第五卷 第六章 生存所需

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由坐忘城通往稷下山莊的途中，戰傳說正在趕路。

按走過的路程推算，他自忖完全能夠在與晏聰約定的時間之前趕到稷下山莊，所以便放緩了前進的速度。

大冥樂土從建立到穩固統治之前，曾經歷了無數次鏖戰，為便於大軍馳騁，在樂土各要塞城池之間修築了不少寬敞的馳道。因為稷下山莊處於坐忘城與卜城之間，所以由坐忘城前往稷下山莊大部分路徑都是馳道。不過由於多年沒有大規模戰事，馳道已漸漸地荒蕪，也罕見有行人。戰傳說策馬而行，一路上幾乎只聽到自己坐騎的馬蹄聲。

眼看離稷下山莊越來越近，戰傳說急欲向他人打聽前往稷下山莊是應沿此馳道一直向前，還是另有岔道，但偏偏遲遲未見一個路人。

又行了一程，忽聞前方有密集的腳步聲，戰傳說心頭暗喜。他問路心切，偏偏前面的馳道恰好是轉彎處，視線被擋，戰傳說雙腿一用力，催馬向前，迅速繞過拐彎處，只見前面竟有不下百人在馳道上匆匆趕路，有推著獨輪車的，有牽著牲口的，有挑著擔子的，拖兒帶女，推幼扶老，顯得繁雜而慌亂。當戰傳說突然出現在他們面前時，更引起了一陣不小的慌亂，不少人駭然止步，甚至掉頭就跑。前面的往後退，後面的往前擁，本就無序的隊伍頓時更為潰亂，人群中幾個小孩同時放聲大哭，幾隻牲口受了驚嚇，慌亂地哞叫著左衝右突，場面混亂不堪。

戰傳說大惑不解，不知自己的出現何以會引來這麼大的慌亂。他急忙翻身下馬，無意中看到人群中惟有一人顯得很鎮定，此人膚色白皙，身上所著衣衫也是乾淨利索，與其他人大為不同。戰傳說忙徑直向這人走去，走到此人身邊，施禮道：“幸會了。”

那人上上下下打量了戰傳說一遍，臉上慢慢地展露出笑意，開口道：“有什麼事可讓我為朋友效勞的嗎？”

戰傳說一呆，心道：“途中偶遇，他便以朋友相稱，倒真的十分熱心。”心裡想著，他指了指周圍混亂的人群，詫異地道：“在下有一事請教：為何諸位一見我便這般慌亂？”

那人道：“我等所畏避的其實不是朋友你，換了其他任何人突然出現在面前，都會使我等驚慌失措。”

戰傳說這才留意到此人的語調顯得格外柔軟，似乎在他的語聲中，有一根柔韌的絲線貫穿著，頗有些與眾不同。

“為什麼？”戰傳說不解地問道。

這時，眾人或許已看出戰傳說並無惡意，又是孤身一人，也便漸漸安定下來了，不近不遠地圍在戰傳說四周。

面對戰傳說的疑問，那人也有些驚訝地道：“難道朋友還不知道卜城有三萬精兵正向坐忘城進發？”

“啊……”戰傳說真的是大吃一驚，看來，坐忘城真的要面臨巨大的考驗了，而且這場考驗來速之快，出人意料。

那人又道：“誰也不知道為什麼卜城會突然兵發坐忘城，雖說都是樂土子民，但三萬兵將過處，就猶如洪水席捲，要真的做到秋毫無犯幾乎不可能。若是真有戰事一時相持不下，戰禍將更不知會蔓延到多大的範圍，附近的百姓惟有先行迴避了。”

戰傳說這才明白為什麼眾人如此驚慌，原來他們已成驚弓之鳥，稍有異常便驚惶失措。

戰傳說於是道：“在下是途徑此地，本想找人問路，恰好遇見你們。”話是對他身旁之人說的，但聲音卻有意提高，讓周圍的人都能聽見，以消除眾人對他的戒備之心。

那膚白皙之人道：“大軍一至，方圓百里都不是容身之所，朋友還是早早迴避為宜。”

戰傳說道：“多謝提醒，不過在下與人有個約定，不能不赴約。”

那人一邊點頭一邊道：“朋友是否沒有合適的去處？若是如此，不妨隨我們同行，我物語保你萬無一失。”

戰傳說心道此人看似客氣，其實並不會輕易相信他人。

思忖間，他猛地意識到什麼，有些意外地道：“物語？莫非……你是劍帛人？”

以“物”為姓的只有劍帛人，物姓人在劍帛人中佔一半以上。年少時，戰傳說隨父親一同前往荒漠古廟的途中，所遇到的劍帛人全都是以“物”為姓。而且此時戰傳說也記起自己先前曾遇到的劍帛人與此人一樣，面板異常白皙，語則格外柔和。

果然，物語點頭道：“不錯，我是劍帛人，也是樂土人。”

劍帛國消亡後，劍帛人流散各地，為了儘量不被排斥，劍帛人總是自稱也是樂土人。因為劍帛國既已不復存在，他們又終年在樂土境內，這麼說也不無道理。

不過這麼說只是劍帛人為生存所需的違心之言。劍帛人無論在什麼地方，總是儲存著許多原有的習俗，而且極少有劍帛人孤身一人生活在樂土人之間，他們往往是三五成群，形成一個小小的群體。

所以戰傳說發現這群人當中再不會有第二個劍帛人時，頗覺有些意外。

物語見戰傳說一時不說話，以為他被自己說動，趁熱打鐵道：“與他們一樣，只需十兩銀子，你就可隨我前往一個萬無一失的容身之地，此價十分公道，朋友一定不要錯過機會。”

戰傳說這才明白這個劍帛人何以會獨自一人出現在眾樂土人之間，原來他只是做一樁買賣。

他先是覺得有些好笑，隨即想起了什麼，臉色有些不悅了，沉聲道：“眾人流離失所，已是不幸，你豈可再趁機發橫財？”

物語被他責問，並不惱怒，依舊笑著道：“朋友教訓得是。不過此事絕無勉強之處，他們與我互情互願，各得其所，再說要為這百多號人找到容身之處，難免要花些銀兩，我至多也只是掙些辛苦錢而已。”

劍帛人大多都善舌辯，而且此刻物語又是以笑臉相迎，戰傳說一時倒無言以對了。他看了看周圍的人，說了句顯得有些突兀的話：“你們若是到了萬不得已時，不妨去投奔坐忘城試一試。”

話剛出口，戰傳說自己就意識到此話毫無意義。

果然，眾人臉上都有了不屑的笑意。劍帛人物語以慣有的精明圓滑地道：“我等會記住你的話，多謝了。”

戰傳說知道再沒有與他們細談的必要，於是問道：“你們可知前往稷下山莊的路徑？”

“稷下山莊？”物語哈哈一笑，隨即收斂笑意，正色道：“你應沿原路折返一程，遇到的第一個岔路口便是通往稷下山莊的路途。”

戰傳說道了聲：“多謝指點。”便翻身上馬，撥轉馬首沿來路折回。他心中頗為不安，掛念著坐忘城的局勢，現在他只盼儘快見到晏聰後早日返回坐忘城。

戰傳說按物語所說的路徑而行，不過半日，就已與稷下山莊相隔不遠了。他的去路被八狼江擋住了，站在八狼江這一邊眺望江對岸，只見稷下峰傲然聳立，峰下稷下山莊的樓舍錯落有致。

他的目光沿著江岸搜尋著，果然在不遠處發現了一個渡口，不過渡口處並無船隻。

非但渡口處沒有船隻，而且連江面上也不見船隻。八狼江到了這一帶已變得平緩，開闊的江面上一片空蕩，除了忽起忽落的水鳥，惟有奔騰不息的江水。

走近渡口，在江邊一艘船底朝天反扣著的殘船旁，戰傳說見到了一塊石碑，石碑露出地面一尺高，有一面已佈滿了苔蘚，另一面刻著“無言渡”三字，字的凹痕內填塗的是硃紅色之漆，襯色則是黑色。

樂土境內的各色招牌、石碑大多都是採用黑底紅字，不二法門的“獨語旗”亦是由紅、黑兩色組成，世人常常效仿。