第十六章

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朱莉亞·維納優雅地坐在一把扶手椅上，手指不時輕點膝蓋。稍微有些花白的堅硬黑髮從額頭向後梳，顯露出姣好的容貌和略微有些皺紋的橄欖色面板。她的瞳孔黝黑，目光犀利，像是習慣了陰暗的灌木叢、不願享受陽光的小鳥。她穿著長裙，身上一襲酒紅色的羊毛外套。凱茜·安託萬坐在椅子扶手上，一隻手搭著朱莉亞的肩膀，另一隻手插在牛仔褲的褲袋裡面。透過牛仔褲的紋路，卡羅爾發現她的拳頭在褲袋裡捏得緊緊的。她心裡害怕，但又不能把恐懼表現出來，只能陰沉著臉，高顴骨上的淺黃色面板因為焦慮顯得更暗，嘴唇緊緊地閉在一起。

“你們想知道些什麼？需要怎樣做才能幫你們找到塞斯？”朱莉亞的聲音顯得異常緊張。

“需要你們毫無保留，絕對誠實，”卡羅爾說，“孩子失蹤時，父母往往不願說出全部真相。他們不想讓孩子捲入麻煩，或者不想承認他們像世界上其他家庭那樣經常吵架。總之，你們能為塞斯做的就是不要隱瞞任何事。”

“我們沒有任何可隱瞞的，”凱茜的聲音因為煩躁聽起來非常生硬，“我們會言無不盡。”

卡羅爾看了凱文一眼，發現他已經準備好紙和筆。“謝謝你們。我們首先想要塞斯的一張近照。”

凱茜馬上站了起來。“我有幾張週末剛照的照片，照片在手提電腦裡，稍等一會，我這就去拿，”她飛快地走出客廳。朱莉亞望著她的背影，臉上露出喪失了親人的痛苦表情。過了好一會兒，她才轉身面對著卡羅爾，努力使自己振作起來。“你們想知道些什麼？”她重複了一遍剛才的問題。

“你最後一次看到塞斯是什麼時候？”

“昨天早晨出發去上班時。和任何一個早晨一樣，我們一起吃了早飯。塞斯吃飯時談起需要我輔導歷史課課題作業。我在大學裡主修的專業是歷史學，他覺得上星期以前的事我都應該知道。”她的鼻息很重，千方百計想裝出笑臉來。“接著我就去上班了。”

“你在什麼地方上班？”卡羅爾問。

“市議會的教育委員會。”朱莉亞回答說。

因此她們才能住得起這幢原本屬於維利公司的田園式建築。十九世紀三十年代，這裡是德·維利公司的總部，德·維利公司為飛機、商用車輛和賽車生產引擎，二十世紀八十年代，維利公司的最後一代掌門人預見到未來的行業萎縮，把整個公司賣給韓國人，公司所在的地塊則出售給了一個女兒剛出嫁的建築公司老闆。建築公司老闆的女婿是個酷愛弗蘭克·勞埃德·賴特和美國西南部建築風格的建築師，他把維利別墅建成包含有四十幢風景別墅的住宅區，住宅區的照片登上流行雜誌，蜚聲在外。大多數人認為這種別墅好看而不實用，但買了它們的人很快就發現自己擁有了英國北部最受歡迎的房產。

“我是個平面設計師，”凱茜帶著開啟的電腦回到了客廳，“因為職業的關係，我們選擇了這處住宅。這裡的宣傳冊是我設計的，因此我們在其他人意識到之前就買下了這裡的房產。”她把螢幕轉到卡羅爾面前，把一個黑髮男孩微笑著的大頭照拿給卡羅爾看。和凱茜一樣，塞斯有著橄欖色的面板和黑色的眼珠。塞斯的頭髮很長，向一邊側分，下落的頭髮遮擋住一隻眼。塞斯的下巴上長滿雀斑，門牙有點裂縫，稍微有些鷹鉤鼻。卡羅爾馬上在心裡記住男孩的長相。“照片是週日拍的。”凱茜說。

“能用郵件傳送到重案組嗎？我們可以把你兒子的照片最快地散發到每個辦案警察的手裡。”卡羅爾邊說邊在口袋裡摸索名片。

“沒問題。”凱茜把手提電腦放在靠牆的小桌子上，指尖在滑鼠區來回移動。卡羅爾把包含了重案組通用電子郵箱的名片遞給凱茜，然後和朱莉亞一起看著凱茜把照片附上郵件。“發過去了。”說完她走回到伴侶坐的扶手椅旁邊。卡羅爾敏感地察覺到塞斯投射在自己身上的目光，希望螢幕上能馬上出現螢幕保護畫面。

“喬丹組長問我們最後一次看見塞斯是什麼時間，”朱莉亞緊抓住凱茜的手說。

“朱莉亞上班以後，我陪塞斯去了公共汽車站。從家裡到公車站只要走三分鐘，因此他總是獨自去上學。但那天家裡沒麵包了，因此我決定和塞斯一起出門，順便去超市買點麵包。買完麵包走到公車站以後，公共汽車馬上就來了，我和他揮手告了別。那應該是八點四十分的事情。他決定去好朋友威爾家過夜，因此帶上了乾淨的短褲、襪子和襯衫。”

“據你所知，他在學校待了一整天嗎？”

“今天他沒有準時回家以後，我給學校打了個電話，”凱茜說，“他們說塞斯今天一整天沒去上課。接著我又問了昨天的情況。對方說他昨天所有的課都上了。老實說，我懷疑他會不會在什麼地方和女朋友鬼混，拉著威爾幫他打掩護。但他和威爾不會幹這種事，你明白嗎？他們不是野孩子。但所有家長一定會有所猜疑，我說的對嗎？”

“會這樣想也不奇怪，我們都經歷過青春懵懂的年月，”卡羅爾說，“我也有瞞著父母的事。”

“因此我又去找威爾和塞斯的女朋友露西。這時我才發現塞斯根本沒在威爾家過夜，他甚至連威爾家都沒去過。威爾說他們的確有這樣的約定，不過昨天早晨塞斯對他說希望把約會延期，他另有安排。”

“威爾沒問他是什麼安排嗎？”

凱茜的眉頭皺緊了。“他沒告訴我。也許他會對警察說。”

“凱茜，你這麼說不公平，”朱莉亞爭辯道，“你沒有理由認為威爾沒把一切告訴你。”

凱茜揚起臉揉了揉眼睛。“你就是太相信人了。如果塞斯讓威爾不要說什麼事，威爾肯定會對我隱瞞，難道不是嗎？”

爭論平息以後，卡羅爾又問：“昨天早晨塞斯離開以後你們收到過他的資訊嗎？簡訊，郵件，或者電話。”

兩個女人對視了一會兒，然後同時搖起了頭。“沒跟我們聯絡過，”凱茜說，“但這也很正常。除非一天的安排有所變化，不然他很少和我們聯絡。昨天他就沒和我們聯絡。”

“他的女朋友在家嗎？”

“是的。昨天我給她家裡的座機打了電話，”凱茜說，“露西最後一次見他是昨天中午吃飯時。他們在學校餐廳一起吃了午飯——他們不是一個班，因此上課時見不到。他並沒有告訴露西計劃有變，露西還以為他要在威爾家過夜呢。”

“他經常在上學的日子去同學家過夜嗎？”凱文問。

凱茜的表情突然嚴厲起來，像是想扇凱文一巴掌。“當然不是，我們不是那種聽任孩子我行我素的甩手掌櫃。昨天晚上的情形有點特殊。威爾和塞斯都是搖滾樂愛好者，昨天有個他們喜歡的樂隊要做網路表演直播。我們同意讓他倆到現場去看，這是難得的特別優待。”凱茜的呼吸似乎在喉嚨裡受阻，她開始無助地咳嗽起來。咳嗽完以後，她的眼角掛著淚花，嘴邊浮現出血絲。接著她上氣不接下氣地罵了一句：“該死的特別優待！”

朱莉亞用手臂摟住凱茜，讓凱茜的頭枕在自己的胳膊上。“凱茜，沒事，一切都會好的。”

“你們能想到他還會去見誰或是和誰約會嗎？”凱茜問。

“想不到了，”凱茜疲倦地說，“我們還找過他在學校裡的其他朋友，但昨天以後誰都沒見過他。”

卡羅爾琢磨著是否要提有關塞斯的生理學父母的問題，她認為那些問題意義不大。然而這終究是個難以迴避的問題。“他爸爸呢？”於是她問。