21

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“差不多是這樣，”接著，寶拉聽到背景音中似乎有個男聲，“你開了一家公司嗎？現在打電話不是時候？”然後她突然明白過來了，“哦，我的上帝，不會是薩姆吧？”

“沒關係，”斯黛西歡快地說道，“我會帶一個行動硬碟到你那兒去。把地址發簡訊給我，我很快就到。”然後她結束通話電話。其他人這樣做會顯得很粗魯。但是，寶拉知道，這是史黛西的風格。

寶拉等待斯黛西時，順便檢查了一下廚房和起居室。一本固定在冰箱邊上的日曆揭示了貝芙的日常生活規律。足球訓練、象棋俱樂部、學校開放日，還有託林在其他小孩家過夜的日子。貝芙自己的一個牙科檢查預約，去看幾場電影，一個為託林準備的小型演出，幾場朋友聚餐。她迅速地翻到前幾個月，大同小異。一塊木製邊框的黑板被固定在牆上，被他們當作記事板來使用。一邊寫著：“義大利麵、培根、牛奶、肉桂”，另一邊寫著“學校旅行保證金、利茲音樂節的門票、乾洗”。她在各種櫥櫃和抽屜中沒有找到不該出現在廚房裡的東西。她在起居室裡也沒有什麼收穫。電話旁連本便條簿也沒有。如今，沒人寫便條了，大家都發簡訊。

斯黛西達到時，寶拉正打算轉身回到樓上。她是一對香港華裔夫婦的女兒，是個計算機天才，似乎能輕鬆掌握程式設計中最微妙的元素，她程式設計就像小孩搭積木一樣。她還在大學讀書時，就建立了自己的軟體公司。她研發的一系列程式為她賺了很多錢，她永遠都不必再工作。她加入警察局時，所有人都感到詫異。她從未解釋過動機，但幾年後，寶拉充分了解這位同事，開始猜測：斯黛西喜歡可以隨意進出別人的資料庫，而不用擔心被逮捕。她也深信斯黛西肯定得了某種程度的孤獨症，所以非常不擅長社交。不過，重案組快要解散的時候，寶拉才慢慢弄明白，斯黛西對一位同事有意思——薩姆·埃文斯。

在寶拉看來，薩姆昭然若揭的野心和合作精神的缺乏為他和寶拉的友誼造成了很多障礙。寶拉在重要事情上不信任薩姆，不會放心地將自己的後背交給他。在一個親密無間的團隊裡，這的確是個問題。儘管如此，她還是不斷鼓勵斯黛西儘量表達自己內心的感受。人生苦短，一定要把時間用在自己在乎的事情上。當然，斯黛西並沒有表白。重案組散夥之後，寶拉和斯黛西出去吃過幾次飯，斯黛西笨拙地避免談論到薩姆。然而，斯黛西已經改變了髮型，變得更加討人喜歡。而且她的服裝也有趣多了，遠遠勝過她的標配——剪裁精美的商務套裝。她的妝更濃了，凸顯了她深棕色的杏眼，為她光滑的肌膚增添了五彩斑斕的顏色，讓她蒼白的膚色顯得出奇的健康——她每天曬到太陽的時間不多。斯黛西看上去覺得自己是個值得被愛的女人，這是寶拉認識她之後第一次這樣想。

她們爬上樓梯時，寶拉再次問道：“我打攪到你了嗎？我在電話裡聽到了薩姆的聲音，對嗎？”

斯黛西在她身後嘆了口氣。“他在我這裡吃晚飯，行了吧？沒別的。和你來我家吃飯一樣。”

寶拉知道斯黛西看不見她的臉，於是露出勝利者的微笑。“斯黛西，我認識你多少年了？我去你家裡吃過幾次飯？屈指可數吧。我們經常在外面吃飯，還記得嗎？”

“你想來的話，隨時可以來。”

寶拉在樓梯頂端轉過身來，對斯黛西做了個鬼臉。“你這個小騙子。聽著，我真心為你和他約會感到高興。”

“只是晚餐，我不會燒飯，”斯黛西死不鬆口，“我只提供了外賣。”

“這畢竟是個開始。”

斯黛西站在樓梯平臺上環顧四周，然後噘起嘴唇，把雙手放在臀部。“那麼，那臺電腦在哪兒呢？這個女人又是誰呢？”

寶拉指了指儲藏室的門，告訴了斯黛西一些關鍵資訊。斯黛西在膝上型電腦前坐定之前，她已經講完了。斯黛西在椅子裡轉過身，凝視著寶拉，皺起眉頭。“你收留了一個青春期男孩？”

“什麼？你想說把他收留在‘女同性戀者’的家中？”

“不，”她不耐煩地說，“你知道我不喜歡開這樣的玩笑。我的意思是，你從未表現出對撫養孩子有任何興趣。”

寶拉揉了揉疲憊的雙眼，她想睡覺，而不是討論是否具有母性本能。“該死的，我不是想撫養孩子。我只是收留了一個迷途少年，暫時的。而且，其實是埃莉諾在照顧他。看看我，我在這裡，沒有和託林待在沙發上，好嗎？”

斯黛西轉頭看向螢幕，按下電源按鈕。“很好，你得記住處理失蹤案的最重要指導意見。如果存在疑點……”

“想想兇殺案這種可能性，我知道。船到橋頭自然直。現在，你能挪一挪，讓我夠到底下的抽屜嗎？顯然，所有紙面檔案都在那裡。”

斯黛西照做了，然而，基本上還是沒有空間讓寶拉在她身邊蹲下來。寶拉開啟抽屜，發現裡面塞滿資料夾、信封和散亂的紙張，快要溢位來了。“你最好把整個抽屜都帶走，然後坐到樓梯平臺上處理，”斯黛西低聲抱怨道，已經全神貫注於在做的事情上，“有件事永遠讓我感到驚訝——怎麼會有人不給自己的電腦設定密碼呢？特別是你和一個青春期男孩同住的時候。你在聽嗎，寶拉？”

“不，沒有。”寶拉費了一番力氣，終於把抽屜從滑軌上取下來，走出房間。她帶著抽屜徑直來到貝芙的臥室，坐在凌亂的羽絨被邊緣上。貝芙不像娜迪亞·韋爾科娃，沒有潔癖，寶拉對自己的邋遢作風感覺稍好了些。她已經看夠了生命意外消失後留下的混亂，清楚地知道人死後會留下些什麼，但這並不足以讓她改變自己選擇的生活作風。

不過，貝芙對保管檔案還是挺認真的。最上面的資料夾裡是她和託林的出生證明，外加她的結婚證和離婚證。接下來的信封裡裝的是國家保險號碼、社保卡號碼、血型紀錄和從託林嬰兒時期就開始用的紅色記錄本。一個資料夾裡是銀行賬單，另一個裡面是信用卡賬單。貝芙是那種每個月都嚴格保持收支平衡的人。

然後是護照。貝芙不管在哪裡，肯定沒有出國，至少沒有以傳統的方式出國。還有一份遺囑，把所有東西都留給託林，並把他的監護權交給前夫。多封律師信，安排湯姆探視兒子的時間。一捆託林寄給貝芙的聖誕卡和生日卡。一個資料夾裡裝著託林的成績報告單。最下面是一本破損的舊通訊錄。

斯黛西出現在門廊上，揮舞著一個小小的銀色盒子。“是貝芙硬碟的複製。沒人知道我來過這裡。今晚我會迅速檢視一下，把她的電子郵件轉發給你，我會盡快讓你知道其他資訊，”她瞥了手上纖細而精緻的金錶一眼，那玩意兒肯定值寶拉幾個月的薪水，“我現在就趕回去，還有時間吃個餐後甜點。”

“祝你好運，”寶拉把所有東西都塞回抽屜裡，除了通訊錄，“謝謝你幫忙，斯黛西。已經很晚了。”

“我為你朋友的遭遇感到很遺憾，我會跟你保持聯絡的，”她半轉過身準備離開，突然停住，“順便問一句，你有總督察的訊息嗎？”

寶拉搖搖頭。“一個字也沒有。我都不知道她住在哪兒，正在做什麼。”

“我希望她過段時間能回到布拉德菲爾德警局的大家庭裡。”

“哈。你肯定是在開玩笑吧？上層領導不想要她了，她讓官僚們看起來像一群無用的賤人。她遞交了希望被調到西麥西亞的申請時，他們高興得不得了。然而，她從未出現在西麥西亞，在出發前就已經辭職了。”

“我知道。所以我覺得她會回來，因為我們畢竟很熟。當然，還有託尼。他還在布拉德菲爾德沼澤精神病院，是嗎？”

“哦，沒錯。他說他不會離開時，他們高興瘋了。他現在住在明斯特運河的一艘船上，不過，他也沒有卡羅爾的訊息。”

斯黛西把硬碟優雅地塞進口袋裡。“你也許應該把她也當成失蹤者。”