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“沒有人？……你可要看清楚了！……”
“是的，我向上帝發誓，沒有……真的一個人都沒有……”
“那好吧！噢！親愛的，你怎麼了？……你感到不舒服嗎？既然裡面沒有人，那你就馬上下來吧！……快下來！……裡面到底怎麼樣？……”
“噢！裡面……好極了！……真的。”
“是嗎？這座房子真奇怪，是嗎？竟然還有這般景緻！”
“是啊，簡直就像格雷文博物館！……但是，親愛的埃利克，請你和我說實話，那裡面果真沒有什麼酷刑嗎？……你知道，我剛才被你說的這話嚇壞了！……”
“為什麼？那裡面又沒有人……”
“埃利克，這個房間是你設計的嗎？說真的它實在是美極了！你真是個偉大的藝術家，親愛的埃利克……”
“你說得沒錯，屬於‘我那種特殊型別’的藝術家。”
“但，埃利克，你為什麼把它叫做‘酷刑室’呢？”
“哈！這個嘛，很簡單。你還是先告訴我，你剛才都看到什麼了？”
“噢，我剛才看到一座森林！……”
“森林，那裡面有什麼？”
“很多很多的樹！……”
“樹上有什麼呢？”
“小鳥！……”
“小鳥？你看到了小鳥？……”
“噢！不是的！我沒有看到小鳥。”
“那麼，你看見的究竟是什麼？仔細想想！……你看見許多的樹！那麼樹枝上有什麼呢？”這種可怕的聲音不斷地追問道，“那是一臺絞刑架！這也就是我叫它‘酷刑室’的真正原因。看吧，這僅僅是個稱謂！是個說笑！……我從不人云亦云！……而且也不願意做別人做過的事情！……可，我現在感覺很累！……太累了！……你知道的，我已經受夠了房子裡的那片森林和‘酷刑室’！……受夠了這個暗無天日、將我死死困在這裡的地牢！……我無法忍受！不能再這樣生活下去了！……我只是想擁有一座屬於自己的安靜的公寓，一扇極其普通的門，普通的窗，最好還有一位忠貞的女主人。我們會像其他人一樣，幸福地在一起生活。克里斯蒂娜，你應該理解，我沒有必要每次都向你重複我的想法……但是，我真的想像所有人那樣，擁有一個妻子，一個深深愛著我的妻子，一個可以在星期天和我出去散步的妻子，一個被我每天都逗得大笑的妻子！
“和我在一起，你無時無刻不感到快樂，你永遠都不知道無聊是個什麼東西。我會玩很多的把戲。噢對啦，我現在給你玩一個撲克牌遊戲，怎麼樣？我們可以玩這個直到明晚十一點。喂，我親愛的克里斯蒂娜，你在聽我說話嗎？你會再一次拒絕我嗎？……你是愛我！……噢不，你並不愛我！……可是沒關係！我想你終究會愛上我的！記得以前，你根本不敢看我的面具，因為那時的你知道它背後是什麼……但現在，看著它，你已經忘了它背後是什麼樣子了，而且我知道你不會再拒絕我了。如果我們願意，所有這一切都會慢慢習慣的！很多人在結婚之前都並不相愛，但是婚後卻生活得十分幸福……
“上帝啊！我都說了些什麼！但是，和我在一起，你一定會感到很快樂的！因為全世界不會有第二個人像我一樣對你。我敢說，世界上沒有人比我更精通腹語，因為我是世界上第一流的腹語專家！……你在笑！……你一定很懷疑！……你聽！”
他這個可憐的人——事實上，他確實是一流的腹語大師——正試圖轉移克里斯蒂娜對‘酷刑室’的注意力。但他沒有想到，克里斯蒂娜的心裡只想著我們！……她不停地用最溫柔的聲音，大膽地向他請求道：
“求求你了，親愛的埃利克，把小窗上的燈關掉吧！關上它吧！……”
克里斯蒂娜深信，這盞突然被點亮的燈必定有玄機。現在，唯一能讓她安心的，就是看到他們安然無恙地站在牆後的燈光裡！但是，假如能將燈光熄滅，那麼她多少會放心一些！
此時，埃利克開始表演腹語了。
他說：“看啊！我將面具向上拉一點，就一點點……是不是看到我的嘴唇了？它們沒有動……我緊閉的嘴唇……但你卻能夠聽到我說話的聲音！因為我在用腹部說話……這就叫腹語！快來聽我的聲音，你想要它在哪兒？你的左耳，還是右耳？在桌子裡？在壁爐旁的小木盒裡？哈！你是不是被嚇壞了？好吧，讓我的聲音到小木盒裡！你是想要它遠一點呢，還是近一點？洪亮一點，還是尖細一點？想聽聽鼻音嗎？我的聲音能夠隨處遊動……
“親愛的，你聽！聽聽壁爐旁的小盒子裡有什麼聲音：要把蠍子轉過來嗎？好吧，現在來聽聽左邊小木盒都說了什麼：還是把蚱蜢轉過來吧！……讓我們再來聽聽小皮袋子裡的聲音……那裡還在說什麼？‘我是生死袋！’……之後，從卡爾洛塔的金嗓子，那種晶瑩透徹的喉嚨裡，你聽到了什麼？……她在說什麼？‘我是蛤蟆先生’！是我在唱：‘我聽到孤獨的聲音……呱！’……低吟著我的……呱！現在，它到幽靈的包廂的座椅上了……它說：‘親愛的卡爾洛塔女士，您今晚的演唱可以使劇院的吊燈墜落！……’哈！埃利克的聲音在哪？……親愛的克里斯蒂娜，聽！……它此刻就在‘酷刑室’的門後！……是的，我在‘酷刑室’裡面！……那麼我要說些什麼呢？我說：‘擁有自己的鼻子的人可真幸福！但一旦掉進酷刑室，他們就會遭受不幸！’……哈！哈！哈！”
這種讓人聽了就毛骨悚然的腹語無處不在！它能夠穿越隱形的窗戶、跨過牆壁來到他們身邊，就在他們周圍遊蕩……埃利克此時已經在這裡了！……而且還在同他們說話！……他們探出手，想捉住他，可是一瞬間，他已經穿回了牆壁！……
接下來，他們什麼都聽不見了。突然傳來了克里斯蒂娜的聲音：
“埃利克！……我已經聽累了，你休息一會兒好嗎？……你不認為這個地方特別熱嗎？”
“噢，你說得沒錯！”埃利克回答，“讓人難以忍受啊！”
接著，又傳來克里斯蒂娜那種憂傷、微弱的聲音：
“怎麼回事兒？牆壁怎麼熱得發燙？”
“我來給你答案吧，親愛的克里斯蒂娜，這是由於旁邊的那片森林！”
“什麼？你是說……森林？”
“難道你沒發現，這是一片剛果的熱帶森林嗎？”
話音剛落，魔鬼就發出了極其恐怖的笑聲，所以我們也就聽不清克里斯蒂娜是怎樣哀求他的。而這時的子爵已經崩潰了，他像發了瘋似的，一邊狂叫，一邊向牆壁撞去，我根本就拉不住他。我們依舊只能聽到魔鬼的狂笑聲，或許他所聽到的也只是自己的聲音。但是隨後，傳來一陣打鬥聲，好像有人摔在了地板上，然後被拖走……砰的一聲，門被猛地關上了；接著，外面靜了！他們所在的森林也變成了一片寂靜的非洲叢林！……
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