第二十七章

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珀西表示：“你和我達成了協議，卻出現了兩名探員來帶我去長島。我以為我可以信任你。”

“但是如果你信任我的話，你就會沒命。”

“那是一個風險。”珀西說，“你告訴過我們，他有可能闖進庇護所。”

“沒錯，但是你不知道我推算了出來。”

“你……什麼？”

薩克斯皺起眉頭，仔細聆聽。

萊姆繼續說：“我推算出他會攻擊庇護所，也推算出他會穿著消防隊員的制服，更他媽的推算出他會爆破後門！我打賭他用的是替換過點火裝置的精準五二一或五二二系統，對不對？”

“我……”

“對不對？”

“五二一系統。”薩克斯表示。

“瞧！我推算出這一切。我在他闖進去之前的五分鐘就知道了，只是我他媽的沒有辦法打電話給任何人，告訴他們這件事！我沒有辦法……拿起……該死的電話，告訴任何一個人將會發生的事情！而你的朋友因為我而喪生了！”

薩克斯非常同情他，但是又覺得苦楚。她因為見到他痛苦而肝腸寸斷，但是又不知道該說什麼話來安慰他。

他的下巴有些潮溼。托馬斯拿著一張面紙走向前去，但是他猛烈地搖動他英俊的下巴，趕走助理。他用頭指著電腦。“我太自信了，認為自己十分正常，坐在‘暴風箭’上面像駕駛賽車一樣地賓士，控制燈光，抽換光碟……狗屎！”他閉上眼睛，腦袋往後靠著枕頭。

房間裡突然出現了一陣刺耳的笑聲，讓所有的人都嚇了一跳。

珀西·克萊在自己的杯子裡又斟了一些酒，接著也為萊姆倒了一些。“一點都沒錯，是有人在講一些狗屎，但是我聽到的狗屎都是你說的！”

萊姆睜大了眼睛，炯炯地看著她。

珀西又笑了笑。

“不要……”萊姆含糊地開口警告。

“少來這套。”她不予理會地繼續說，“不要怎麼樣？”

薩克斯看著珀西眯起眼睛。“你到底想要表示什麼？”珀西開始說，“有人因為……技術上的失敗而喪生？”

薩克斯知道萊姆期待她說一些其他的話，但是他並沒有提防她會這麼做。過了一會兒之後，他說：“沒錯，我正是這個意思。如果我有辦法拿起電話的話……”

她打斷他：“然後怎麼樣？因為這樣，你就有發脾氣、違背承諾的權力？”她一口氣將酒喝光之後，憤恨地嘆了一口氣，“我的老天……你到底知不知道我是靠什麼為生？”

薩克斯非常驚訝地看到萊姆已經平靜了下來。他開口準備說話，但是珀西又打斷了他。“你想像一下，”她又回到了拖長音調的說話方式，“我坐在一個鋁製的小管子裡，距離地面六英里，以時速四百節的速度飛行。外頭的氣溫為華氏零下六十度，風速則是一小時一百英里。我甚至還沒提到閃電、氣流以及冰霜。我的老天！我還能活著，主要就是依靠這些機器，”她又笑了笑，“這一點和你有什麼不同？”

“你不懂。”他的口氣很粗魯。

“你還沒回答我的問題，說啊！”她對萊姆吼道，“有什麼不同？”

“你能夠到處走動，你能夠拿起電話……”

“我能夠四處走動？我身在五萬英尺的高空，只要開啟機門，我馬上就會熱血沸騰。”

認識萊姆這麼久以來，薩克斯心想，第一次看到他遇到對手而啞口無言。

珀西繼續說：“我很抱歉，警探先生，但是我並沒有看到我們之間有任何不同。我們都是二十世紀科技文明的產物。媽的！如果我自己有翅膀的話，我就可以振翅飛翔了。但是我沒有，也永遠不會有。為了做我們想做的事，我們兩個人……我們都必須依賴。”

“很好。”他不懷好意地笑了笑。

來吧，萊姆，給她一點顏色瞧瞧！薩克斯多麼希望萊姆能夠佔上風，一腳將這個女人踢到長島去，永遠都不再跟她有任何牽連。

萊姆答道：“但是我一旦把事情搞砸的話，就會有人喪命。”

“那麼，如果我的防冰器失去作用的話會發生什麼事？如果我的偏航調節閘也壞了怎麼辦？如果在我啟動自動降落系統之後，一隻鴿子飛進我的皮托管裡，那會造成什麼後果？我……就……死定了！突然熄火、液壓故障、技工忘了置換有故障的斷路器……備援系統【注】錯誤。在你的個案當中，他們還有可能從槍擊中復元，但是我的飛機是以每小時三百英里的時速撞擊地面，不會有任何倖存的可能。”

【注】：機械元件等為補救錯失保證可靠性而設定的系統。

萊姆現在看起來似乎已經完全清醒。他的眼睛繞著房間打轉，就好像在尋找一些能夠用來反駁珀西論點的有效證物一樣。

“現在，”珀西平靜的表示，“我知道阿米莉亞帶回了一些在庇護所發現的證物。我的建議是你開始瞧一瞧，然後一了百了地阻止那個王八蛋。因為我現在正準備前往邁馬洛尼克機場，修好我的飛機，並在今天晚上飛這一趟航班。現在我直截了當地問你：你是不是準備像你同意的一樣，讓我出發前往機場？還是我必須打電話給我的律師？”

他仍然不發一語。

過了一段時間之後，萊姆用他隆隆作響的男中音叫道：“托馬斯！托馬斯！進來這裡！”讓薩克斯嚇了一跳。

托馬斯心存疑慮地站在門口凝視。

“我把這個地方弄得一團亂。你看，我把杯子弄翻了，我的頭髮也亂七八糟。可以請你清理一下嗎，麻煩你？”

“你在和我們開玩笑嗎，萊姆？”他懷疑地問。

“還有梅爾·庫珀，你可不可以打個電話給他，朗？他一定把我的話當真了。我是開玩笑的！他還真是個科學家，沒什麼幽默感。我們需要他回這裡來。”

阿米莉亞·薩克斯非常希望能夠當場消失，逃離這個地方，爬上她的車子，以一百二十英里的時速撕裂新澤西或拿索郡的公路。她再也無法忍受和這個女人待在同一個房間裡。

“好吧，珀西，”萊姆說，“讓貝爾警官和你同行，我們也會確保有許多鮑爾的部下會為你提供支援。到你的機場去忙吧，做你應該做的事。”

“謝謝你，林肯。”她點點頭，給他一個微笑。

這件事剛好足以讓阿米莉亞·薩克斯好好地想一想，珀西·克萊這一番話對她是否也有一些好處，因為可以讓她弄清楚這場競爭當中，誰才是真正無可爭議的贏家。好吧，有一些運動，薩克斯相信自己註定要失敗。她是射擊冠軍、受勳警察、駕駛高手，以及頗為傑出的刑事鑑定專家，不過薩克斯卻擁有一顆沒有戒備的心。她的父親非常清楚這一點，因為他自己也是一個浪漫的人。幾年前，她經歷了一場可怕的戀情之後，她的父親告訴她：“這樣的事應該能夠為靈魂套上盔甲，阿米莉亞，應該有這樣的功效。”

再見了，萊姆，她心想。再見了。

而他對這種緘默的道別做何反應？他匆匆地看她一眼，然後粗啞地說：“我們看一眼這些證物吧，薩克斯。時間正在一分一秒地流逝。”