二八

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伍爾夫裡克又入睡了，但格溫達卻睜眼躺著。她太激動了，難以成眠。她贏得了他的愛——她知道這一點。她有點假裝是安妮特其實無關緊要。他如飢似渴地和她做愛，而且事後又這樣甜蜜和感激地親吻她，使她感到他永遠是她的了。

當她的心跳不再那麼劇烈，她的頭腦冷靜下來之後，她想到了他的繼承權問題。她不甘心就此罷休，尤其是現在。外面已經露出曙光，她理了理思路為了不要忘掉。伍爾夫裡克醒來時，她說：“我要去王橋。”

他很奇怪。“幹嗎？”

“去想想辦法看看你還能不能繼承。”

“怎麼辦？”

“我不知道。不過拉爾夫還沒有把地給別人呢，所以還有機會。而且你該理所當然地得到那土地——你這麼努力幹活，又吃了那樣的苦。”

“你打算怎麼辦？”

“我要去見我哥哥菲利蒙。他比我們更懂這種事。他該知道我們需要做什麼。”

伍爾夫裡克奇怪地看著她。

她說：“怎麼了？”

他說：“你當真愛我，是嗎？”

她充滿了幸福地莞爾一笑，說：“咱們再來一次吧，好嗎？”

第二天上午，她已經來到王橋修道院，坐在菜地旁邊的石凳上，等候菲利蒙了。從韋格利來的長途跋涉中，她的頭腦中掠過禮拜天夜裡的每一秒鐘，回味著肉體的快感，冥想著說過的話。伍爾夫裡克還是沒說他愛她，卻說了：“你真愛我。”而且他看來很高興她愛他，儘管對她激情的力量有些迷惑。

她渴望著把他生來的權利爭取回來。她的那種心情簡直和渴望他一樣了。她想要為他們倆要回土地。即使他像她父親一樣是個無地的僱工，她也要抓住這機會嫁給他；但她想為他們倆創造更好的條件，她打定主意要得到土地。

當菲利蒙從修道院來到菜園和她會面時，她當即看到他穿的是見習修士的袍服。“霍爾格！”她叫道，在驚奇之中用了他的真名，“你是見習修士了——這可是你一直嚮往的！”

他得意地微笑著，寬厚地不去在意她用了他的舊名字。“這是戈德溫當上副院長之後的最先的行動之一，”他說，“他是個十分傑出的人。為他服務真是榮幸。”他在她身邊坐到石凳上。那是個和煦的秋日，多雲但乾爽。

“你的課程上得怎麼樣了？”

“很慢。長大以後再學讀書寫字挺難的。”他做了個怪樣，“年輕人的進步比較快。但我現在能用拉丁文抄寫主禱文了。”

她很羨慕他。她連自己的名字還不會寫呢。“那可太妙了！”她說。她哥哥已經上路去實現他人生的夢想，成為了修士。也許見習修士的地位可以改善毫無價值的感覺，她覺得一定是這麼回事，這也解釋了他有時欺詐狡猾的原因。

“你怎麼樣了？”他說，“你到王橋來幹嗎？”

“你知道拉爾夫·菲茨傑拉德已經當上韋格利的領主了嗎？”

“知道。他就在這鎮上，待在貝爾客棧，盡情作樂呢。”

“他已經拒絕讓伍爾夫裡克繼承他父親的土地了。”她跟菲利蒙講了事情的經過，“我想知道這決定是不是還有爭論的餘地。”

菲利蒙搖著頭。“簡短的回答是否定的。當然，伍爾夫裡克可以向伯爵申訴，要求他推翻拉爾夫的決定，但除非伯爵有個人的籌碼，他是不會干預的。即使他認為這決定不公——這是顯而易見的——他也不會破壞一個新任命的人的權威。可這與你有什麼相干？我以為伍爾夫裡克要娶安妮特呢。”

“拉爾夫宣佈了他的決定之後，安妮特就甩了伍爾夫裡克，嫁給比利·霍華德了。”

“如今你有機會跟伍爾夫裡克了。”

“我想是吧。”她覺得自己臉紅了。

“你怎麼知道呢？”他滑頭地問。

“我利用了他，”她承認道，“在他為婚禮意亂神迷的時候，我上了他的床。”

“別擔心。我們出身貧苦的人只能使點手腕來得到我們想要的東西。顧慮重重是有特權的人才會的。”

她其實並不想聽他這麼講話。有時候他似乎認為，有了他們困苦的童年，如何行事都是可以原諒的。但是她太失望了，顧不上多操那些心。“我當真無能為力了嗎？”

“噢，我沒那麼說。我只是說，這事再難以爭論了。不過，可以把拉爾夫說得改變主意。”

“我是說不服他的，我敢說。”

“我不知道。你幹嗎不去見見戈德溫的表妹凱瑞絲呢？你們倆從小就是好朋友。她會盡力幫助你的。而她又和拉爾夫的哥哥梅爾辛過從甚密。說不定他能想出什麼辦法來呢。”

只要有希望就聊勝於無。格溫達站起身要走。“我馬上就去見她。”她俯身要和哥哥吻別，隨後才想起他如今不準進行這樣的接觸了。於是她只拍了一下他的手，看起來已經很不一般了。

“我會為你祈禱的。”他說。

凱瑞絲的家和修道院對門。格溫達走進去時，廚房裡沒人，但她聽到客廳裡有說話聲，埃德蒙通常都在那裡談生意。廚師塔蒂告訴她，凱瑞絲和她父親在一起。格溫達坐下來等，無聊地踏著腳，但沒過多久，門就開了。

埃德蒙由一個她不認識的人陪著走了出來。那人身材高大，扁平的鼻子使那張臉有一種目空一切的模樣。他身穿一件教士的黑袍，但沒戴十字架或其他神聖的象徵物。埃德蒙和藹地向格溫達點點頭，向那陌生人說：“我陪你走回修道院去吧。”

凱瑞絲在兩個男人身後走出了客廳，她擁抱了格溫達。“那人是誰？”那人一出門，格溫達馬上就問。

“他名叫格利高裡·朗費羅。他是戈德溫副院長聘請的律師。”

“僱他幹嗎？”

“羅蘭伯爵阻止了修道院從自己的採石場採石料。他要每輛車取一便士的稅。戈德溫要向國王申訴。”

“你也捲進去了？”

“格利高裡認為，我們可以抗辯說，沒有橋，這鎮子就沒法繳稅了。這是說服國王的最好辦法，他說。所以我父親要和戈德溫一起去王家法庭聽證。”