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他和江藤是在都內的居酒屋見面的。兩人已經有五年沒見了。前兩天，門脇打電話給江藤，說有事要談，把他叫了出來。門脇剛坐下，就敲著桌子，氣勢洶洶地對門脇說：“這是怎麼回事？”激烈的語氣差點把來記菜的女服務員嚇跑。

“許久沒見，居然是這種陣勢啊？”江藤稜角分明的面龐上浮起一絲淡淡的微笑。他面容憔悴，下巴尖削，明顯比五年前瘦了許多。不，這麼說並不恰當，應該說，是憔悴了許多。

“你結婚不請我，我能理解。五年來，你和我沒有任何聯絡，我也能理解。可是，這算什麼事啊？我們一個投手一個捕手，搭檔了足足八年，這八年的情分到哪兒去了？我聽中谷一說，真覺得沒臉。你肯跟比你小一歲的準投手商量，就不肯跟我這個舒展身體，拼了老命去抓住指叉球，跟你老婆沒兩樣的人商量啦？”

聽了門脇的抱怨，江藤大感苦惱。

“我是真的不想讓棒球隊的夥伴知道這件事。因為要是他們知道了，肯定會傳到你耳朵裡。大家都很忙，要是知道了，卻幫不上忙，總歸會覺得內疚，我也會很不好意思的。可是中谷不知怎麼的打了個電話來，問起我女兒怎麼樣了。撒謊也不容易，我就乾脆把實情告訴他了。”接著，他又短短地道了聲歉，“對不住了。”

門脇嘖嘖地咂著嘴，連連搖頭。考慮到江藤的實際情況，自己也實在沒辦法多責怪他。他反而懊悔起自己這五年來為什麼沒有聯絡江藤了。

他們都曾經是公司棒球隊的成員。一個是王牌投手，一個是專業捕手，出戰過都市對抗棒球大賽，江藤還曾經被專業球探關注過。速度球和指叉球是他的武器。

從球隊退役之後，江藤被分配到公司的營業部，門脇辭了職，去繼承祖父傳下來的食品公司。他原本就和父親說好了，總有一天要回去繼承家業的。所以，在練習棒球的同時，他也不曾懈怠過經營方面的學習。

各自的身份改變了，球隊夥伴們之間也就慢慢疏遠起來。尤其是門脇和江藤，因為某件事，把關係拉得更遠了。這件事說來很簡單：門脇單戀了很多年的女孩和江藤結婚了。他甚至完全不知道女孩和江藤正在親密交往。門脇曾經在一無所知的情況下對江藤透露過，自己喜歡上了那個姑娘。他不知道江藤是懷著什麼心情聽自己傾訴的，之後，兩人就再也沒有見面。

五年過去了，門脇心中的芥蒂已經蕩然無存。可是又沒有恢復聯絡的理由和機緣，直到前不久。

棒球隊比他晚一年的後輩中谷來訪，說的話出乎他意料之外。中谷說，江藤的女兒想去美國接受心臟移植手術，為了籌集鉅額資金，想要開展募捐活動，可是又苦於沒有可以依賴的人。

門脇心中一熱，在中谷離開後，毫不猶豫地撥通了中谷告訴他的，江藤的手機號碼。草草寒暄之後，門脇說有事要談，約江藤第二天見面。

“由香裡還好嗎？”用啤酒慶祝過久別重逢之後，門脇問道。由香裡就是門脇曾經愛過的那個姑娘。

“嗯，還好。不過，因為女兒的事，也不是太有精神。”江藤低聲回答。

“該有四歲了吧。叫什麼名字？”

江藤手裡拿著一串雞肉串，在醬汁碟裡寫下“雪乃”兩個字。“讀作YUKINO。”

“好名字。是誰想出來的？”

“是我家那口子。她說，想生一個面板白的孩子。就是這麼單純的想法。”

自然而然地把由香裡稱作“我家那口子”，即便聽到江藤這麼說，門脇也已經沒什麼感覺了。

“給我看看照片吧。手機裡應該有吧？”

江藤從外套內袋裡掏出手機，單手劃了幾下，放在門脇面前。螢幕上是個穿著粉色T恤的女孩，手裡拿著膠皮管，笑得正歡。她長得像由香裡，也具備江藤的特徵。

“真可愛啊。膚色也很健康。要是不被曬黑的話，應該會很白淨吧。”門脇把手機還給江藤。

“拍這張照片的時候，她天天都在外頭玩。”江藤把手機放回內袋裡，“現在，她的膚色與其說是白，更像是灰色。”

門脇把毛豆丟進嘴裡。“聽說她心臟不好？”

江藤喝了口啤酒，點點頭。

“擴張型心肌病。你知道心肌嗎？就是那東西功能低下的病。概括地說，就是把血液送到全身的泵，力氣越來越弱了。原因還不清楚，也有可能是遺傳。所以，我們已經放棄了要第二個孩子的打算。”

“天生的嗎……”

“不過，剛開始的時候還不怎麼嚴重。只要吃藥，限制運動，就能和別的孩子一樣去上幼兒園了。可自從去年年底以來，她的身體狀況急轉直下，渾身無力，飯也不能好好吃了。住院之後，接受了好多治療，可總也不見好轉。最後，醫生終於宣佈，要救她，只能做心臟移植。”

門脇低聲道：“是這樣啊……”

“心臟移植，說出來只是一句話，做起來可就難了。要是成年人，國內也可能出現donor，也就是器官提供者。可是小孩子呢，就別抱期望啦。雖然器官移植法修訂之後，只要徵得父母同意，兒童也能夠捐獻器官，可是現實中，這條法規幾乎沒有實施過。”

“所以要去美國嗎……”

“器官移植法修訂之前，禁止未滿十五歲的兒童提供器官，所以日本的兒童要想移植器官的話，就得到國外去。拜此所賜，實現國外器官移植的流程本身已經確立下來了。我們也按照這個流程在做，可是知道費用之後，眼前真是一片漆黑。”江藤胳膊肘支在桌子上，嘆息一聲，緩緩搖頭。