萬里無雲的藍天，“真是個好天啊，這樣的天氣就應該露天用餐。”

“如您所願，元帥閣下。那麼失陪了，我去安排。”

十分鐘後，軍官們從大門口魚貫而出，來到停車的地方。這時，一個騎摩托車的憲兵來到了這裡，把車停在穆勒的雪鐵龍旁邊，格萊瑟就坐在駕駛位上。他遞給格萊瑟一份報文，格萊瑟讀完後，匆匆跑去找正跟一眾軍官聊天的穆勒。瑪爾提諾就站在旁邊，把他們的對話聽得清清楚楚。

“那個白痴王八蛋，”穆勒低聲說著，把報文揉成一團攥在手裡，“好吧，我們最好快點。”

他找到內克爾，簡單說了兩句，然後就鑽進雪鐵龍。車子迅速開走了。瑪爾提諾走過去對內克爾說：“穆勒有點激動啊。”

“是啊，”內克爾說，“他不是有兩個手下嘛，好像其中一個開車肇事死了。”

“夠倒黴的。”瑪爾提諾遞過一根香菸，“接到通知之後這麼短的時間裡，你就把什麼事都安排得妥妥當當，真是令人欽佩。”

“盡力而已。再說了，又不是天天都有隆美爾來。”

“話說回來，等他那架鸛式飛機今天晚上起飛，你應該就能歇口氣了吧。他和那架郵政飛機誰先走？”

“要我看，他應該用夜色當掩護。郵政飛機通常都是八點起飛，也是一樣的原因。”

“別擔心，少校，”瑪爾提諾笑了，“我相信他一定有分寸。回頭我單獨跟他談談。”

聖彼得教區有一處滿是林木的山坡，與聖歐文灣兩相遙望。元帥視察了眾多機槍火力點，跟機槍班計程車兵談話，還不時接過士兵敬的煙。內克爾承認，他真是太善於跟人們打成一片了，可他到底是如何保持這麼充沛的精力的呢，只有天知道。

他們巡察了綜合防禦體的每一個部分，然後從林子裡繞路過來。這時，最駭人的一幕發生了：他們從林子裡出來，鮑姆走在最前頭；山坡下方則是一群正在馬車道上做工的苦工。鮑姆這輩子都沒見過這麼悽慘的一群人。他們衣衫襤褸，幾乎無法蔽體。

“這都是什麼人？”他問道。

“元帥閣下，都是俄國人，也有一小部分是波蘭人和西班牙的赤色分子。”

下邊的人完全沒注意到他們的出現，尤其是衛兵，還坐在一截樹幹上抽菸，把步槍擱在腿上。坡下的樹林裡駛來一輛馬車，拉車的馬很瘦，駕車的是個年輕女人，裹著頭巾、穿著罩衫。馬車後邊坐著個五六歲的小姑娘。他們經過修路的這群苦工時，小姑娘抓了幾個蘿蔔朝人群扔過去。

德國衛兵大怒，他咆哮著朝馬車追過去。他抓住韁繩拉住馬，讓它停下，對女人說了幾句，然後走到馬車後邊，粗暴地伸手把孩子抓下馬車。他給了姑娘一耳光，年輕的女人跑來想護住孩子，他又一拳把女人也打倒在地。

鮑姆一言不發，卻一陣風似的衝下了山坡。他跑到馬車道上時，衛兵恰好又掄起手要打孩子。鮑姆一下攥住他的手腕扭過去。衛兵轉過身來，剛才的憤怒表情電光石火之間變成了驚愕。鮑姆一拳打在他嘴上，衛兵踉蹌了幾步，終於支援不住栽倒在馬車旁邊。

“內克爾少校，”元帥說，“我命令你把這個禽獸抓起來。”他不理睬眾人，而是轉向那個年輕女人，小姑娘正害怕地攥著女人的手。“您叫什麼名字，女士？”他用英語問道。

“讓・勒庫特。”

“那這位是？”鮑姆抱起孩子。

“我的妹妹艾格妮絲。”

“噢，是嘛？”他點點頭，“您是個非常勇敢的姑娘，艾格妮絲・勒庫特。”他把她放到馬車上，轉身回來，優雅地朝年輕的女人敬了個禮，“實在萬分抱歉。”

她大惑不解地望著他，然後一甩韁繩，沿著道路離開了。在林子裡消失之前，孩子舉起小手朝他揮了揮。

在場的所有軍官們都笑了。鮑姆轉身對內克爾說：“榮譽總算保住了。我建議，我們到德維勒公館用午餐吧。”

穆勒和格萊瑟站在懸崖邊上，低頭看著雷諾的殘骸。“車子著火了。”格萊瑟對他說，“我跟來過的工程兵中尉談過了，這是他說的。屍體已經很難辨認了。”

“我能想象得到。”穆勒點點頭，“好吧，跟他們安排一下，今天下午找個時間把屍體弄上來。驗個屍，但是小心點兒，他醉酒這件事就不要提了。”

他轉身要走，格萊瑟卻說道：“可他來這兒幹什麼？這一點我實在想不明白。”

“目前為止，我們只知道他昨晚喝多了。跟這一帶的憲兵核查一下，看看有沒有誰看見過他的車。”穆勒對他說，“我現在得回到那群軍官中去。車我開走了，你想辦法從憲兵那兒問出點什麼來。一旦有任何訊息，通知我一聲。”

炊事班中士和他的手下突然來到德維勒公館，還從巴格泰勒的軍官俱樂部帶過來一大堆食物和酒水。他們二話不說就接管了廚房，又從房子裡搬來桌椅，把隨身帶來的白色桌布鋪在桌上，動作迅速無比。炊事班的這位中士雖然客氣，但是十分明確地對海倫說：元帥隨時會抵達，所以希望她不要礙事，同時感謝她的配合。

海倫回到自己的臥室，從衣櫥裡翻出一條淺綠色夏日紗裙，在過去的快活日子裡，她常穿這條裙子。她正要套上身，有人敲響了門。薩拉走了進來。

“準備好當女主人了？”