第143章 季案利弊

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季氏被滅一事，有利有弊----有利的一面是提高了周澈的威望。上至鄉里的豪強大姓，下到吏、民，都因此而改變了對周澈的觀感，不敢再小看他，對他敬畏有加。

不利的一面是在大多數的鄉吏、鄉民眼中，周澈成為了一個“酷吏”，一個不動手則已，一動手便令治下血流成河之人。畢竟，受季氏案牽連的足有好幾百人，鐵定要被處死的佔一半以上。別說本鄉，便是整個汝南郡也很久沒有這樣的大案子了。

話說孫信奉周澈之命協助許陽在鄉下收馬時聽到了個傳言，立刻回到鄉舍，拜見周澈，說道“主公，近日鄉中有一傳言，不知你聽到沒有？”

“什麼傳言？”

“我昨日在嵩亭買馬時，有人將君與前漢之義縱相比。”

自黃忠來後，周澈連著好幾天沒有出門，每天只與黃忠、黃蓋、姜楓暢談、飲酒，增進感情，此時聞言，怔了一怔，隨即失笑“將我與義縱相比？”

義縱是漢武帝年間以嚴厲手段打擊豪強地主的著名“酷吏”。他任職定襄郡太守。義縱到郡，以殺立威，四百餘罪犯同日斬殺。全郡人聞訊嚇得膽戰心驚，不寒而慄，定襄郡很快得到治理。

義縱為官多年，在漢武帝的支援下，曾枉殺了不少無辜百姓，應受遣責，但他卓有成效地“以鷹擊毛摯為治”，沉重打擊了豪強地主的囂張氣焰，在一定程度上穩定了社會秩序，維護了國家的根本利益。故司馬遷充分肯定了他和郅都等“酷吏’的政績，並譽他們為“雖慘酷，斯稱其位”者。

周澈在決心誅滅季氏全族時，就猜到也許會在事後落一個“酷吏”之名，這會兒聽了後，倒也並不驚詫，笑與陪坐堂上的黃忠三人說道“義縱仕至二千石，雖殘暴不仁，但執法公正，廉潔如水，亦一時人傑。我今秩只百石，又豈能與他相比？鄉人們太高看我了！”

黃忠雖是武人，但卻亦知當今計程車子、名士們並不喜歡酷吏，講究的乃是“仁治”，因而面帶憂色地說道“為我之故，連累皓粼得‘酷吏’之名，俺實不安。……，皓粼，今之士子皆以寬仁為美，‘義縱’之名若被遠傳，恐對你日後的前程不利，萬萬不可輕視，一笑了之啊。”

兩漢對民間的輿論十分重視，從前漢時就有源自周朝“採風”制度的“舉謠言”之制，朝廷常常派遣使者微服單行，“觀採風謠”，然後上報中央，以此作為考核官吏的依據。鄉里民謠和地方官吏的政治前途乃至身家性命都是息息相關的。

周澈自然是知道這其中厲害的，但為了不使黃忠太過內疚，故作不以為然，大笑說道“漢升兄何需自責？‘酷吏’本非惡名，又怎麼能連累到我呢？今之酷吏如陽球、張儉者，陽球誅殺宦官走狗，酷之甚矣，而被天下傳頌。張儉因為彈劾中常侍侯覽而獲罪，亡命奔逃，望門投止，天下破家相容，士子們稱讚他是‘海內忠烈張元節’。

“……，當今天下豪右強橫，民如倒懸，正適合使重刑，用重典。‘酷’不要緊，關鍵是對誰‘酷’。對百姓‘酷’則為惡吏，對惡霸豪強‘酷’則是青天。”

黃忠知其心意，知道他是為了寬解自家，很感動，說道“話雖如此，也不可大意。”

其實周澈本來就打算在誅滅季氏後，便再將“仁德”顯示給鄉民看看的，聽了黃忠的勸說，沉吟片刻，說道“也罷，我早幾天便有意巡行鄉中，只是因漢升你才回來，我甚是歡喜，連日飲酒、暢談，忘了時日，故而拖延至今。如今既然鄉中傳言四起，我就下去巡視一番，讓他們看看，我不但有‘酷烈’，亦有‘仁寬’也。”拂袖起身，吩咐孫信，“去後院廄中牽馬過來。”笑對黃忠、黃蓋、姜楓說道，“諸君可與我同行。”

三人應諾。

出了堂、院，在辦公廳門口，碰見了幾個鄉吏。這幾個鄉吏見周澈出行，無不屏息凝氣，戰戰兢兢，退讓在道側，跪拜相送。在周澈誅滅季氏以前，他們對周澈也很恭敬，但當時的恭敬大多隻是流於表面，現在則是自肺腑的敬畏。

說實話，周澈雖然知道誅滅季氏會給鄉人帶來震撼，但是真沒想到鄉人會被“震撼”到這個程度，蹙眉想道，“過猶不及。看來漢升說得不錯，我還真不能對此大意。還真是應該收起嚴猛，好好地給鄉人顯示一下寬德了。”

他原本打算此次巡視只是出去隨便走走，當即改變主意，等孫信牽馬過來，吩咐他去把郭強找來，再去後院取了一些錢、肉，放在馬上，對黃忠、黃蓋、姜楓說道“誅滅季氏前，我也曾巡視過鄉中，雖沒有走遍各亭、各里，但對鄉亭已經是比較熟悉了。鄉亭各里中都有孤寡老人，今元旦已過，天氣仍冷，也不知他們的日子過得怎樣？咱們先去這些人家中看看罷。”

三人應道“諾。”

早先，周澈在橫路的施政，姜楓大多都知道，心中想道“主公這是打算把往日在橫路時的施政措施再在鄉亭來一遍麼？”

出了鄉舍院門，孫信因有收馬之責，沒有同去，告罪離開，接著買馬去了。

周澈、黃忠、黃蓋、姜楓、郭強，紛紛翻身上馬，出前去慰問鄉亭裡的孤寡人家。——周澈手頭本來只有一匹馬，借孫信此次收馬的機會，選了幾匹好馬，沒有給許陽，而是自家留下了。

鄉亭的百姓和橫路亭的百姓一樣，有富足的，有貧困的----富者如許家，一如橫路的文博家，自有莊園，廣佔良田，養有賓客、徒附，出行車馬冠蓋、豪奴擁護，居家奴婢隨侍、錦衣玉食。窮苦者則家徒四壁，無有長物，沒有立錐之地，****奔波勞苦，猶不能得一餐之飽，一衣之暖。以比例而言，像許家這樣的豪強，鄉亭僅其一戶，家資數萬、勉強夠衣食的約佔一二，剩下的全都是貧苦之家。

貧苦之家又分兩類。一類是雖然貧苦，但家有壯丁，或者邊種田、邊打零工，或者乾脆就去給豪強做徒附，好歹能刨些食來，一天一頓飯也好，兩天一頓飯也好，不致餓死。一類是家中沒有丁壯，只有老弱孤寡，已處在餓死的邊緣，幸有族人幫襯，方才苟活至今。

這前一類太多了，周澈暫時是無力相助的。他要想顯示仁德，目前只能盡力幫一幫後者。用了大半天的時間，他帶著諸人，把鄉亭諸裡悉數跑過一遍，凡是屬於後者的貧家，無一漏過。

每到一戶，他必先致以新年慰問，隨後在貧家孤寡感動的淚水中，留下百錢和些許米、肉，誠懇地說道“我今為鄉長，不能使黔富足，我之罪也。本該年前就來慰問你們的，只因為季氏大案，推遲到了今日。以後你們若有難處，可來鄉舍找我”。臨走時，又嚴詞厲色，命令里長務必要將本里的貧家照顧好，如果出了差錯，“季氏便是爾等榜樣”！

一天跑下來，用出去了七八千多錢，收穫來了百姓們的感恩戴德。直到暮色深重，諸人才返回鄉舍。

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