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“還有另一個問題。”史邁利說。

“嗯？”

“很不幸的，在這張底片引起我們的注意之後不久，在這個事情上扮演中間人角色的那位先生，遇到了嚴重的意外。因此也就影響了與萊比錫先生的一般聯絡渠道。”

柯列茲奇瑪先生的憂慮形於色。他頗為關切地皺起眉頭，柔和的臉龐被烏雲籠罩，他非常尖銳地開口說：“什麼意外？哪一種意外？”

“致命的意外。我來警告奧圖，同時也要和他談談。”

柯列茲奇瑪先生有一支純金鉛筆。他不慌不忙地從衣服內側的口袋掏出來，拍拍筆頭，仍然皺著眉頭，在面前的便箋上畫了一個圓形。然後他在上頭加了一個十字架，又畫了一條線穿過他的創作，接著咋舌說：“可憐！”他做完這一切之後，重新整頓好，對著機器簡潔地說：“不準打擾！”只聽見一陣喃喃低語聲，是那個渾身灰色的接待員表示收到指示。

“你說萊比錫先生是你母公司的一箇舊識？”柯列茲奇瑪先生重拾話題。

“我相信你也是，很久以前，柯列茲奇瑪先生。”

“請說得清楚一些。”柯列茲奇瑪先生說，兩手把玩著鉛筆，彷彿在檢視黃金的品質似的。

“我們談的是陳年舊事，當然。”史邁利頗不贊同地說。

“我瞭解。”

“萊比錫先生逃離蘇聯之初，是到石勒蘇益格-荷爾斯泰因52。”史邁利說，“安排他逃亡的組織是以巴黎為根據地，但身為波羅的海人，他寧可住在德國北部。德國仍被佔領，他很難維持生計。”

“對每一個人都是。”柯列茲奇瑪先生糾正他，“每一個人都很難維持生計。那是財政極度困難的時期。現在的年輕人完全無法想像。”

“沒錯。”史邁利同意，“對難民來說尤其艱難。無論是來自愛沙尼亞還是薩克森，生活對他們來說都一樣艱難。”

“完全正確。難民的情況最糟。請繼續。”

“在那段時間，有相當多的情報產業。各式各樣。軍事的，工業的，政治的，經濟的。戰勝國準備要付出大筆金錢，蒐集彼此的重要資料。我的母公司就參與這些產業，並在此地派駐代表，負責更正資料，並傳回倫敦。萊比錫先生與他的夥伴成為我們偶爾交易的物件。論件計酬的自由工作者。”

儘管聽到了將軍遭遇致命意外的訊息，一抹出乎意料的微笑，從柯列茲奇瑪先生臉上倏然掠過。

“自由工作者。”他說，彷彿他是初次聽到這個名詞，而且很喜歡。“自由工作者，”他複述，“就是我們。”

“這樣的關係當然是暫時性質。”史邁利繼續，“但萊比錫先生身為波羅的海人，有著其他的利害關係，因此一直和我的公司維持了相當長時間的往來，透過巴黎的中間人。”他略停頓，“一位將軍。幾年前，在一場爭執之後，將軍受命移居倫敦，但奧圖仍與他保持聯絡。而將軍也仍然是他的中間人。”

“直到他發生意外。”柯列茲奇瑪先生插嘴道。

“確實如此。”史邁利說。

“是交通意外嗎？一個老人家——不太小心？”

“他被槍殺。”史邁利說，他看見柯列茲奇瑪先生的臉再次因不快而畏縮。“是謀殺。”史邁利加上一句，彷彿是要向他保證似的。“不是自殺，也不是意外或其他的情況。”

“當然。”柯列茲奇瑪先生邊說邊請史邁利抽菸。史邁利辭謝，他便為自己點了一根菸，抽了幾口，然後按熄。他的面容顯得更加蒼白。

“你見過奧圖？你認識他？”柯列茲奇瑪先生以輕鬆聊天的口氣問道。

“我見過他一次。”

“在哪裡？”

“我不方便說。”

柯列茲奇瑪先生皺起眉頭，但並非不以為然，而是茫然困惑。

“告訴我，拜託。如果你的母公司——好吧，倫敦——想要直接與萊比錫先生接觸，應該採取什麼步驟？”柯列茲奇瑪先生問。

“透過《漢堡晚報》的廣告安排。”

“如果他們有非常緊急的事要與他聯絡呢？”

“那就透過你。”

“你是警察嗎？”柯列茲奇瑪先生鎮靜地問，“蘇格蘭場？”

“不是。”史邁利瞪著柯列茲奇瑪先生，柯列茲奇瑪先生也回敬他一眼。

“你帶什麼東西來給我嗎？”柯列茲奇瑪先生問。史邁利有些不知所措，沒能立即回答。“例如一封介紹信，一張名片，比方說？”

“沒有。”

“沒有任何東西？真是可憐！”

“也許等我見到他，就會更瞭解你的問題。”

“但你見過證據，一張照片？你帶在身上，或許？”