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“不需要多長時間。不過，確定如何處置它可能會花很長時間。”

四十五分鐘後，寶拉再一次鑽進實驗室的白色紙衣服裡。她們證實那是貝芙的屍體，便不再管它。菲丁叫寶拉回城裡。她在途中設法找到埃莉諾，兩人約定：她見過戴夫後，順道接上埃莉諾回家。她先把警車開回家，再開上自己的豐田。她找回自己的節奏。

她走進門，戴夫坐在膝上型電腦前，兩根手指像小鳥啄食般敲擊著鍵盤。她把兩個聚乙烯袋子放到他身邊的工作臺上。“來自西約克郡警署的禮物。如果有任何汙染，就怪他們吧。”

戴夫站起身來，拿起一個個袋子，放到眼前觀察。“這些東西整個晚上都被放在外面？”

“我們不知道衣物和手提包是何時被丟在那裡的。但它們被塞在一個垃圾箱裡，因此儲存完好，逃過了各種因素造成的傷害。”

“但是，誰又知道他們從垃圾箱裡到底找出來了什麼呢？”他嘆了口氣，用一根手指捅了捅那個裝衣物的袋子。

“受害者是貝芙·麥克安德魯，她是埃莉諾的朋友。”

“我很遺憾。跟她說，我會全力以赴的。”

“你一直都是如此，戴夫。你到底要給我看什麼神秘的東西？你居然不能在電話裡講出來。”寶拉坐到一張凳子上。

“我從韋爾科娃的夾克上得到了血跡樣本。我毫無困難地從中提取了DNA，並把它與國家資料庫中的DNA進行比對。沒有命中目標。這個血樣的主人不在國家資料庫中，但我並沒有止步於此。我決定做一次相似DNA研究。你知道我的意思吧？”

“這項研究會告訴你，你的檢測物件在資料庫中是否有近親，對吧？”

“沒錯。我們使用這種研究方法之後，獲得了一些轟動一時的結果，解決了很多疑難案件。美國人甚至靠這個辦法抓到了許多連環殺人犯。有些人會控訴這是侵犯人權和隱私。但我個人認為，生活在一個殺人犯不會暢通無阻地在我家附近晃盪的世界，才是我的人權。”

“說教到此為止。”

戴夫露出遺憾的微笑，以示讓步。“好吧，我就是想給你上一課。好了，我查詢相似DNA。基本上，計算機會分析等位基因，得出基因具有一定共性的人員名單。名單上的第一個人是基因相似度最高的，以此類推。在這個案子中，相似名單人員一直排到第一千三百四十九名。根據以往經驗，與檢測物件屬於同一個家族的匹配者，基本在前三十名中。我們透過公式——基因匹配度，相關人員的年齡和地理位置——可以找到特殊聯絡。不過，我這次在使用公式之前，就注意到一個人，她排在名單的前三名，而且她的住所離你得到那件帶血夾克之處只有十幾英里。我更進一步觀察後，你知道我發現了什麼嗎？我覺得我獲得了決定性的突破，”他的模樣和聲音都不像是為此感到高興，“這位相關人員是位女士。根據我的觀點，基於DNA分析，這位女士是那個男人的近親——他的血液沉積在韋爾科娃夾克上的那個男人。”他探身越過桌子，點選電腦螢幕上的一個圖示。螢幕上彈出一對相似DNA輪廓圖，上下排列，鋸齒狀的峰值不規則。“你自己看吧。等位基因在哪裡重合成一條線，那就是關鍵點。那麼，這種關聯有多近呢？任何兩個人都有大約五個等位基因是相同的。然而，母子這樣的直系親屬，至少有十個等位基因是相同的。”戴夫用鋼筆尖點著每個等位基因的峰值。“本案中有十一個相同之處，你看見了嗎？”

“我相信你，戴夫。法庭也會相信你。但你看起來為此很焦慮，我不知道為什麼突破性的發現讓你不開心。”

“你想錯了。困擾我的不是科學誠信的問題。”

寶拉搖搖頭。“我只是個警察，戴夫。我不會猜隱晦的字謎，跟我直說吧，什麼地方出了問題？”

他面露難色，“是資料庫中的這個人的身份。她叫瓦娜莎·希爾。”寶拉直愣愣地看著他，嘴巴張得老大。她不敢相信。“你是說‘瓦娜莎·希爾’？”

戴夫點點頭，表情很痛苦。“我是這麼說的。”

“她的DNA為什麼會出現在資料庫中？”寶拉就像試圖抓住救命稻草。

“她被逮捕過，並受到指控，記得嗎？指控第二天就被撤銷了，但她的DNA被留在了記錄中。”

寶拉搖搖頭，簡直不敢相信。“血液有可能是被別人移到上面的嗎？”

“這我也說不準。血液深入縫線和紐扣周圍的布料中，不太可能是刻意弄上去的，除非你有一份完整的樣本。而且，你如果企圖嫁禍於人，為什麼不把血跡弄在更明顯的地方呢？我們在第二次檢查細節時，都差一點錯過這個線索。你如果沒有數紐扣的數量，這個線索就被忽略了。”

“一定是搞錯了，你必須再做一遍測試。”

“當然，我會的。不過，我相信結果不會有什麼不一樣。我也做了線粒體DNA測試，那是從母親直接遺傳給孩子的DNA。結果如果匹配，就沒有懷疑的餘地了。”

“她如果有另一個孩子呢？一個他不知道的兄弟姐妹？”

“你說到點子上了，寶拉。不過，等我們測試了他的DNA，這個假設就會被推翻，除非他有一個秘密的同卵雙胞胎兄弟。聽起來有點像《鐵面人》了。”

寶拉凝視著螢幕，希望檢測結果會發生改變。“我們可以先不告訴其他人這個訊息嗎？”她從戴夫臉上看到恐懼的表情，“顯然，不可能完全做到，但至少在你再次確認試驗或資料庫中沒有任何錯誤之前。你已經檢查線粒體DNA，那麼——”她指著自己帶來的證物袋，“——你能否迅速檢查一下這起剛發生的謀殺案的物證，看看我們會不會有更多可以深入的疑點？”

他嘆了口氣。“對於這件事，我也很遺憾，寶拉。但是，這在謀殺案調查中算是重要證據。”

“我們都知道這個證據是講不通的。”

他用食指和拇指搓著下唇下面的一小撮鬍子。“科學不會撒謊，寶拉。你無法迴避夾克上的血跡。血跡來自託尼·希爾。”