第73章

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又過了十來日，楊園終於將卷子評分分了名次，又給陸惟和公主看過，眾人意見一致，認為沒有問題了，這才讓人謄抄數份，張貼在上邽城大街小巷，又下發公文到各縣，令縣令公佈通知，若有考試之後即刻返回原籍住處的，也能從各縣那裡得到自己的訊息。

公主於是準備設宴，款待從一百八十三人裡脫穎而出的這九人。

如無意外，這九人即將上任，暫代上邽縣縣令等職位，其中上邽城乃天水郡郡治，天水郡又是秦州州府，因而顯得格外重要。

之所以是暫代，因為迄今為止，這項舉措還未獲得朝廷背書，公主早已去信長安，但想當然耳，這些信都石沉大海，毫無浪花。

在長安局勢明朗之前，她自然不會得到什麼回覆，如果形勢極端不好，說不定下回給秦州發聖旨的，又是一個新皇帝了，這也未可知。

總之，眼下所有一切都在混沌不明的情況下摸索前行，她與陸惟是如此，那些考生能參加考試，同樣也是冒了風險了，如果朝廷那邊回頭要追究責任，全盤推翻新舉官法，他們這些考生也免不了被牽連進去。

三月二十三日，公主在秦州府原方良官邸舉宴。

此宴名為仲春宴，取自《尚書·堯典》裡的“日中星鳥，以殷仲春“，寓意春天第二個月，這種宴席一般不會有什麼山珍海味，上的都是春季里正逢時令的家常菜，中榜的九人也沒想到自己這輩子還能赴公主的宴席，俱都受寵若驚，也不在意吃的是什麼了。

作為這九人中的頭籌，也就是第一名的陳修，相比其他人的激動而言，更把持得住，也更能沉得住氣。

原因無它，陳修的父親正是出借考試場地的天水書院的山長。

有這樣一個父親，陳修自小耳濡目染，比其他人更早啟蒙，有更好的起點基礎，似乎也是順理成章的事情。

陳家的家境，頂多只能算是世代讀書，殷實積富，非要追溯，陳修的祖父與隴西李氏，確實也有些遠親關係，到了陳修這一代，早就不往來了，根本談不上什麼世族高門，連攀親都攀不上。

可若新舉官法能推行，最大的受益者，便是他們這一階層的人。

“聽說這位邦寧公主乃是從柔然歸來的，本欲前往長安，卻因方良之事滯留此地發，方才出了個新舉官法，也不知這新法能維持多久。”

“要是公主一走，新法就廢了，那咱們如何是好？剛上任就要收拾包袱走人嗎？”

“諸位仁兄名次靠前，想必都在上邽，此地繁華，又是郡治，訊息也靈通，還好說，我是墊底的，聽說襄武縣縣丞有空缺，弄不好我就得去那兒了。隴西可是隴西李氏的地盤，我一個沒門沒路的去了，還能有好果子吃？”

“噓，慎言！”

“啊？難不成咱們這幾人裡還有世族出身的？不都是寒素之族嗎？”

“我們這幾人裡，是沒有世族出身，不過這位郎君還是慎言的好，畢竟往後為官，往來多為世家，有時你說者無心，聽者有意，便容易惹上不必要麻煩。”

說話的正是陳修，他沒有教訓人的意思，只是隨口勸說，聽的人也能聽進去，倒是有些不好意思。

“有勞仁兄提醒，我叫韓芝，靈芝的芝，敢問尊姓大名？”

“韓兄客氣了，我叫陳修。”

“原來是陳魁首，莫怪你能居第一，見識果然與我不同，佩服佩服！”

陳修一下成了眾人焦點，他忙含笑拱手客氣一圈，又閒聊片刻，有人問起待會兒見到公主應該如何行禮，又該說些什麼云云，陳修雖然也沒見過公主，但他有個當天水書院山長的父親，從小到大也見過不少貴人，還能說上兩句自己的見聞，一時間又讓其他人很是感謝。

如此過了一刻鐘左右，一名中年人過來，引各位士子入席。

陳修等人跟著進了秦州府後院，這裡原本是方良家眷的住所，如今被暫時作為設宴的場地，庭院的確也夠大，足以容納十多人的宴席，就是稍微冷了些。

不過對於這九人來說，今日經歷足以成為他們畢生的談資，激動興奮尚且不及，估計也感覺不到多少寒意。

入了庭院，首座果然坐著一名年輕女子，正與旁邊的年輕郎君說話。

時下民風開放，北朝天子祖上也算漢胡混血，許多公主府上也養著門客，平日裡清談議政，不算新鮮事，眾人自然也不覺得被公主接見有什麼不妥，反是引以為榮，畢竟這是公主，先帝的女兒，當今皇帝的堂姐，正經的嫡女出身。

但於情於禮，眾人也不好意思盯著公主一直看，便去看她旁邊的人，這一看也愣了下，隨即恍然，這就是傳說中朗朗如月的大理寺少卿陸惟陸遠明啊，果然名不虛傳，見面更勝聞名。

公主見了他們行禮，便停下與陸惟說話，伸手虛扶。

“請起，各位今日乃座上賓，不必拘禮。”

作為九人之首，陳修理所當然代表大家發言。

“多謝殿下賜宴，我等鄉野出身，見識有限，實也沒想到今日能有如此榮幸，不免兩股戰戰，侷促失措，還請殿下寬宥。”

公主笑道：“今日舉宴，除了款待諸位，以作酬勞寬慰之外，倒是要敞開心扉與諸位說些事。”

眾人本也沒把心思放在吃飯上，見公主如此說，就都聚精會神洗耳恭聽。

只聽公主道：“不怕諸位知曉，如今這場舉官試，還未得到長安那邊首肯，而我雖為先帝之女，又得天子賜邦寧二字封號，實則也不過是途徑此地，並無掌政之權，只因方良事起，致秦州混亂，又死傷無數，我才不得不暫行此策。此事我與陸少卿已上疏長安，但實不相瞞，天子作何反應，我們也無法保證。只能說，我會盡力為諸位周旋，為各位爭取，若實在不能，也會安排好你們的退路，也希望諸位不要因為前途未卜，便翫忽職守，心生懈怠，否則若被告發，定然嚴懲不貸，明正典刑。”

這長長一段話，恩威並施，又諄諄善誘，一時間聽得陳修等人誠惶誠恐，忙起身應是。

公主這才展顏，讓他們坐下品菜。

秦州府原先的婢女被重新用起來，她們從後廚端著菜餚魚貫而入，放在眾士子面前。

陳修看了一眼，桌上春筍炒肉，香椿拌豆腐，薺菜餃子，公主沒有誇張，確實都是時令的菜，尋常人家也都吃的，甚至比陳修在家吃的還差一些，但他不敢露出半點嫌棄，畢竟距離授官只有臨門一腳，正常人都不會在這個時候出差錯。

“陳修。”

冷不防名字被點，陳修愣了一下，還尋思是不是自己的想法寫在臉上，被公主看出來了，忙不迭直起身體。

“是，公主殿下！”

“不必如此緊張，此番新法小試，你既為魁首，想必文采出眾。”

公主一邊說，一邊望向楊園，似乎在向他求證。

後者正埋頭跟一條清蒸桂魚角力，聞言抬起頭。

“啊對，不是有三道題嘛，‘論古文新談，去偽存真’、‘農事紀要’，還有‘論此番朝廷大敗柔然之要點’，他除了農事之外，另外兩道題幾乎都答完了，文采飛揚，一針見血，臣與陸少卿一致認為，魁首非陳修莫屬！”

公主笑道：“既然如此，今日舉宴，也沒有旁的安排，不如就由陳郎君為首，吟唱作詩，擊鼓傳花，皆由你們，我也好趁機沾沾你們的文氣。”

楊園正無聊，一聽擊鼓傳花，馬上跟著起鬨：“這個好，這個好！我來敲，我筷子敲完，你們就摘了，摘了……”