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整個臨時活動房屋就像個精神病院，只是沒有那麼吵。探員、犯罪現場鑑證科人員和做後勤工作的普通員工來來往往，有的嚴肅暴躁，有的粗魯聒噪，什麼人都有。這番景象告訴寶拉，這裡是檢查證據的最糟糕地點，會毀了案件中的關鍵證物。菲丁首先意識到這點，離開犯罪現場，準備返回斯肯弗里斯街，找個清靜的角落。而且她如果夠誠實，會離那個死去的女人遠一些。

在卡羅爾·喬丹的重案組期間，寶拉見識過人類對同胞做過的最恐怖的各種事。她所見到的東西日夜侵擾著她，但在通常情況下，她總能把它們放到腦中的一個盒子裡封存，這樣它們就不會腐蝕她的餘生。她很清楚自己正冒著極大的風險，而且她已經在工作中失去了很多同事。她因為運氣好，在追捕傑科·萬斯的過程中躲過了暴力襲擊，但克里斯·戴文的未來被毀了。

她熬過了所有這些恐怖時刻。在情況最糟的時候，她晚上借酒消愁，白天吞雲吐霧。不過，她還是消化了痛苦，控制住了憤怒。她已經在內心深處學會與它們和平共處。然而，今天的受害者又攪亂了她的腦子，讓她無處可逃。這場殘酷的打擊本該讓她的胃不好受，可她沒費多大力氣就讓胃適應了它。而另一件事則糟糕得多，讓她幾乎無法說出口，甚至連想都不敢想。殺人犯彷彿想否定死者存在的所有證明。被毀容的臉、殘缺的軀體，甚至毀掉性器官的功能。他讓這位女子變得毫無價值。兇手對死者的輕蔑讓寶拉心寒。她覺得這個殺人犯不會立刻停手。

小組中的其餘成員都在竊竊私語，議論紛紛。她知道警察都是些什麼樣的人，她可不想加入其中。想要根據女屍包中的東西拼湊出受害者的大致輪廓是一個足夠好的藉口。

她在新工作地點的陌生環境裡設法找到食堂，用咖啡和香橙蛋糕讓自己打起精神。而且，由於食堂員工總是無所不知，她問到了怎麼去四樓的小會議室，在今天的剩餘時間裡，那裡都是空著的。

她戴上手套和口罩，把咖啡和糕點留在另一張桌子上，終於能專心處理這位死去女子的遺物了。那是商務型手提包——黑色皮革，有些陳舊，但還沒被磨損，質量和實用性俱佳。它看起來有點像按比例縮小的公文包，有著整潔的區域分隔和口袋。寶拉有條不紊地把包裡的東西都倒到桌上，一刻不停地研究著每樣東西，直到確定這個包已經完全空了。令她印象深刻的是，裡面幾乎沒有髒東西。她暗暗記住要清理自己的包，清除每日生活所積累下來的碎屑。

她先從明顯帶有女性特徵的物品開始：唇膏、睫毛膏、腮紅，所有物品都是一個連鎖藥店的自營品牌。還有一把塑膠摺疊梳子，手柄上帶著一面窄窄的鏡子。可以說，死者是一個在意自己形象卻又不盲目拜物的人。

只剩下兩張紙的一包紙巾。一個小錫罐，原來是裝糖用的，現在放著四條壓縮衛生棉條。在一個塑膠小袋裡裝著一些安全套，還有吸塑包裝的避孕藥，只剩三粒了。因此，幾乎可以肯定，她是單身。你如果有伴侶，往往會把這些東西留在家裡，在浴室或者床頭櫃的抽屜裡。你不會因為一時衝動而整晚待在別人的床上。

吸塑包裝的強力止疼片。寶拉皺起眉頭，她不認為這種藥能在沒有處方的情況下獲得。幾個月前，她拉傷小腿肌肉時，忍受了好幾天極端的疼痛，埃莉諾曾為她偷偷從醫院裡順了一些出來，並要她發誓保守秘密。寶拉還為此取笑她：“那麼，今晚你的一個術後病人只能用撲熱息痛了？”埃莉諾承認那只是從醫藥代表那裡拿到的樣品。

“所有醫生都有一個塞滿免費贈品的抽屜，”她說，“你以為我們應該更清楚濫用藥物的危害嗎，其實我們像瘋子一樣不遵醫囑。”

這個受害人是醫生嗎？或者是一個被疼痛困擾的人？寶拉暫時把這個問題放到一邊，將注意力轉回到包裡的物品上。三支鋼筆：一支是從旅館拿的；一支是從文具連鎖店買的；一支是動物慈善組織贈送的。還有一串鑰匙：一把菲亞特汽車的鑰匙；兩把耶魯電子鎖的鑰匙；兩把插鎖的鑰匙。房子的、汽車的、辦公室的？還是房子的、汽車的、別人房子的？她說不清。一疊皺巴巴的收據來自哈里斯城的“新鮮速遞”超市，這表明她喜歡吃義大利臘腸披薩、雞丁派和低脂草莓酸奶。

蘋果手機是個儲存資訊的寶庫。寶拉把它從關機狀態中開啟。螢幕保護是一隻仰躺著的毛茸茸的玳瑁色貓咪。她試圖開啟螢幕時，出現了需要密碼的提示。這意味著這臺手機不得不轉交給技術小組了，某個極客會解開密碼。她在重案組時有IT專家斯黛西·陳隨時待命。斯黛西能夠在創紀錄的時間內巧妙地弄到手機中的所有資料碎片，加快調查的程序。但是在美麗新世界，寶拉只能慢慢等待證據接受檢驗。這裡沒有緊急任務，預算也不緊張。她很沮喪地寫著要貼在手機上的標籤，並把手機單獨包裝好。

只剩下一個細長的金屬盒和一個鼓鼓囊囊的錢包了。她嗑嗒一聲開啟盒子，裡面是薄薄的一疊名片。娜迪亞·韋爾科娃顯然是巴蒂斯製藥公司西北地區代表。名片上有網址、手機號碼和電子郵箱地址。寶拉拿出自己的手機，撥了那個號碼。裝在袋子裡的蘋果手機在桌面上急速地振動著，隨後切換到語音信箱。“嗨，我是娜迪亞·韋爾科娃。”她的聲音帶有微弱的東歐口音，但是已經幾乎被文雅的布拉德菲爾德口音完全掩蓋住了。“對不起，我現在不能與你通話，但請留下資訊，我一有空就會回您的電話。”然後是歡快的確認音。

寶拉又翻開錢包。三張信用卡，都是以娜迪亞·韋爾科娃的名字辦的。“新鮮速遞”、合作公寓和一家時裝店的會員卡；一本平郵郵票，還剩兩張；一沓扎得緊緊的收據和四十英鎊現金。沒有照片，也沒有緊急聯絡地址。她快速地瀏覽了一下收據。停車費、汽油費，還有三明治店、快餐店銷售點和一些餐廳的賬單。她應該把這些轉交給負責分派任務的警官。會有其他人來檢查它們，並從中獲得更詳細的資訊。等他們從手機中獲得她的日誌後，這麼做會更有效果。

而且，事情就應該這樣。井然有序的生活是多麼美好啊。但是，井然有序對像寶拉這樣的探員並無益處，特別是當有人一命嗚呼之後。他們真正需要的是一個家庭地址。她開啟自己手機上的瀏覽器，登入巴蒂斯製藥公司的主頁。他們的辦公地點在萊斯特郡一個她從未聽過的小城。他們的基本經營模式似乎是生產專利已經到期的藥品的廉價通用版。雖然能夠大量生產，利潤卻不高，寶拉在心裡說。

她打了網頁上的聯絡電話。接電話的女人顯然很懷疑寶拉獲取這些資訊的動機，但還是同意回撥給她，也同意打到牆角桌上的分機上。寶拉不太相信對方會打回來，但不到五分鐘，她很高興地發現自己錯了。“你為什麼要問關於娜迪亞的事情？發生了什麼事嗎？她以前從沒惹過麻煩。”電話一接通，那個女人就詢問道。

“你瞭解娜迪亞嗎？”寶拉小心翼翼地應對她的緊張情緒。

“我可說不好，我只見過她幾次。她非常友好，是個很開朗的人。而且，這裡的人對她的評價非常高。不過，到底發生了什麼事？她在回老家的途中發生了事故嗎？”

“回老家？”

“回波蘭。她發了電子郵件……讓我看看，一定是三週以前的事了。反正，她說她母親被診斷為乳腺癌晚期，她申請了照顧性事假，回家陪她母親做手術。因為她母親現在全靠自己，她父親已經去世了，姐妹又在美國。這給我們造成了麻煩，但你不會想失去像娜迪亞這麼好的員工，因此老闆批准了，她可以請一個月的假。”那個女人突然停下來喘了口氣。

寶拉困惑地問道：“你確定？”

“我親自開啟了郵件，”那個女人說，“而且，就在上週，我還不得不發郵件給她，問她一位顧客續訂訂單的事情。她當天就回復了我。她說她媽媽正在緩慢恢復中，但她下週就會回來。”

這說明不了什麼。娜迪亞真的準備提前回來？還是殺她的兇手假裝成她發了郵件，以掩蓋她從未離開布拉德菲爾德的事實？這是一個精心設計的假象，一個隱藏娜迪亞失蹤事實的詭計？然而，那個女人再次開口，打斷了寶拉飛奔的思緒。“這麼說娜迪亞真的出事了？這就是你打電話來的原因？”

寶拉閉上眼睛，真希望她是讓別人打了這個電話。“我非常抱歉地告訴你，娜迪亞已經死了，她的死亡十分可疑。”這是真話，但她並沒有說出全部真相。

一瞬間的沉默。“在波蘭？”

“不，在布拉德菲爾德。”

“我不明白。”

“我們還在調查。”寶拉說，突然卡住。

“這太可怕了，”那個女人好像快要昏過去了，“我不敢相信，怎麼會是娜迪亞？到底發生了什麼事？”

“我恐怕不能透露太多細節。但我們需要幫助，我們沒有她的地址，不管是家裡的還是公司的，也沒有直系親屬的地址。我想你也許能接觸到這些資訊？”

“稍等，我在電腦上找找娜迪亞的個人檔案，”那個女人說，“她在家辦公，沒有辦公室。”又少了一個能探究娜迪亞死因的地方。

十分鐘後，寶拉獲得了巴蒂斯製藥公司所知的娜迪亞的所有資訊。並不是很多，但這只是個開始。她有了一個哈里斯城區的地址。她也知道娜迪亞·韋爾科娃二十六歲，在巴蒂斯工作了八個月。她擁有波蘭波茲南某大學的藥理學學位，英語說得非常棒。每過兩三個月，她會去一趟總公司。她的足跡遍佈英格蘭北部，而且她是公司最成功的醫藥銷售代表之一。對方提供的直系親屬資訊是娜迪亞的母親，住在波蘭的萊什諾。寶拉從沒聽過這個地方，更別提在地圖上指出它的位置了。她不太確定通知海外親屬的流程，但知道肯定有辦法。有一個死者找上門來，她至少不用處理自己的事情了。或者應該先問問娜迪亞的母親，弄清楚娜迪亞最近是否真的在波蘭。

寶拉檢視了一下手錶。她現在該做的是把娜迪亞的手機轉交給技術人員，並抽調一些初級探員把死者的公寓翻個底朝天，在她的生活中尋找一些有利於破案的線索。不過，她突然想起與託林·麥克安德魯的約定，她還沒采取任何行動兌現承諾呢。在男孩給她發簡訊之前，她還有好幾個小時的時間。娜迪亞已經死了，而託林還是活蹦亂跳的。

粗看起來，兩個案子毫無關係。在卡羅爾·喬丹的訓練下，寶拉堅信她的職責就是為死者代言。但在為死者代言的同時，她也有責任為生者說話。一個兇手逍遙法外，而她的工作就是在他殺死其他人之前找到他。還有什麼比這個更重要呢？