第197章 代價 20

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

在山巔神殿的正前方, 沉眠水池躺在青藤樹環抱之中。它安寧、平靜，微光粼粼，僅會因晚風的吹拂掀起細小的水紋, 彷彿一個正在沉睡的美人。

老祭司站在池畔, 眉宇間似乎掛著揮之不去的思慮。

他走到老祭司身邊。

“你看山下。”老祭司說。

他就久久看著。

從池邊往山下望去, 夜色寧靜。聖城燈火輝煌，人流不息, 再遠處，王國與城池散落如同夜空繁星，一望無盡。

老祭司終於再次開口：“還記得你的使命嗎？”

他說：“愛我所有的子民。”

老祭司沒有說話, 這意味著他的回答還不夠詳細。

他繼續道：“接受讚美, 也接受詛咒。愛他們全部高尚與卑劣, 歡樂與痛苦, 潔淨與骯髒。”

仍沒有動靜，幾乎可以確定，老祭司這次叫他來是為了批評什麼。

回憶了近日的所為, 他再次補充：“愛我所有……活著的子民。”

老祭司終於道：“還有呢？”

他輕聲說：“不得懷戀一切已逝之物，並接受……註定降臨的毀滅。”

老祭司終於抬手，指了指湖畔一處。

在那裡, 青藤纏繞的古老岩石上放著一個模樣簡單的草編花籃，花籃裡簇著一捧色彩濃烈的野花。

花籃裡沒有土壤也沒有水源, 已離根的花束放在裡面，不出半天就會萎謝了, 但此時此刻, 那些花朵與枝葉依舊蓬勃鮮豔。

四天前, 他和騎士長一起下山, 回去時夜色漸深, 聖城的街道上人煙稀少。一位想要快點回家的賣花少女把草籃和餘花一起送給了他們，她離開時的步伐輕快活潑。

回到神殿後，騎士長把花籃掛在了他的窗畔。那時，籃中的花朵仍鮮豔，但葉已微垂。

深夜，他靠在床頭，看見這朝露般短暫的生命，又想起了賣花少女晶瑩美麗的面龐，一個偶然的念頭，他從自己身上分出一縷象徵生命的力量注入花籃中。於是，幾天過去，它們仍然開放。

老祭司看見他低頭默預設錯的神態，語氣終於有所放緩。

“你明知已逝之物是仍存之物的養料，而你的使命是令它們去往該去之處，維持神明創世以來的律法——若是連一株花木的消亡都要伸手挽留，我如何能放心讓你走上安息日的祭臺，掌管世間一切生者與逝物的秩序？”

老祭司說這些話的時候，他悄悄將那縷生命的力量收回。野花剎那間萎謝成枯黃的殘枝，在風中搖動著。再然後，殘枝消解成為不可見的力量，依照某種既定的秩序散入湖邊青藤之中。

一支季節已過卻遲遲未抽芽的藤條上忽然緩緩長出了青綠的新葉。

他說：“我記住了。”

老祭司沒有再繼續斥責。他悄悄打量，覺得老祭司會和之前每一次一樣，只是面上嚴厲，卻並不對他真正動氣。可時間緩慢推移，那種嚴肅的神情卻始終沒從老祭司臉上消失，反而更加深重。他沿著老祭司目光的方向看過去，發現老祭司這時候正看著遠處的騎士長。

那是神殿中的一處空地，幾個本該夜巡的騎士正在騎馬打鬥。

中央神殿固若金湯，外圍駐紮著數萬神聖騎士組成的騎士團，再往外的聖城和平安寧，沒有任何不軌之徒。因此，神殿內的防守只是為了尊重古老的傳統而例行公事罷了。

年輕的新一代騎士精力旺盛，英武好鬥，時常把巡防和站崗變成馬術訓練和劍術切磋，對此，老祭司也只是眼不見心不煩，沒有嚴令禁止過。

說起來，騎士長也並不比這些騎士們年長。但他沒有參與他們的活動，而是獨自坐在高處的一座岩石雕像上，俯視附近幾處要道。