第二十三章箱底秘道

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硃安世揹著驩兒，趟過小溪，鑽進了對岸樹林。

他一邊逃一邊暗暗讚歎妻子，越發覺得天上地下、從古至今，再找不到第二個女子能如酈袖這般聰慧可人。

原來，門外那些士卒被硃安世唬住，又要活捉他，便沒有再硬衝進來。硃安世這才有餘裕仔細打量房間，他見左右各有一間側室，便點了盞油燈，先走進右邊那間。

屋內一張床，一張案，一個櫃子。他走到床邊，見褥子中間微微有一片凹陷，長寬差不多是驩兒的身量，續兒睡覺時壓的？分別時，續兒只有二尺多高。他笑了笑，真的長大了。

一抬頭，見床頭木杆上掛著些玩物：小鼓、竹編螳螂、木劍、陶人、漆虎……其中一小半硃安世都親熟無比，正是當年他買給兒子的。他心頭一陣暖熱，伸出手，一件件輕撫，兒子的小臉、小肩膀、小手，哭、笑、氣惱……全都潮水一樣湧上心頭。他拿下那隻漆虎，最後和兒子分別時，他答應給兒子買的就是它，卻沒能兌現。恐怕是酈袖為了安慰兒子，後來替他買的。

硃安世眼睛潮熱，長呼一口氣，轉過身，看那木案。案上堆了幾卷竹簡，擺著筆墨硯臺，還放著一塊石版，一尺見方，半寸厚，面上整整齊齊寫了幾十個字。這定是酈袖教兒子寫的。兒子剛滿三歲時，酈袖就開始教兒子認字，並讓硃安世買了這個習字石版。字寫滿後，用水洗淨，擦乾再寫。硃安世輕手端起那石版，剛買來時，石版潔白如玉，現在已經深浸了一層墨暈，看來已經寫過無數回。上面那些字，硃安世只認得幾個，看那字跡齊整、筆畫繁複，他忽然覺得兒子有些陌生。

他怔了半晌，輕手放下石版，又環顧一圈，轉身離開。回到正屋，見驩兒坐在火盆邊，睜著圓圓的黑眼望著他，他微微笑一笑，聽了聽外面，仍無動靜，便又走進左邊那間屋子，進門一看——是酈袖的寢室。

昏暗中，寢室陳設也和茂陵舊居並無二致，就連塌上的枕頭被褥也和當初完全一樣。

看到那兩隻枕頭，硃安世眼睛一熱，險些落淚：一隻枕頭白底繡著紅梅，另一隻綠底繡著青蟬。梅枕歸酈袖，蟬枕歸硃安世。酈袖說硃安世白天聒噪不停、晚間鼾聲不斷，常笑他是隻大蟬，枕邊私語時，也不叫他的名字，只喚他“大老蟬”……

硃安世不敢多想，又環視室內，窗邊是妝奩臺，牆角是衣箱。妝奩臺上空無一物，他拉開抽屜，裡面也空空如也，那隻虞姬珠寶木櫝酈袖一直藏在抽屜最裡邊，現在也已不見。他心裡又一陣悵懣，重重嘆了一聲，轉身過去開啟了衣箱，裡面只有幾件舊衣亂堆著，顯然被翻檢過。

他蹲到衣箱一側，雙手摳住箱子底板兩端，試著用力一扳。如他所料，衣箱底板被抽了出來，再起身看衣箱裡，硃安世不由得嘿嘿笑起來：箱子底現出鋪地青磚，中間靠邊的一塊青磚缺損了一小塊，他用指頭摳住那處缺口，用力一提，九塊青磚一起被掀起來，底下露出一個黑洞，洞壁上掛著一副繩梯。

在茂陵安家時，為防不測，硃安世就在寢室衣箱底下挖了個地道，通到宅後的樹林中。那九塊青磚其實是一整塊磚板，上面劃了縱橫三道磚縫而已，是專門請工匠燒製。沒想到酈袖居然記得清清楚楚，並且在新居依法炮製。

既然有這秘道，他們母子應已逃走？但若是捕吏突如其來，毫無防備，酈袖恐怕根本來不及逃。

硃安世心裡七上八下，憂煩不已，聽到外面士卒雜沓，心想：現在不是煩的時候，先逃出去再說。

他忙回到正屋，這時天色已暗，驩兒躲在門後，從門縫裡向外張望。

硃安世也過去窺探，只見外面火光閃耀，士卒們手執著火把兵刃，排成一排，在院中守衛，那個校尉立在庭中，正在聽一個士卒回報：“這宅子後面是一條青石路，路邊是條溪溝，本就有兩人守住後門，現在又已增派了四人過去……”

硃安世聽了，轉身到櫃中找到火石袋，拿了盞油燈，悄悄牽著驩兒走進寢室。他先把驩兒抱進衣箱，讓他抓住繩梯慢慢下去，而後自己也爬了下去，伸手托住青磚板慢慢合攏，這才點亮油燈，照見洞口邊垂下的一根細繩，便拽住用力向下拉。

這根細繩是從衣箱腳底引下來的。造衣箱時，底邊框木中央鑽一個小洞，穿一根細繩，一頭拴住衣箱底板，另一頭在磚縫間鑽個小孔，引到洞下。合起青磚後，扯動這根細繩，便可以將衣箱底板重新拉回合攏。硃安世確信繩子拉死、箱底合攏後，便用刀齊根割斷那根拉繩，以防上面有人發覺線索。

他手執油燈，貓著腰，驩兒跟在後面，兩人沿著地道向前走，地道並不是直的，而是向左斜彎。走了一陣子，便到了底，盡頭是一扇小木門。硃安世知道這木門其實是一個木盒，外面填著泥，種著蔓草，以作掩飾。

後門有士卒把守，硃安世不知道洞口開在哪裡，但想酈袖一定想得周全，便不太擔心，伸手拔起門栓，剛要推開門，心裡忽然一沉：這暗門從裡面栓著，酈袖母子沒有從這裡逃走！

一陣慌亂憂急，他忙定定神，酈袖母子就算被捕，只要還沒捉到自己，官府斷不會處死他們。只要人還活著，總有法子救出來。眼下一定逃出去，留住這條命，好救他們母子。

他忙收住心，輕輕推開木門，一陣涼風吹來，外面一片漆黑，只聽見水聲淙淙。

他悄悄伸出頭，四周探看：洞口開在一道陡壁上，離溪水一尺多高，頭頂斜斜一塊石板，從岸邊搭到溪水中一塊石坪上，看來是為方便取水洗滌而搭。

硃安世側耳靜聽，頂上寂靜無聲，地道是斜挖的，應該離後門有一段距離，於是他小心鑽出洞口，踩著溪水，扒著岸壁，向左邊偷望，兩三丈外的岸上，果然有幾個士卒手執火把，在一扇院門外把守，那扇門應該正是酈袖宅院的後門。

硃安世回身，把驩兒小心抱了出來，翻放到背上，探著水，一步步慢慢向對岸渡去，儘量不發出水聲。幸而溪水不深，最深處也只沒腰。

他邊走邊不時回頭望，那幾個士卒一直面朝小院後門，執械戒備，始終沒有扭頭。

不一時，到了對岸，岸上是一片林子。

硃安世放下驩兒，牽著他躡足上岸，快步前行，鑽進林子。

才走了幾步，樹叢裡忽然冒出一個人影！

靳產離了張掖，動身又趕往朔方。

他在張掖盤問了那個匈奴百騎長，得知兩年前，匈奴侵犯朔方，漢軍戍卒抵擋不住，棄城奔逃，當地百姓也各自躲命。匈奴殺入城中，除了老弱病殘，城裡不見其他人影，只有牢獄內尚有幾十個囚犯，匈奴便擄走這些囚犯，姜老兒和那孩童當時正在那獄中，被一起押往漠北，隨軍作苦役。

靳產原本要奏請張掖郡守，發驛報給朔方，追查此事，但轉念一想，自己只是邊地一個小小督郵，平生難得遇到這樣一樁大差事，萬萬不可錯過。於是，他決意親自去朔方追查。

自張掖至朔方，兩千多里路，沿途盡是荒野大漠，又都地處邊塞，行一整日都見不到人影。好在漢軍攻破大宛之後，匈奴震懾，又加之老單于才死、新單于初立，向漢庭求和，遣使獻禮，這一年邊地還算安寧。

靳產獨自一人跋涉荒漠，寂寞勞累，但只要一想到仕途晉身之望，再累也不覺得苦了。而且他因身懷執金吾密令，沿途投宿戍亭時，各處官吏無不盡心款待，單這一點，便足以慰勞旅途艱辛。

近三個月，靳產才終於到了朔方城。

進了城，靳產徑直前往郡守府，郡守聽了通報，立即命長史帶靳產去查閱當年獄中簿錄。

朔方雖然屢遭匈奴侵犯，但所幸刑獄簿冊不曾毀掉。長史找出兩年前的簿冊，全都抱出來，讓靳產檢視。

靳產埋頭一卷卷細細看完，卻沒找見姜老兒被捕記錄。他心中愕然，又仔細翻看了幾遍，的確沒有，難道是那匈奴百騎長記錯了？姜老兒不是在朔方捉到的？

他大失所望，卻只能苦笑著搖搖頭，勉強道過謝，黯然告辭，心裡一片死灰。

司馬遷前往天祿閣查尋檔案。

他找到河間獻王劉德的案卷，抽出來，展開細讀。

讀到最後，卻不見劉德最後一次與天子問策對答的內文。而且，紀錄中有些文句似乎不通，反覆讀了幾遍，又發現有一些段落缺失，所缺者為劉德與儒生論學語錄、幾次向宮中所獻書目。

更令他吃驚的是：這些缺失之處，上下文筆跡與全文筆跡略有不同。

這檔案是司馬談當年親手記錄，父親的筆跡司馬遷自然無比親熟，而那另一種筆跡乍看十分相似，仔細辨別，便能看出是在模仿司馬談筆跡。

司馬談雖然崇尚道家，不重儒家，但生為太史，他一生求真，毫不隱晦，而且生前曾屢次讚歎過劉德品格，定不會有意略過這些內容，即便空缺，也定然要令文意自然貫通，絕不會讓文句如此阻塞梗斷。

“果然……”司馬遷喃喃道。來之前，他便預感不妙，現在猜測被印證，仍遍體一陣發冷。

衛真湊近那捲書簡，仔細參研了半晌，小聲道：“編這竹簡的皮繩是後來換的。”

司馬遷也俯身細看：這簡卷編成至今已有三十多年，竹簡已經黃舊，穿編竹簡的皮繩卻要新一些。看來是有人拆開書卷，抽去其中一些竹簡，刪改了文句，而後另用皮繩穿編。