第十一章 受天懲，卻是故人來

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“中午送過飯之後你們進過這個房間沒有？”管修儘量讓自己的心緒平靜下來問道。

“沒……沒有……”僕人諾諾地說道，“您……您吩咐過如果沒有特別的事情不要打擾老爺子，所以我們一般只是在送飯的時候才會進來！”

管修緊緊地握著拳頭，重重地砸在一旁的桌子上，發出“砰”的一聲，桌面上的茶杯被震落在地。僕人身體猛然一顫，站在門口不知所措地低著頭。管修停了片刻，嘆了一口氣平靜地說道：“這不怨你，你出去吧！”

僕人如獲大赦一般，鞠了個躬帶上門離開了房間。管修此時無力地坐在床邊的椅子上，像是洩了氣的皮球一般，最讓他擔心的事情還是發生了。可是他卻始終不肯相信那個私通日本人的驅蟲師會是自己的師父。思量片刻，他的思路漸漸清晰了起來，當務之急是先找到庚年在臨死前所說的另外一個人，想到這裡管修站起身匆匆忙忙離開了東交民巷。

一輛黃包車急匆匆地向城西關帝廟的方向奔去，管修坐在車上心裡卻依舊不能平靜，他在回憶著、尋找著能說服自己的線索。那個私通日本人的驅蟲師對潘家的一切瞭如指掌必定是潘家的人，而潘家對武田說那段歷史時能那般如數家珍的只能有三個人，一個是多年前已經辭世的潘俊的父親潘穎軒，一個是自己的師父潘昌遠，而另外一個就是遠在新疆的潘俊。雖然管修一再想說服自己，想為自己的師父開脫，然而所有的證據都指向他一個人，這簡直就是一個不爭的事實。想到這裡，管修的心如同是浸泡在了冰冷的寒窖一般，他只求這次能找到庚年所說的那個人，儘快商量出一些對策。

約莫一個時辰，黃包車停在了那座破舊的關帝廟前面，管修下車付了車錢之後便孤身一人走進關帝廟。與之前他來的時候一樣，關帝廟依舊冷冷清清，進了門之後院子裡荒草叢生，荒草叢中偶爾有幾隻螞蚱被他的腳步聲驚起，關帝廟不大，他從裡到外打量了一圈卻連個鬼影都沒有。管修掏出戴在身上的明鬼，按照庚年所說的口訣在那隻明鬼身上輕輕地敲擊了幾下，明鬼立刻像是被注入了生命一般“活”了起來。它“吱吱”地鳴叫著在草叢中亂竄，管修盯著那隻明鬼，和往常一樣，這隻明鬼一旦到了關帝廟便會在關老爺的泥像前面打起轉來，管修摸了摸身上，從懷裡掏出一個空蕩蕩的煙盒。他有些失望地將煙盒丟在地上，正在這時他的目光卻被關老爺泥像下面的一個閃光的物事吸引住了。那是一個非常小周圍打磨光滑的洞口，光滑的洞壁閃出一絲光亮。管修弓著身子觀察著那個小小的洞口，大小正好與明鬼相配。他抓起地上的明鬼小心翼翼地放入洞口，明鬼與洞口竟然沒有絲毫縫隙，直接鑽了進去。

只聽裡面傳來“咔嚓”一聲，接著關老爺的泥像旋轉到一旁露出後面的一個入口。他遲疑了一下，從那個洞口鑽了進去。

進入逼仄的洞口，裡邊漸漸寬闊起來，管修掏出隨身帶著的火機點燃摸索著向前走去，沿著洞口走出四五米洞穴忽然一轉，隱約可以見到對面射過來絲絲光亮。管修心下疑惑滅了火機隨即掏出別在腰裡的配槍，輕輕地上膛然後躡手躡腳地向前走去。隨著光線越來越亮，眼前出現了一間並不算大的密室，一個人正背對著自己坐在一張桌子前面，對於自己的出現似乎毫無察覺。

正在這時一隻貓忽然從牆角躥出直奔管修而來，管修猝不及防，那隻貓“喵”地撲在管修的臉上，管修雙手在眼前亂抓。正在這時那人忽然說道：“午夜，回來！”那隻貓聽到主人的聲音，一縱身從管修的身上跳下直奔那人的桌子而去，稍一用力便跳上了那張桌子。

而管修此時也聽出了那個人的聲音，他手中握著槍眉頭緊鎖地望著眼前那個熟悉的背影說道：“你究竟是誰？”

只覺那人聽到自己的聲音身體也是猛然一顫，接著輕聲說道：“管修？怎麼是你？庚年呢？”

聽到他說起庚年管修更加疑惑：“難道庚年說的那個可以接著完成那個任務的人是你？”

這時那個人緩緩地站起身將雙手放在半空中，扭過頭。這人不是別人正是自己的師父，此前一直處在昏迷之中的潘昌遠，此時的他神采奕奕，神情平靜，不怒自威，正用一種與管修幾乎同樣的目光打量著管修。他長出一口氣說道：“嗯，那個和庚年一起制訂並實施那個計劃的人正是我！”

“怎麼會？”管修舉著槍一時之間有些茫然，在路上他心裡一直在做著鬥爭，本想說服自己為師父開脫，然而最後的結果卻是讓他更確認那個出賣了驅蟲師家族的人正是潘昌遠。只是片刻工夫他又發現與庚年共同制訂那個計劃的人居然又是潘昌遠。剛剛墜入地獄又瞬間回到天堂的感覺讓他無所適從。

“怎麼不會？”潘昌遠見管修一直舉著槍滿臉狐疑便說道，“不過，為什麼來的是你，庚年呢？”

“庚年他……”管修說到這裡頓時覺得喉嚨有些哽咽，“他……就義了！”

潘昌遠聞聽此言臉上露出一絲哀傷的神情，他仰著頭長出一口氣說道：“是什麼時候的事情？”

“大概半個月前！”管修說到這裡忽然冷冷地說道，“你怎麼讓我相信，庚年讓我找的人就是你？”

“管修，難道你連我都不相信嗎？”潘昌遠並不知道發生在管修身上的一切，自然對管修此時對自己的態度極為疑惑。他見管修始終無動於衷地用槍指著自己，就微微笑了笑從桌子上拿起一封信遞給管修說道：“如果你不相信我的話就看看這個！”

管修舉著手中的槍小心翼翼地湊近潘昌遠，從他手中抽出那封信，一手展開那封信，那封信是庚年寫給潘昌遠的，上面的確是庚年的筆跡。當他確信無疑之後這才放下手中的槍，“撲通”跪在地上後悔地說道：“師父，對不起，只是經歷了太多的事情我都不知道能相信誰！”

潘昌遠連忙扶起管修輕聲說道：“快點起來吧，當初我和庚年曾經商量過是否要將我的真實身份告訴你，後來思量再三還是決定暫時不和你說這些。知道的太多你做起事來反而會畏首畏尾，更容易露出破綻！”

“您的真實身份？”管修驚異地望著眼前的師父，隱隱感覺眼前這個人似乎極為陌生。

“嗯，我的真實身份！”潘昌遠坐在那張桌子前面伸手示意管修坐下，接著說道，“所有人只知道我是木系潘家的人，潘俊的大伯，卻幾乎沒有人知道我還有另外一層身份！”

“另外一層身份？”管修瞠目結舌地望著以前熟悉現在卻陌生的師父說道。

“是啊，潘家所有人都以為我是因為脾氣火暴才被取消了成為木系君子的資格，實則是因為我的另外一層身份，我拒絕了木系君子！”潘昌遠說著輕輕地撫摸著身邊的花貓說道。

“那您究竟是什麼人？”管修極為好奇地問道。

“這就說來話長了！”潘昌遠幽幽地說道，“驅蟲師家族古已有之，相傳最早有驅蟲師家族是在伏羲之時，伏羲被稱為人首蛇身，那時他便將天下之蟲分為五類，金木水火土。為了使天下穩固，他將五蟲之秘交給歷代君主，得蟲者，得天下。然而世事變遷，人心不古，五族驅蟲師之中經常會產生一些心存歹念之人，既然得蟲者，得天下，為何身為驅蟲師家族卻只能為人所用，何不自立為王？因此為了防止驅蟲師家族之人攪亂天下，一個同樣掌握著驅蟲秘術的神秘組織應運而生，那個組織便是天懲！”

“天懲？”管修第一次聽到這個字眼，好奇地望著師父。

“嗯，與驅蟲師家族不同的是天懲組織所掌握的驅蟲術極為陰毒，他們的驅蟲秘術只有一個目的，那就是將所有破壞驅蟲師家族平衡的人剷除殆盡！”潘昌遠平靜地說道，“天懲的成員也有兩部分組成，其中一部分本身就屬於五系驅蟲師家族，他們在驅蟲師家族內部挑起矛盾和紛爭，防止驅蟲師家族之間關係過於緊密。而另外一些人則是驅蟲師殺手，他們是在萬不得已的情況下剷除驅蟲師家族中的那些始作俑者！”

“那師父您也屬於天懲？”管修向來聰明，潘昌遠如此一說便明白其話中之意。

“嗯，我在二十歲時便加入了天懲！”潘昌遠回憶道，“不久之後我的身份便被父親察覺到了，因為七十多年前湘西水系時家的滅門慘案父親是始作俑者，因此他對天懲極為忌憚。並以身家性命要挾我退出天懲，從那時候開始父親便與我形影不離，直到他過世之時還要求我立下重誓不得離開雙鴿第一步，否則必定不得好死身首異處。”

“原來是這樣！”管修一邊聽著一邊思索片刻之後好奇地問道，“可是您後來還是沒有離開天懲！”

“當年父親在的時候我確實和天懲斷絕了聯絡，後來因為發生了一件事，天懲再次找到了我！”潘昌遠淡淡地說道。

“什麼事情？”管修追問道，他此前對天懲一無所知，現在聽到如此神秘的組織自然好奇心起。

“那是二十五年前一個夏天的晚上，天懲的人忽然來到了北平的雙鴿第。當時見到他們的時候我極為好奇，因為那時我已經與天懲有十幾年沒有聯絡過了。天懲的人來到之時開門見山地告訴我，他們擔心的事情再次出現了！有人此時正在暗中聯絡驅蟲師的各大家族，並且在暗中尋找著人草師的蹤跡，想要得到驅蟲師的秘密從而顛覆天下！”潘昌遠說著搖了搖頭，“而那個人不是別人，卻是我的弟弟——當時的木系君子潘穎軒！他此前便暗中拉攏遠在新疆的火系驅蟲師家族，令其尋找傳說中藏著驅蟲師最終秘密的密室，一方面說服了土系驅蟲師的君子，令其製作了可以開啟那座密室的天命金鑰！而在京城他則憑藉自己太醫的身份與王族勾結暗中設下圈套，騙取了金系家族的河洛箱！”

“潘穎軒？”管修不確定地說道，“是潘俊小世叔的父親？”

“對，當時的天懲群龍無首，本來之前天懲的首領一直是水系君子，然而七十多年前湘西水系時家被滅門之後，水系便再也找不到傳人。因此他們希望我能成為新的天懲首領，來處理此事！我考量再三，一邊是骨肉親人，一邊是天下大義。如果我不成為天懲首領的話恐怕天懲便要開始剷除行動，如果我成為首領的話說不定能拖延一下行動時間，藉助這個時機勸說弟弟，還有一線生機。於是我便同意成為天懲的首領！”潘昌遠淡淡地說道，“果然天懲組織推遲了剷除行動，我便利用這個時機對弟弟旁敲側擊。潘穎軒是一個極為聰明的人，談過兩三次之後他便已經知曉其中的利害。因此他同意放棄了拉攏五系驅蟲師的計劃，自己則帶著妻子遠走異鄉。五系驅蟲師在表面上又漸漸地平衡了下來！”

“那後來……”管修盯著潘昌遠的眼睛說道。

“唉！怪只怪我當時太過於相信他的話了，他暗中藏了五年的時間，就是為了避開天懲，五年之後他回到京城時潘俊已經滿月了，而且他說潘俊的母親在潘俊出生的時候死於大出血。他對此前五年所經歷的事情諱莫如深，回到北平之後更是極少出門，除了照看北平城蟲草堂的日常事務之外便閉門謝客。這樣平靜地度過七年之後天懲再次出現了，這一次天懲所帶來的訊息卻讓我極為震驚。相傳驅蟲師除了金木水火土五族之外，尚且還有一種驅蟲師，叫作人草師。人草師行蹤詭秘且極為神秘，鮮有人知，他幾乎精通驅蟲師家族各派的驅蟲術，而且他種植的人草是天懲組織最陰毒的驅蟲術——攝生術的唯一解藥。更重要的是他們知道如何利用驅蟲師家族各系的秘寶來揭開驅蟲師家族的最終秘密。而天懲組織這次帶來的訊息卻是人草師恐怕已經遇害，在人草師隱居的地方發現了兩具已經被燒得不成人形的屍體，想必一具是人草師，而另一具則是人草師的妻子吧！當天懲發現這件事之後便立刻展開了調查，經過了七年時間他們終於發現人草師的死似乎與潘穎軒有著密不可分的關係！”潘昌遠說到這裡嘆了口氣。

“難道他遠走異鄉的五年是在尋找人草師，並且伺機將其殺死？”管修驚駭地說道。

“當時天懲也是這樣懷疑的，可是我卻始終無法相信。於是我再次將天懲的剷除行動推遲了。我連夜找到潘穎軒，這一次我開門見山地和他說明來意，希望他能和我實話實說，然而他告訴我這件事根本與他毫無干係，並且答應我從此之後絕不會離開潘家半步。他如此說我便再次相信了他。接下來的幾年他果然信守承諾，天懲再次平息了下來。然而七年之後的一次偶然機會卻讓我對他所剩無幾的信任蕩然無存了。”

“究竟發生了什麼事？”管修追問道。

“在七年之後的一天夜裡天懲再次找到我，當他們找到我的時候其中幾個人已經虛弱不堪，面色蒼白，我立刻給幾個人號了脈。那是我見過的最為奇特的脈象，似沉脈般平和，又似虛脈般無力。我木系潘家自幼便研習岐黃之術，更兼木系驅蟲之術中本也有治病救人之法，因此幾乎所有的疑難雜症都不在話下。可是對於那些人卻束手無策。一時之間我焦急萬分，正在此時我忽然想起一件事，那就是攝生術。天懲多年之前掌握著一種最為陰毒的驅蟲之術便是攝生術，中者除了人草之外再無其他解藥。我立刻翻出典籍，終於發現他們的症狀竟然和攝生術一般無二。據說天懲雖然掌握著攝生術，然而多年之前卻出現了兩個叛徒，企圖利用攝生術為禍，最後在天水城中引起一場極為罕見的瘟疫。從那之後攝生術便被天懲之人嚴密封鎖了起來，以至於流傳到後世早已不知所終。當時那場瘟疫，時任木系君子的潘守仁曾經參與過，而且在臨行之時帶走了幾枚蟲卵。如果說這世上還有誰會攝生術的話恐怕也只有木系潘家了！”潘昌遠說著哀嘆道，“那幾個人在攝生術的折磨中痛苦地死去，而與此同時我也下達了對潘穎軒的剷除令！”

“不過事有湊巧，在那道命令下達不久之後潘穎軒卻突然死在了土系君子馮萬春的手中！”潘昌遠淡淡地說道，“潘穎軒死後這一切終於再次歸於平靜，這平靜一直持續到兩年前，兩年前愛新覺羅·庚年不知從何處打聽到了我的身份，忽然來到了雙鴿第！他告訴我一件讓我更為驚異的事情，那就是日本人一直覬覦我們的驅蟲之術，他懷疑在驅蟲師家族之中有內奸，至於這個內奸是誰，以及他的目的卻不得而知！”潘昌遠淡淡地回憶道。

“起初對於庚年所言我並不在意，因為五系驅蟲師家族各自當家，有些家族門徒眾多，其間出現一兩個敗類也是在所難免。然而庚年似乎早已經猜到了我會有此反應，於是立刻從懷裡掏出一張照片，那張照片上死者的屍體竟然數月不腐。在看到那張照片的一瞬間我便驚出聲來，那照片上的人顯然是中了攝生術，於是立刻向其追問那張照片的來歷以及拍攝時間。庚年說那張照片中的場景是他偶然在北京城南的一處破舊的瓦窯中發現的。那個原本以為已經消失的如同噩夢般的攝生術再次重現，讓我徹夜未眠，潘穎軒死後，這攝生術便也隨之銷聲匿跡了，可是現在攝生術再次出現，究竟意味著什麼？第二天我便找到了庚年，我們暗中制訂了一個引蛇出洞的計劃。一方面將那些感染了攝生術的屍體用火焚燒掉，而另一方面則靜觀其變，當時我們的資訊太少，根本弄不清對方究竟是何身份，如果他們想要達到目的的話必定會加緊行動，而行動越多所露出的馬腳必定會越多！”潘昌遠說到這裡感覺口乾舌燥，管修連忙拿起桌上的茶壺為他倒了一杯水。潘昌遠微微笑了笑，接過茶碗喝光之後接著說道：“這一等就是兩年的時間，這兩年內庚年和天懲的人經常會發現一些死於攝生術的屍體，然而卻沒有進一步的行動，這令我和庚年都十分不解。而兩年之後忽然有一天歐陽雷火的到來卻令這一切變得豁然開朗了，他們終於再也忍耐不住開始行動了，現在正是整個計劃的關鍵！”

“原來是這樣！”管修聽完潘昌遠所說不禁長嘆了一口氣，心中種種的謎團一點點地被解開了，忽然他想起什麼，說道，“對了師父，今天我又從一個日本人的口中得知了一件事！”接著管修將武田對他所說的話一五一十地轉告了潘昌遠，在管修訴說的大半個時辰裡，潘昌遠始終面無表情。當他說完之後潘昌遠陷入了沉思，片刻之後潘昌遠才伏在管修的耳邊低聲耳語了幾句。