也是他活该,从前一直是他站在老九背后给万岁爷添堵,如今万岁爷可不是要把这堵心事儿交给他去办吗。
天道好轮回啊。
八爷当然不能拒绝,当下接过圣旨,吩咐人好生送小瑞子离开,又吩咐着下人先送年侧福晋等一众女眷回京。
八爷则对着桌上明黄的圣旨,一个人坐了半晌,然后吩咐石剑:“让膳房置一桌酒席,等会子我过去同老九一道用膳。”
“是,奴才遵命。”石剑领命,躬身退下。
……
酒席没有被送到八爷宫里,而是按照八爷的吩咐被送去了九爷那里。
八爷自然是要去九爷处的。
八爷到的时候,九爷已经在桌前坐下了,正对着一桌子的山珍海味出神,听着下人通报说是八爷来了,九爷这才回过神来,然后忙起身迎接。
“弟弟恭迎八哥,八哥吉祥!”
瞅着九爷毕恭毕敬的样子,八爷心里真是心酸不已。
就算如今老九跟自己的关系不比从前,但是老九对他这个兄长始终都是恭恭敬敬。
不论自己身处何处,高峰还是谷底,老九对他一直都是不离不弃。
跟他最亲的大哥可以毫不领情对他背后捅刀,老十瞧着最是憨厚老实,但是人家却不是真的傻,人家明白趋利避害,所以自从那回从山东回京之后,就跟他彻底切割了个干干净净。
只有老九,哪怕是被他连累最狠,哪怕是心里对他有不解不满,但是老九却从来都是最忠诚的那一个。
而现在,他这个八哥却要离老九而去,永永远远地把老九这个最忠诚的弟弟一个人留在皇陵行宫了。
是的,一个人。
皇陵行宫是个什么地方?
老九留下来是要为先帝终身守孝的,难不成还能让九爷府上下都搬到皇陵行宫里头陪老九吗?
说白了,老九跟七哥一样,都是被终身禁足,只不过禁足的地方不同而已。
说起来,老九还是要比七哥强不少的,毕竟皇陵行宫的待遇还是要比宗人府强太多。
其实七哥比老九冤枉得多,先帝当时对七哥处置纯粹就是为了泄愤,什么“寿断五三”,说得好像七哥是孙猴子转世有去阎王殿改生死簿的本事似的。
包括八爷在内不少人都认为七爷挺冤。
说起来先帝那一副临死也要抓个儿子做垫背的架势,还真挺让人觉得瘆得慌,尤其是当时简直被先帝视作眼中钉的八爷,是扎扎实实体验了一回什么叫劫后余生。
还好,还好七哥排在他前面,要不然的话,没准儿就是他这个老八要被先帝一个无情脚踹进宗人府了。
不过七爷冤不冤的也不是他们说了算的,背着个诅咒先帝至死的名声,七爷这辈子就没有活着离开宗人府的可能。
相比之下,四爷对九爷的处置下手那就轻得多了,这当然是看在五爷的面子上。
而他这个最该保老九、最该为老九说情救老九的人,却一点儿能力都没有。
反倒,他这个一手把老九引上歧途的八哥却还……
庆幸自己没有被老九牵累,还心心念念要回京老老实实做四哥的奴才、跟妻子团团圆圆踏踏实实过小日子。
他又怎么能够不无地自容呢?
一句话都还没说,单单是站在九爷面前,听着九爷这一声熟悉又恭敬的“八哥”,八爷心里就已经翻江倒海,喉头更像是被东西堵住了,怎么都不出声。
八爷忙上前扶起了九爷,跟往常一样拍了拍九爷的手,半天才总算找回自己的声音:“九弟有礼了。”
“九弟?八哥都不叫我老九改叫九弟了,看来今天这日子果然不同寻常,”九爷闻言不由牵了牵唇,然后含笑跟八爷道,“弟弟听说万岁爷的人来了皇陵行宫,怎么着?万岁爷这是下了什么旨意才让八哥你为难成这样?”
说这话的时候,九爷的表情特别正常,瞧着跟平日里没有什么分别,可就是因为如此,却让八爷更加难受、不是滋味儿。
再度在九爷的手上拍了拍,八爷沉声道:“来,咱们兄弟坐下说话。”
“八哥请。”
当下兄弟两人在桌前坐下,九爷伸手拿起酒壶为八爷斟酒,八爷一向不是能喝的,而且因为这几年生了几场病,身子骨比从前差了不少的缘故,八爷如今几乎是滴酒不沾。
九爷也是知道这一点的,但是九爷还是拿起了酒壶,为八爷斟了酒,八爷也没有拦着,默默地看着九爷给自己斟好酒,然后又端起来送到他面前。
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