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等馬完全平靜後，他才退後幾步，再次稱讚了幾句，這才抬起頭看著她。“你沒事吧？”他問。
“沒事，”馬斯頓摸著胸口，深深吸了一口氣。“我只是……這發生得太突然了。”
“剛才是怎麼回事？”
“它被一隻鳥嚇著了。那隻鳥直接朝它的臉飛來，不知道有沒有撞到它的眼睛。”
男人上前仔細檢視。“看起來好像沒事。雖然我不是獸醫，不過沒見著任何傷口。”
“你剛剛是怎麼做到的？”她問，“難道你懂……？”
“你是說我能和馬說話？”他回答，笑了起來，羞澀地避開了她的目光。對他來說，看馬匹的眼睛似乎比看人來得自在。“當然不是。不過我經常騎馬，我猜，我大概具有能使馬鎮定下來的特質吧。”
“我還以為它要摔倒了。”
他害羞地對她微微一笑。“我還真希望懂得一些能讓你鎮靜下來的話。”
“對我的馬有效的話，對我一樣有用。真不知該怎麼感謝你才好。”
小徑上又來了一位騎士。這位蓄有鬍子的男人牽著小唐尼離開小徑，讓後面過來的那匹栗色母馬透過。
他仔細地打量著馬斯頓的這匹馬。“它叫什麼名字？”
“唐璜。”
“這是你從哈默斯泰德租來的？還是自己養的？”
“租來的，不過我覺得它就像我養的馬一樣。我每星期都騎它。”
“我也經常租馬來騎。馬真是一種美麗的動物。”
馬斯頓現在總算完全平靜下來了，開始仔細觀察眼前這個人。他是個英俊的男人，大約五十出頭，蓄有整齊的鬍子，兩道粗厚的眉毛在鼻樑上方交會。她看見他的脖子和胸部有似乎傷疤的痕跡，而且左手有些變形。不過，她並不怎麼在意這些缺憾，因為這個男人也喜歡馬，光憑這一點便已對她構成了極大的吸引力。謝麗爾·馬斯頓已離婚四年，今年三十八歲的她，知道此時他們彼此都在互相打量。
他微微一笑，避開她的眼光。“我想……”他的聲音又含混起來，於是他索性拍拍小唐尼如波浪般起伏的脊背，以填補這段沉默的空白。
馬斯頓揚揚眉毛。“你想說什麼？”她鼓勵他說下去。
“嗯……你大概要騎到黃昏吧，可我也許再也見不到你了……”他終於克服羞怯，鼓足勇氣說，“我只是在想，如果約你一起去喝咖啡的話，是不是太冒昧。”
“當然不，”她回答，很高興見到他如此勇敢的態度，但她也立刻補了一句，好讓他了解一下自己的安排，“我還剩二十分鐘左右，得先把這趟馬騎完……如果讓你等二十分鐘，會不會耽誤你的時間？”
“不會，不會。我二十分鐘後會在馬廄等你。”
“那好。”謝麗爾說，“啊，我忘了問了，你的馬術是英式的還是美式的？”
“老實說，我騎的是無鞍馬，我以前是職業騎手。”
“真的嗎？在哪兒表演？”
“信不信由你，”他害羞地回答，“我的馬術在馬戲團裡學的。”
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