05

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但事實不是這樣的。店長說，附近發生了傷人事件，詢問裕太只是調查的一個環節。並且，這個事件跟這次的偷竊有關聯。

“怎麼一回事啊？”

對於早瀨的詢問，店長搖了搖頭，不明所以。他剛才的怒氣也早已煙消雲散了。

這種莫名其妙的氣氛凝固了。就在這時，負責這片區域的警察來了。他聽了店長和裕太之間的偷竊糾紛後，會意地點了點頭。

“原來如此。這樣的話，一切都說得通了。”

原來在距離家電量販店五十米左右的人行道上發生了一起傷人事件，一位老人被兩個年輕人打傷了。目擊者報了警，但警察趕到的時候，那兩個年輕人已經逃走。老人在倒下的那一刻撞到了腰，身體難以動彈。警察立刻叫了救護車。在被運往醫院的途中，老人讓同行的警察看了他手機上的照片。照片記錄下了那兩個逃跑的年輕人的樣貌。警察問他是不是被這兩個男子打傷的，老人回答說是。緊接著他又說了讓人出乎意料的事情。他說這附近的電器店裡可能有個少年被懷疑偷竊，但他是被冤枉的，是逃跑的那兩個人偷了東西放在他包裡的。他目睹了這一切，然後追上了這兩個人。他正在路邊警告這倆人，不料其中一個男子對自己動了手——以上就是老人所講述的內容。

“所以，”警察微笑著看著裕太接著說道，“這個少年並沒有偷東西。”

這簡直就是奇蹟般的逆轉！裕太愣住了，那表情與其說是高興，不如說是不可思議。而妻子呢，好像是什麼東西決口一般，放聲大哭，緊緊地抱住了兒子。然後，店長一副莫名其妙的樣子用手撓了撓頭。

正式被宣告清白的裕太說想要親自感謝這位老人。早瀨和妻子也都同意。詢問了警察老人所在的醫院地址後，一家三口隨即趕了過去。

那位老人就是秋山周治。躺在病床上的秋山半張臉上敷著藥布，但看上去很精神。

“能夠幫他洗清偷竊的嫌疑，真是太好了。”

秋山說，剛開始他還以為裕太和那兩個小夥子是朋友，彼此捉弄取樂呢。兩個人從貨架上偷了東西，然後悄悄地塞到裕太的包裡，再找機會讓裕太意識到自己包裡的東西，嚇唬嚇唬他。但是，越看越覺著拎包的少年不像是跟他們一夥兒的。後來，拎包的少年正要離開的時候警報器響了，他被警衛人員攔住了。而背地裡看熱鬧的那兩個人卻若無其事地走了。秋山才意識到這絕對不是什麼捉弄，而是性質惡劣的惡作劇，更確切地說是一種犯罪行為。

“但是，如果我這樣直接作證的話，我也沒有什麼證據啊。還可能會被懷疑是不是和這個少年一夥兒的。無論如何，我不能眼看著那兩個人就這樣跑了。所以我就跟了上去，想要捉住他們。實在沒料到反被打了一頓。”秋山說到這兒笑了笑。

早瀨想，他可真是一位富有正義感的人啊。一般人會怕惹麻煩，不願意牽扯進來，也就不會多管閒事，直接走人。即使是多少有些骨氣的人，也頂多會作個證，不會親自去抓犯人。

裕太不斷地低頭道謝，並說一定要報答這份恩情。秋山卻揮了揮手，表情嚴肅地說，你不要想這些。

“以後你要多加小心啊。這個世界有很多置他人於不幸，並幸災樂禍的人。雖然這一點讓人覺著很遺憾。”

“我會記住的。”裕太一本正經地回答說。

那兩個犯人沒過多久就被逮捕了。多虧了秋山拍下的照片。其中一個男子穿著高中校服。他們兩人想要驗證鋁箔能不能讓防盜標籤失效，正巧看到旁邊在物色東西的裕太，便偷偷地將商品塞到了他包裡。如果裕太能順利地走出店門的話，他們打算威脅裕太，奪回商品。但是，警報器響了，所以二人佯裝不知地離開，卻被陌生的老人攔住，還被命令回店裡去道歉認錯。於是，二人勃然大怒，毆打了老人。

自從在醫院見了一面後，早瀨再也沒有和秋山聯絡。但是，他聽妻子說裕太給老人寫過感謝信。

那位老人被殺害了。

早瀨伸手拿過來桌子上的筆記本。開啟一看，都是些快速筆記，記錄著案發現場的情況，字跡凌亂得連自己都看不懂。

司法鑑定人員說現場並沒有留下犯人的腳印。由於窗戶都是鎖著的，所以犯人很有可能是從玄關進來的。再加上，死者的孫女說玄關經常不上鎖，任何人只要想進來，都能輕易地闖進來。

被害者和孫女通電話時是下午一點之前，而屍體被發現的時間是下午四點半左右。屍體被發現時，被害者已死亡至少兩個小時，因此，犯人作案時間應該在下午一點至兩點半的時間段內。解剖結果出來後，作案時間很可能會進一步精確。

犯人究竟是不是死者的熟人，這還不能推斷。以借用廁所為由進入室內，然後變為強盜的可能性也很大。大概是因為秋山老人反抗，所以被殺害了。

在室內，並沒有發現現金、銀行存摺和銀行卡等物品。雖然很容易就能推斷出是犯人偷走了，但是，現在還沒有足夠的證據判定這是一場單純的入室搶劫案。

矮腳桌上放著茶杯和裝著喝剩下的飲料的塑膠瓶。檢測了每一件物品，上面只有被害者的指紋。茶杯裡還留有大約三分之一的茶水。

搜查人員趕到的時候，榻榻米上有一個蛋糕店的盒子，裡面裝著華夫餅。已經確認這是死者孫女帶來的禮物。奇怪的是，死者旁邊的坐墊是溼的。原本以為是死者的尿液，但是屍體和坐墊之間還是有一段距離的，所以已經確定不是尿液。至於是不是塑膠瓶的茶水弄溼的，現在還未檢測出結果。

看著這些細瑣的記錄，早瀨的眼睛疼了起來。他合上了筆記本，隨手擱到桌子上。用指尖揉了揉眼皮，扭了扭脖子。關節“啪、啪”作響。

只能說整件事都不合情理。行為不端卻能長壽的人比比皆是。而像秋山這樣伸張正義的人，卻常常遭受不合理的災禍。

早瀨腦海裡忽然湧現了死者孫女的話：“爺爺不擅長與人打交道……”

也許真的是這樣吧。富有正義感的人通常也會要求身邊的人充滿正義感。但是，事實上能夠做到這一點的人很少。也許在秋山看來，無論什麼人都是那麼的不誠實吧。

自己會被兒子看成什麼樣的父親呢，這個想法一瞬間閃過早瀨的腦海，他立即搖了搖頭。因為他意識到，作為一個有名無實的父親，自己沒有資格去思考這樣的問題。