第三十章 橫屍門廊

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“你覺得那會持續多久？”

“什麼，像那樣吊著？”特里看了一眼屍體，不禁打了個激靈，“絕不是種輕鬆的死法。沒可能安然上路。沒有突如其來的下墜力迅速絞斷她的脖子。她是被活活勒死的，窒息身亡。可能需要三分鐘，甚至四分鐘，她才會徹底失去意識。”

“而在此期間她就一直垂死掙扎？”簡緩緩說道，“這簡直不堪設想，不是嗎？即使想輕生，你也很可能會半路改主意。”那隻貓蜷在了她腳下，她隨即將它趕進了廚房。

特里俯下身去檢查死者的喉嚨。“看不出抓痕。”

“什麼？”簡看上去既茫然又驚愕。特里意識到她會錯意了。

“不是指那隻貓。我是說死者自己抓撓的痕跡——指甲印。若她後悔了，或就像普通人喘不上氣那樣開始恐慌，那接下來她會怎麼做？任誰都會拼命去扯纏在脖子上的東西，並很可能抓出血來。但她這裡卻沒有那樣的痕跡。”

“興許她就是一心求死。”簡說道。

“她的身體背叛了她。”特里接著說道，“她嚇得屁滾尿流。事實就是如此。”

“但那只是生理反應。”

“正是。這就是我要說的，警長，你沒發現嗎？即便她想自盡，她也無法控制這些由死亡恐懼引發的基本身體反應。所以她的雙手又怎能擺脫本能，不去扯斷束縛呢？”

“沒準她喝醉了——或者吸了毒。要是我打算用這種方式尋死，我就會先讓自己昏昏沉沉、人事不省。”

“有這種可能。”特里懷疑地說，“這一點透過屍檢就能見分曉。我以為她也可能是立刻就失去了知覺，而後才大小便失禁的。”他若有所思地搖著頭，“這自然得有人幫她。”

“她是獨居的單身女性。”簡說道。

他們久久地相互凝視、沉默思考。這真是自殺嗎，還是那連環案中的又一環？在這偏僻的鄉下，一位單身女性死在了自己家中。用一條絲巾上了吊。特里彎腰檢視了死者的兩隻手腕，然後緩緩地搖了搖頭。“這兒沒留下任何痕跡。”

“沒有什麼痕跡，長官？”

“捆綁的痕跡。繩子、膠帶、任何能拴住她的手腕，令她無法抓到喉嚨的東西。若要絞死別人，就少不得這麼做——捆上對方的手腕。否則他們就會全力抵抗，試圖逃生。不過，或許她真是一心求死。”

簡轉而盯著鏡子，就像剛才特里那樣。“我不明白，長官。不知怎的，我就是難以想象。”

“怎麼說？”

“是這樣，若我想自盡……恐怕也不會選這種方式，尤其是目睹了這具屍體後……”她止不住地戰慄了一下。門廊裡依舊臭氣熏天。他們兩人都始終強忍著噁心。“……不過她興許並不清楚，我是說，她不知道會搞成這個樣子。但即便如此，我們也還漏掉了一個問題，她為什麼裸著？還對著鏡子。我的意思是，她看起來似乎不是什麼沉魚落雁的美女，而且就算她很美，既然決定對自己下這種狠手，為什麼還要看？我想不通怎麼會有人先脫得精光，然後在鏡子前自縊？這不合常理——特別是再考慮到如你我這樣的人就更莫名了。”

“如你我這樣的人？”

“是的，我們所有人。”她揮舞著手臂指向後門，制服巡警和醫護人員仍在屋外徘徊。他們身後，一輛白色的現場勘查廂車正徐徐泊上碎石地。“我們大家，醫生、警察、勘查員——總有人遲早會發現屍體，然後各類調查取證就會一擁而上。而且這其中絕大多數都是男性，這些行業一向如此。所以為什麼要脫得一絲不掛？大部分女性都會對此深感難堪的吧。我就會。”

特里微微一笑。在他聽來，這是典型的女性思維。“若你都決意去死了，這還有什麼要緊嗎？我們赤條條來，也赤條條去。”

“不，長官，你沒弄明白。這是侮辱。你想自殺不代表你就願意自輕自賤。而一個男人……”

“你的意思是，一個男人就不介意自我羞辱了？”特里想象著自己赤身露體地懸在這面鏡子前會是怎樣的景象。旋即，撥雲見日。“不，男人也不會這麼做。至少一個正常的男性做不出來。”

“長官，他對自己下不去手，但換作女人他就做得出來了。”簡有些得意地看著他，“你難道不明白嗎？若他對她恨之入骨，那他就很可能在痛下殺手的同時也想羞辱她。眼下這種手法更是上上之選。說不定還能從中獲得極大的快感。”

特里點點頭。“我當然明白你的意思。但這很難讓陪審團信服，不是嗎？”大門外，兩個身著白色工裝服的男人鑽出了勘查車。“不過這都還有些疑點。也許這幾個哥們兒能搜出個所以然來。”

他往大門走去，勘察隊的隊長正立在那兒觀察現場。“非自然死亡，比爾。看起來像是自殺，但在我們掌握更多證據以前，我想麻煩你把這當成一起潛在的謀殺案。”貓又在特里的兩腿間蹭來蹭去，咕嚕咕嚕地叫個不停，害他東倒西歪地絆了幾步。“還有這隻可憐的貓，找人給皇家動物保護協會打個電話。”