第六章 搜查會議

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“什麼？問，問我的意見嗎......”

“是的。”

谷藤刑警以一臉看好戲的表情望著滿頭霧水的刀城言耶，同時留意著根本聽不到這裡說話的內廳說道：

“您就是那位冬城牙城大師的公子對吧？我想您已經知道了，去年秋天，在終下市鬧區發生的詭異的連續殺人事件，那是一起完全找不到嫌犯，但是被害人卻不停增加，宛如惡夢一般的時間。然而就在冬城大師出馬僅僅兩天之後，事情就獲得解決了。一般來說，這種結果等於是把警方的顏面放在地上踩，但是因為大師的人脈遍及警方的高層，那件事也是因為受到警視總監的私下委託才會來協助調查的事實亦已成為公開的秘密，所以我們真的很感謝他的大力幫忙。”

“......”

“當我來到這裡，聽到您的大名之後，馬上就想起來了。刀城言耶――是個以流浪怪奇作家的身份，漂亮地解決發生在各地的不可思議現象或事件的素人偵探。光是這樣就已經很厲害了，更不要說您還是被譽為‘昭和名偵探’的那位冬城牙城的公子......”

“沒有，我只是個熱愛收集鄉野怪談的小說家，才不是像冬城牙城那樣無論遇到什麼事件都可以解決的偵探，就算有時候看起來好像是那樣，也只不過是瞎貓碰上死耗子而已，並不是我的功勞。”

“好了，好了，您就不要那麼謙虛了，這點跟您哪位自信滿滿的父親倒是剛好相反呢！”

谷藤似乎被他們父子之間的差異嚇了一跳，然後突然壓低聲音說道：

“結果我就把您的背景告訴警部，只不過有一點希望您能過體諒，那就是警部也有他的立場，所以就算您是冬城牙城大師的公子，也不能讓平民老百姓加入搜查。”

“這是當然的。請不要再把我跟冬城牙城混為一談了好嗎？”

然而，谷藤似乎誤認為言耶只是在跟他客套：

“話雖如此，但是警部其實也想聽聽您的意見，所以最後決定由我出面，請您務必在私底下協助我們調查這起事件好嗎？”

言耶的心裡百感交集。就算是私底下也沒有關係，只要能讓他參與調查就已經謝天謝地了，但是這項特權卻是因為父親的光環才得到的，怎麼想都覺得不服氣。他根本就不覺得自己有什麼當偵探的才能，雖然他的確常常在進行探訪的地方被捲入離奇的事件，而且通常等到他回過神來的時候，事情早已順利地解決了也是事實。但是他總覺得那並不是因為他有什麼偵探的才能，只是不知道該怎麼說明才好。可是對於世人來說，似乎還是認為原因是他是那位冬城牙城的兒子的關係，。

“刀城先生？”

不懂言耶為什麼會突然沉默地低下頭去的谷藤，發出了帶點困惑的聲音。

言耶雖然告訴自己，管他原因是什麼，只要把能夠利用的東西全都拿來利用就好了，可是說什麼就是不肯乖乖點頭。

（可惡！我又不是連毛豆還沒長齊的小鬼！）

忍不住對自己生氣起來的言耶一抬頭，正好跟微笑地望著自己的力枚四目相對。

那一瞬間，腦海中突然浮現出力枚與月子之間的那種親子關係。同時不知道為什麼，原本鬱結於心的某個頑固的疙瘩，似乎突然就消失了，就連他自己也不知道是為什麼，只知道心情變得十分輕鬆。

“那我們走吧！揖取先生要不要也一起來？”

在谷藤的帶領下，兩人走進了內廳。內廳除了鬼無瀨警部之外，還有另一名刑警，是為年約四十多歲，名叫“柴崎”的男性。

“我把他們帶來了。”

谷藤向鬼無瀨行了個禮，便在長方形的大茶几邊緣坐了下來，開啟筆記本。看樣子他在搜查會議上扮演的是記錄的角色。

“請坐。”

鬼無瀨警部用手指著自己對面的位置，言耶輕輕地點下頭坐下，跟著進來的力枚也跟著在他旁邊坐下，警部雖然瞥了他一眼，但是並沒有說什麼，看來是預設他可以加入會議了。

“因為我們家的谷藤說你是專門處理這種莫名其妙，不合理的事件的專家，所以我想聽聽你的想法，看看能不能當做參考，嗯......就只是這麼回事。”

“是，如果我可以幫得上忙的話......”

無論如何都要保住警方顏面的警部看起來十分好笑，言耶費了好大的功夫才忍住想要上揚的嘴角，同時心情也有了一百八十度的改變，決定要好好地利用這次的機會。

“那麼就先從鑑識的結果開始說起吧！首先，被害人他......”

就在下一瞬間，言耶感到一股不可思議的感覺，如果硬要給這種感覺下定義，大概只有“似曾相識”這四個字比較貼切了吧！問題是，他對眼前的這個畫面一點印象都沒有。

坐在他面前的，是一臉不知道該從何著手，正要開始報告鑑識結果的鬼無瀨警部，在他左手邊的是柴崎刑警，而坐在右手邊的茶几邊緣的則是谷藤刑警，前者的眼睛一瞬也不瞬地緊盯著言耶，後者擺出一副隨時都可以準備記錄的備戰狀態，最後是坐在言耶左側的力枚，就只有這些成員。而且進入內廳之後，所進行過的交談也只有簡單的招呼而已，根本都還沒有提到事件的內容。

（這到底是怎麼了？這種熟悉的感覺到底是打哪兒來的呢？我到底是對什麼東西有印象呢？）

怎麼想都想不出來，可是他從決定的那似乎是很重要的線索。

事實上，如果言耶在那個時候就能夠想出這種奇妙的熟悉感到底是打哪兒來的話，事情或許就不會演變成連續殺人案了也說不定。只不過，在那個時間點上要求他做到這一點也似乎太強人所難。

“喂......喂！”

回過神來才發現警部在叫他。

“什，什麼？......啊！不，不好意思......”

“你到底有沒有在聽啊？”

“呃......抱，抱歉，可以請您從頭再說一次嗎？”

“什麼？你叫我從頭再說一次？”

鬼無瀨警部差點就要變身成真正的獸頭瓦了，還好是柴崎刑警和力枚在一旁拼命緩頰，事情才沒有鬧大。

“我警告你，只此一次，下不為例！”

警部撂下這句話之後，便從頭開始說起：

“首先，死者幾乎可以斷定是五十五歲的鍛炭立治。之所以說是幾乎，是因為前來指認身份的妻子志摩子和同居人春菊雖然從遺體上的特徵做出這樣的判斷，但是並不能百分之百地確定。現在正從鍛炭家扣押的物品中調查有沒有沾上立治指紋的東西，好與屍體上的指紋做對比，應該很快就可以知道確切的結果了。”

警部雖然這麼說，但是從他的態度來看，他似乎已經確定死者就是鍛炭立治。

“順便告訴你，那個叫作春菊的女人就是那個......立治的小妾。”

“請問死因是什麼呢？”