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蒼太很快就找到了秋山梨乃指定的咖啡館。那是一家面向表參道大街的露天咖啡館。據她說，她跟要介也是在這家店見的面。環視店內一週，蒼太不禁苦笑了一下。那麼一本正經的要介在這種躁動的氛圍下坐在年輕人之中，他當時是怎樣一種表情啊，只要一想到這一點，蒼太就覺得很搞笑。

蒼太坐下後，喝了堪培利汽水，沒過多久梨乃就到了。她看到蒼太的飲料問道：“這個好喝嗎？”

“還可以吧。”

“那我也要一樣的。”她跟服務員說完後坐下了，“你等很久了嗎？”

“也沒有，我剛來沒多久。”

“說實話，我真沒想到你會跟我聯絡。”

“為什麼？上次告別的時候，不是說過再聯絡嘛。”

“話雖那麼說，但我只當你是說說而已。因為我感覺你並沒有把我對你說的事情太當回事兒。”

蒼太聳了聳肩：“你要是這樣想，我也沒辦法。”

“主要是事情太複雜了。”

“就是這樣。那以後，你那兒有什麼新情況嗎？”

“也沒什麼。警察也沒有聯絡我。只是，之後我又想到一點。你哥哥曾問過我很奇怪的問題。”

“什麼問題？”

“問我有沒有聽爺爺說起過MM事件。”

“MM？”

“就是英文字母的‘M’。他又說只是閒談，不要在意，之後我也沒有擱心上，你聽說過MM事件嗎？”

“MM……沒有聽說過哎。”

“可能真的沒有什麼關係吧。”

不可能沒關係的，蒼太暗自想道。因為那麼重要的事情而約出來見面，要介怎麼可能閒扯一些無關緊要的話題呢。

服務員端過來堪培利汽水，梨乃喝了一口：“嗯，的確一般。”然後又說道：“那你那兒有什麼收穫？”

“說不上是什麼大的收穫。我只是在力所能及的範圍內查了一些資料。”蒼太從包裡拿出平板電腦，“先從結論說起吧。我查了網上資料還有植物圖鑑，以及其他一切相關資料，都沒有找到那種黃色花的原型。”

“也就是說這果然是人工開發出來的花？”

“有可能吧。然後，我也朝著人工開發的方向查了一些資料。”蒼太的目光又落到平板電腦上，資料都在那裡面。“迄今為止，的確有幾家研究機構在做利用生物科技使沒有黃色品種的花開出黃色花的研究，開發出藍色玫瑰的造酒公司也是其中之一。他們已經研發出了能夠提取出黃色色素的酵素及產生這種酵素的基因，將這種基因注入植物裡，能夠使原本為紅色和藍色的花瓣變成黃色。使用這種技術，已經成功研發出了黃色蝴蝶草。”

“那黃色的牽牛花呢？”

“我反正沒有查到黃色牽牛花已經開發出來的資訊。”

“你哥哥說過已經完全保密地研發出來了，只是還沒有公開。你查不到也是必然的了。”

蒼太搖了搖頭。“所以說這點很奇怪。那麼重要的資訊，我大哥怎麼會知道呢？我已經說了多次了，大哥並不是什麼植物研究家。他是警察廳的公務員。”

“話雖這麼說……”

“還有一種可能性。”

“什麼？”

“剛才我也說過，雖然沒有找到那種黃色花的原型，但這只是限於現存的植物當中。正如以前所說的那樣，不存在黃色的牽牛花。可是在以前，這並不是什麼稀奇的事兒。江戶時代曾一度掀起栽培牽牛花的熱潮，至今仍儲存了一些著名的文獻。其中就記載了黃色牽牛花。”蒼太邊看平板電腦邊開始介紹。

研究牽牛花的代表性文獻有《朝顏押華》和《朝顏叢》。《朝顏押華》成書於1818年，正如名字一樣是介紹植物標本的著作，它由伊勢松坂販賣沙丁魚乾的商人小津家的後裔儲存下來。書中標題為“黃丸”的牽牛花的標本正是淡黃色的花瓣。考慮到褪色的緣故，可以推測它原來的顏色是更為鮮豔的黃色。《朝顏叢》1817年刊行於江戶，是一本牽牛花圖譜，其中介紹的一種叫作“極黃採”的牽牛花呈現為深黃色。此外，在其他多種文獻中也發現了黃色系的牽牛花。

“但是現在為什麼會滅絕了呢？”

對於梨乃的提問，蒼太搖了搖頭。

“這個我也不太清楚。有的說法歸因於明治維新的影響，也有說是因為第二次世界大戰的混亂局面造成貴重品種的遺失。真相始終是個謎團。”

“那就是說也有可能還未滅絕？”

“我正想說這一點。因為各種原因銷聲匿跡，但是現在有可能重現於世了。由此可以推斷，你爺爺偶然獲得了那種貴重的花種，然後培育出了黃色的牽牛花。”

“但是這樣一來，豈不是在網上走漏了風聲？”

“可能還沒有到那個地步。總之，我明天先回大阪，這幾天內再返回來。到時候我再跟你聯絡。”

“嗯，好的。”梨乃點了點頭，然後雙臂交叉於胸前。“種子啊，話說你哥哥也很在意花種呢。說什麼如果發現花種就立即跟他聯絡，或者直接處理掉。”

“他說過這樣的話……”

要介到底在想什麼？蒼太越發地覺著大哥離他很遙遠了。

“喂，”梨乃搖晃著堪培利汽水的玻璃杯，杯子發出冰塊碰撞的聲音。“那之後，你還是沒跟你哥哥聯絡？”

“那天，和你分別後，我立即給他打了電話。”

梨乃的手停下來，“怎麼說的？”

蒼太撇了撇嘴，嘆了口氣。“所謂的遭受冷遇而無可奈何就是指我這種處境了。”

要介接電話後，蒼太先試探性地問“高階植物企業”是什麼。果不出其然，聽得出要介一瞬間驚慌失措，但是，很快他又故作鎮定地用一種平淡的口吻說：“你說什麼呢？”

“別裝傻了。一個叫秋山梨乃的人來過我們家了。你還做了假名片，到底想幹什麼啊？”