第十一章 守護獸

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“岡0才我已經說了，是鱷魚的頭，蛇的身，卻又生有雙爪……”黑暗中的羌族青年語氣中已經有了些不耐煩。

“燭龍在中原漢族神話中，也只是一個傳說，何況在（山海經》中，燭龍還是居住在大荒北部的章尾山，這和古羌聖山更是八竿子打不著！既然都是傳說，兩個不同的民族又怎麼可能完全一樣？”肖炘傑笑邋。現在看起來已經暫時脫離了威脅，在這裡又不周擔心警方的追捕，他也就恢復了一點本來的性子，開始開起玩笑來。

“這倒是，傳說的東西，作為研究的資料線索尚可，本就不能完全當真！”沈萬年很快從痴迷中清醒過來，現在這時候，最應該考慮的是怎麼從這個洞穴中出去。

“羌族傳說中有關於龍的崇拜，可到底是不是燭龍，誰也說不清。不能就因為燭龍直目，就說它和蠶叢王有關係，而古羌族又和古蜀有著千絲萬縷的聯絡，就推論出羌人崇拜的神獸是燭龍吧？守護獸，看上去是有幾分燭龍的影子，但在羌族釋比看來，這是惡獸，而非神獸！”最後，黑暗中的羌族青年解釋道。

古人對於守護聖地的動物，一般都分為兩種，惡獸和神獸。神獸是拿來祭拜的，而惡獸，則大多是因為畏懼而不得不給予好處進行“賄賂”。其中最著名的就是每年的重要日子以各種牲畜甚至人進行血祭。惡獸也不是全然無用，至少放置在重要地點，可以防止外人的潛入。

這個怪物怎麼也沒有神獸的影子，說它是惡獸，倒也相當。

四個人不再爭論，開始繼續朝前。原路返回肯定是不行，先不說在昏迷中，幾乎沒人知道被帶入地下暗河究竟有多遠，期間又經過了哪些岔道，光是那條一看就不好惹的守護獸，傳說中像是燭龍一般的恐怖生物，就讓四個人起不了回去的膽量。

前面，到底通往何處？又有沒有可能遇到那條可能是傳說中燭龍原型一般的生物？或者說是其他的怪獸？

“後退不可行，那就只有前進了，既然已經落到了這一步，朝前闖闖或許會找到出路！”最後，肖炘傑豪氣干雲地說道，畢竟到了這步田地，再退縮也不可能就讓情況變得更好。不管是腿上先前的傷，還是這一路爬來的細小傷口，如果不盡快處理，在這該死的地方還不知道能撐多久。

肖炘傑突然有些後悔，自己幹嘛要逃呢？山爺是不是自己殺的，警方雖然會懷疑自己，可既然不是自己動手，那這起連環殺人案前幾起自己都有不在場證明，怎麼也不可能將屎盆子栽在自己頭上。只要熬過山爺小弟的報復，自己就又是自由之身，沒有理智的逃竄，想憑一己之力在茫茫的龍門山脈中找到線索，現在想來實在天真得可笑。

即便真讓自己找到什麼線索，能讓七個人神秘死亡的人或者勢力，又豈是自己能對付的？這片連綿無盡的大山之中，隨隨便便都能遇到古墓中的古代祭祀所化的邪靈，還有怪獸，還不知道有多少恐怖的東西存在，自己微薄的力量，要想保住性命都不容易，至於線索，就更是痴人說夢了。至於自己莫名其妙地成了什麼神選者，還有湧向自己體內的神秘血咒，這更是讓他欲哭無淚的遭遇。

胡思亂想著，肖炘傑越來越覺得自己的決定是一個錯誤。他向來是遇事冷靜的人，現在想來，自從進了山爺的房間，似乎自己的思維就在被什麼東西影響著，總是會不由自主地鑽進牛角尖裡，然後按照潛意識裡最瘋狂的舉動去行事。

他激靈靈地打了個寒戰，卻聽到蘇從雲開始埋怨自己不該這麼衝動，不然也不會在那座墓葬中遇到如此眾多的詭異事情。這樣；中動的情形，在以往是極為少見的，不管是沈萬年還是蘇從雲，都是小心仔細的人，不管是從事什麼野外的探險挖掘活動，事先都要做好周詳的準備。只是這次，似乎那裡有著什麼東西在深深地吸引著兩人，竟是一刻也等不及，最終的遭遇，卻是讓兩個人都後’怕不已。

原本以為已經坐上了去縣城的車，應該遠離危險，誰料卻來到這樣一個更加神秘詭異的地方。

肖炘傑心中一動，問道：“這位……羌族兄弟，你是怎麼想起來黑水縣的？”

那個羌族青年沉默了一陣後，說道：“我也不知道。本來是不應該著急的，可是在英國的時候，我總感覺家鄉有什麼東西在召喚著我，所以就回來了。”

“英國？”其餘三個人都吃了一驚，心中升起荒謬至極的念頭。剛才聽這個羌族的年輕人說到古羌的習俗以及和釋比相關的傳說，他們都以為他肯定是某個羌族山寨的有為青年，實在沒想到對方竟然還出過國。

不過想想也就釋然，這個念頭，出國的少數民族同胞不在少數，怎麼別人就不能是從英國回來的？

可即便如此，三人心頭還是感覺有些怪怪的，最後，肖炘傑低聲說道：“我本來不一定非得走這條路的，可是像有什麼東西，在腦海裡一直提醒著我，只有經過這個方向才能……才能獲得我想要的東西……”

氣氛一下子變得詭異起來。

這是一個無比奇怪的組合，聲名顯赫的考古界師徒，從國外歸來的羌族青年，說不清來歷卻身揣古蜀時期青銅文物上符文拓印件的神秘青年，因為各自不同的原因和理由，現實聚集到黑水縣附近，最後又一起莫名其妙地遭遇車禍，最終來到這個充滿了危險不知道前路的洞穴中。

而最恐怖的，是四個人都是因為被某種力量推動著，身不由己地來到這裡。再加上先前肖炘傑和沈教授師徒這三人在那座墓葬旁被那個神秘人稱之為“神選者”，以及那個墓葬的詭異經歷，這無疑讓他們三個更加感覺震驚。這一切，是冥冥之中有人，或者說真的有神在安排麼？

四個人的呼吸一下變得沉重起來，甚至忘了先前經歷的危險。

“沈教授，你學問最高，這算是怎麼一回事？”肖炘傑苦笑著問道。

“我那點學問，在外人眼裡還可以唬唬人，可是面對這些神秘莫測的古蜀、古羌文化，卻顯得微不足道了。甚至，我所知道的東西，還不一定有一個羌族釋比知道得多……”沈萬年自從經歷了山中墓葬的詭異事件後，對許多原本有把握的事情，都不敢說滿了，因此只能感慨地這樣說道。

“在我們羌族的釋比經典中，曾經出現過類似的情況……”那個羌族年輕人輕輕地說道。

“什麼？”肖炘傑和蘇從雲都驚呼道，隨即想到那個聽覺敏銳的怪獸很可能還在附近，立刻掩住嘴壓低了聲音。

“聖山召喚！相傳那三座被木納用法力掩藏起來的聖山，每隔一段時間，就會對有緣人發出召喚，這種召喚物件一般都是對天神信仰最為虔誠的人……”

“我只知道羌族的文化中，祭祀活動佔據相當重要的位置，而在每年的祭祀中，最完整，最盛大的莫過於每年春秋兩次的‘祭山會’。這和聖山召喚，有沒有什麼關係？”沈萬年教授緩緩問道，作為一個科學工作者，他可以理解宗教和信仰，可對於幾座山能召喚遠在世界各地的人一起會合，卻還是心存疑慮。

“祭山會從某種程度上說，就是在祭祀聖山！我們羌族以白石作為神石，在每個羌寨後面，都有消災躲難的‘神林’，在神林的壩子裡，往往用白石壘成一個塔形石堆，在上面矗立著巨大、雪白的白石作神祇供奉。每年的祭山會到了最後，都要抬著白石在寨子中轉一圈以驅走陰邪汙穢的東西。”羌族青年淡淡地說。

“至於聖山召喚，這也只是一個傳說而已，能響應這種召喚的，要麼是最敬神的釋比，要麼是最純潔的少女，而其他能獲得聖山召喚的有緣人，是聖山認定會對羌人帶來巨大利益的朋友，即便各位不是羌人，也不信仰天神，可只要是有緣人，還是存在被聖山召喚的可能！”

“我們？給你們帶來利益？”肖炘傑覺得這件事越來越荒謬了。自己只不過是恰好因為山爺的死亡，而被迫流亡到這個地方，雖然期間有不少巧合的地方，可要牽強附會說成是被聖山召喚來的，那麼聖山為了讓他來此，就得殺一個活生生的人麼？

“我說過，這些都只是傳說，至於事實的真相到底如何，誰也不知道。也許我們能帶來的，只是對召喚我們的神靈的利益，而不一定是給羌人帶來好處。至於到底如何，還是等我們走出這個洞穴再說吧。”

”我倒是希望你說的是真的，因為那樣，聖山就不會把我們留在這裡，而是會放過我們以便帶給你們或者那個幕後的傢伙好處fl.蘇從雲冷笑著道，他越來越覺得這個羌族青年有裝神弄鬼的潛質，如果不是對方剛才引開怪獸以及教導他們趴下躲開怪獸的追擊，光是這些莫名其妙的話，就足以讓他立刻冷嘲熱諷。

在拿出黑水墓葬的時候經歷雖然詭異，可畢竟不像肖炘傑那麼被符文附身的恐怖，因此還沒有被視為神選者帶來的切身感受，對於神靈、古蜀傳說什麼的，依然是抱著將信將疑的態度。

“我再說最後一遍，如果你再侮辱我的信仰，我不介意拿你去喂那隻守護獸！I'羌族青年同樣用冰冷的語氣回敬道。對方的語氣裡，對於他視若性命的聖山，依然是帶著萬分的不尊敬和不相信。

那可是所有羌人心中的聖地，任何侮辱，哪怕僅僅是言語上的，都是對他這種信仰堅定的人的藐視，為此他會不惜以血的代價來洗刷這個恥辱以糾正對方對聖山的不敬。

如果不是對方很可能是感受到聖山召喚的有緣人，他會十分樂意用在地下拳場學到的幾個新的招式，讓這個嘴巴陰損的傢伙嚐嚐徹底閉嘴。

蘇從雲淡淡地一笑，沒有接話。他對自己的身手十分自信，在他眼裡，這個小個子的羌族男子，未必是自己的對手。