第177章 【合寫論文】

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熱力學，或者叫熱動力學，這個名詞對於1848年的焦耳來說，並不是什麼難以接受的東西。

事實上，即便沒有馬哨，這個詞也將在三年之後逐漸取代“熱動說”，成為一個學科更加正式的稱呼。

圍繞著熱力學第一定律，兩人又進行了很多討論。

房間裡的其他人都插不上話。不論是梅奧醫生，還是焦耳的夫人，又或者是亂……馬哨和焦耳討論的內容，對他們而言都是近乎天書。

“勢能？”焦耳眨了眨眼，他又從馬哨嘴裡聽到一個新名詞。

馬哨解釋說“所謂勢能，就是儲存在一個系統內的能量。”

說著他就拿起身旁的酒杯，裡面還有半杯酒“比如說我手裡的這個酒杯，儘管它現在是靜止的，但毫無疑問，只要我鬆手，它立刻就會獲得動能。”

“從能量轉化的角度來說，它的動能從哪來呢？是什麼能量轉化成了它的動能？”

“顯然，它僅僅因為與地球的相對位置而擁有一種潛在的能量，這種能量，我稱之為勢能。這勢能儲存在杯子和地球構成的引力系統當中，下墜就是勢能轉化為動能的過程。”

“勢能，勢能……”焦耳重複地念了幾遍，隨即他不禁讚歎道，“哦，這真是個巧妙的設想！我怎麼沒想到呢，如果我當初能借助這個概念來解釋我的實驗，估計就不會被那麼多人懷疑了。”

說到這裡，他不禁嘆了口氣“你絕對不知道，去年在牛津的科學促進會，有多少人懷疑我的實驗，包括法拉第先生。”

他又說“最相信我的是威廉·湯姆森，不過……他其實也不是很相信，我花了很大功夫嘗試說服他。”

“威廉·湯姆森？”馬哨一怔。

“你也聽說過他的名字？”焦耳笑了笑，“不過這也很正常，雖然他很年輕，但在學術界可比我厲害多了，兩年前他就成為了格拉斯哥大學的教授——那時他才二十二歲。”

馬哨當然聽過威廉·湯姆森的名字。不過，直到愣了一會之後，他才反應過來這個人是誰。

之所以要愣一會，主要是因為“威廉·湯姆森”這個名字屬實有點爛大街，如果放到中國，差不多就屬於李明、張偉一類，再出名的人物也撐不起這種名字。

而且焦耳口中的這個威廉·湯姆森，還有另一個更廣為人知的名字，絕大多數人都聽過這個名字。

開爾文。

就是大名鼎鼎的開爾文男爵，那個熱力學溫標，以及名場面“物理學大廈上的兩朵烏雲”的主角。

開爾文這個名字源於其爵位，這就類似諸葛亮常被稱為“武侯”一樣。

當然，現在開爾文還沒有這個名字。現在的他，還只是個冉冉升起的科學新星，而非那個功成名就的開爾文男爵。

馬哨對開爾文的經歷也是瞭解的，事實上，開爾文就是他計劃中的下一個目標。

他點頭說“我確實聽說過他，雖然他的名字有點太尋常了。儘管我在美國沒有機會進入學術界，但我一直非常關注學術界的訊息。”

“在我看來，開爾……威廉·湯姆森也是一個天才，就像你一樣，焦耳，絕對的天才。”

馬哨差點把“開爾文”說出來，連忙轉移話題，對著焦耳一頓誇。

焦耳有點不好意思“這太誇張了。我只是物理學愛好者，一個忙於生意的啤酒廠主，湯姆森則是格拉斯哥大學最年輕的教授。”

“英雄不問出處。”馬哨說，“我相信歷史會給出公正的評價。未來的人們，一定把你當做傑出的科學家，而不是啤酒廠主。”

這句話著實說到焦耳的心坎裡了，甚至讓他有點恍惚，出神片刻。

焦耳對科學一直抱有強烈的熱愛，從很小時候開始，他就有著彷彿無窮無盡的好奇心。只可惜，父親要求他接管家族生意，因此他不得不把商業當做自己的主要工作。

如果可以的話，他更想像威廉·湯姆森那樣，去做一個大學教授和職業的物理學家，而不是啤酒廠主。

做一個成功的啤酒廠主，也不算糟糕，至少生活富足，這已經讓大多數人羨慕了。

但沒有哪個啤酒廠主會名留青史。

焦耳注視著空酒杯，過了一會，才又開口“其實這些話可能更適合你，馬哨，你才是真正的‘英雄不問出處’的天才。”

“說實話，我很難想象，你作為一個印第安人，在那樣的環境下，居然可以將物理學鑽研到這種程度……我想，在你面前，歐洲的任何科學家都不得不汗顏。”

馬哨說“我的處境其實還不錯，畢竟我好歹是一個大部落的酋長。相比之下，我的族人乃至其他原住民，他們的處境更加艱辛，不管是在知識的道路上，還是其它。”

“能和我說說你的部落嗎？”焦耳不禁說道，“我沒去過美國，對印第安人更是幾乎一無所知。我偶爾聽聞的關於印第安人的訊息，都把你們當做未開化的野蠻人，現在看來，這種說法顯然是錯誤的。”

“當然。”馬哨點頭，“先我要糾正一個說法，也就是人們口中的‘印第安人’。”

“我們是美洲原住民，而不是印度人，這是哥倫布的錯誤。儘管絕大多數人包括我們自己都習慣了這個稱呼，但我還是希望這個錯誤能得到糾正。”

“理應如此。”焦耳說。

“另外……美洲原住民是野蠻人，這個說法也不能說是錯誤。”馬哨說，“北美洲的大多數原住民仍處在石器社會，沒有製造金屬工具的能力，沒有文字。在文明的道路上，我們確實比歐亞大6晚了幾千年甚至更久。”

焦耳斟酌道“也許落後並不一定就是野蠻。”

“先進與文明無關，但落後與野蠻無異。”馬哨深吸一口氣，“很多原住民拒絕承認野蠻，甚至拒絕承認落後。人總是喜歡自誇。文明有起點，卻沒有終點，認識不到自身野蠻性、為了些許文明特徵洋洋得意的民族已經走到了狂妄的邊緣，這比野蠻本身更加可怕。”

焦耳沉默了一會“你說得對。”

“你是原住民的大酋長對吧？”他想了下。

馬哨“原住民並不是統一的實體。我們有著共同的祖先，但卻分化成許多部族，具體而言，我屬於一個叫做阿帕奇的部族，是阿帕奇人的大酋長。”

焦耳“我大約聽過‘阿帕奇’這個名字，你們應該是一個大部族。”

馬哨“阿帕奇是人口最多的北美原住民之一，比我們更大的部族寥寥無幾。而且其他部族往往是分散的，又分化成許多部落、氏族。”