第十二卷 第十八章 皇者之約

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冥皇緩緩地站起身來，居高臨下地望著戰傳說，道："你為何不問漠漠樂土何以會在劫域的控制之下?”

戰傳說道："因為即使我不問你也會說的，如果我沒有猜錯的話，你要見我的最重要目的，就是為了告訴我這一點。”

冥皇目光一閃，嘴角浮現出若有若無的苦笑："不錯，這是一個隱藏在本皇心中的秘密，這一秘密，只有歷代冥皇知道，一旦這一秘密被樂土更多人知曉，不知將會造成怎樣的軒然大波，其影響恐怕用天翻地覆形容也不為過。”

戰傳說的思緒尚沒有從剛才發生的事情中完全掙脫出來，冥皇與他同時想到可能是不二法門殺了殞驚天，這實在有些出乎他的意料，所以當冥皇說這番話時，戰傳說怔了怔，方回過神來。

冥皇接著說出的秘密，果然堪稱石破天驚……

從遙遠的很難追溯的年代起，大冥王朝的歷代冥皇就已是世代相襲、以血統作為傳承的至高無上權力的依據。

千百年來，雖然經歷了許多的風雨，但最終大冥王朝仍歷盡磨難曲折生存下來，始終保持著對樂土的統治地位。

但是，誰也不知道，歷代冥皇自出生之後，就會有一種與生俱來的疾病，它如同一道無法解除的魔咒一般，永遠地依附於皇族。

這無法擺脫的頑疾被歷代冥皇極為憎惡地冠以"魔之吻”，認為這種頑疾的存在是因為惡魔妒忌大冥王朝在樂土擁有的至高權力，為大冥歷代冥皇留下的陰影。

"魔之吻”的力量自歷代冥皇出生之日起，每過十年爆發一次，它爆發的結果只有一個，那就是死亡！

而惟以有力量壓制"魔之吻”發作的，只有劫域，但劫域卻從來沒有為任何一代冥皇完全解除"魔之吻”的影響，他們只是在歷代冥皇每一次"魔之吻”的力量即將發作前將其壓制，但到了下一個十年，"魔之吻”卻將有可能再度發作。

如此一來，劫域便等於控制了歷代冥皇的性命，從而藉此控制樂土的大局。

為了擺脫這樣的命運，歷代冥皇暗中做了種種努力，包括暗中尋找別的途徑壓制"魔之吻”，卻都以失敗告終。

在這殘酷的無法擺脫的命運的制約下，歷代冥皇不得不屈辱地每隔一段時間依劫域的吩咐，向劫域送去財物、兵器、女子，惟有滿足了劫域的要求，冥皇才能保證不亡於"魔之吻”之下，而且劫域還利用這一點對冥皇氣指頤使。誰也不知道，看似至尊至高的大冥冥皇，常常身不由己地受劫域驅使……

戰傳說聽到這兒，極度吃驚之餘，不由心生疑惑，他忍不住問道："雖然大冥的皇位的確是世襲的，但當某一冥皇有數名子女時，難道眾皇族後裔都會遭遇同樣的命運?”

冥皇重新坐下，嘆息一聲，道："你應知道雖然皇族後裔眾多，但所有皇子中，除了後來成為冥皇的皇子外，其餘的皇子都會在十歲之前神秘失蹤吧?”

戰傳說、爻意心頭皆是一寒！

其實這件事對一般的樂土人來說，是應該早有所聞的，或者說這是眾所周知的事。正因為這已是持續了千百年的事，所以雖然不可思議，但漸漸地卻已不為世人所關注，好像此事就如同日升日落那樣再正常不過了。

倒是戰傳說、爻意二人對此並不知情，所以很是驚詫，驚詫之餘，想到一代又一代的尚未成年的皇子不能不接受殘酷命運的安排，難免心生寒意。

爻意道："難道，他們都是因為‘魔之吻’而遇難?”

冥皇道："這樣的解釋，是無法讓樂土萬民滿意的，他們肯定無法接受自己的冥皇為劫域所控制這樣的事實，所以一直以來，大冥王朝都是宣稱皇子是失蹤而不是亡於‘魔之吻’。事實上，他們也的確未亡於‘魔之吻’，他們是進了劫域——換而言之，歷代冥皇的兄弟，都是出生於大冥，卻在十歲之前必須進入劫域，並不再返回樂土。”

戰傳說半晌說不出話來！

良久，他才道："如此說來，那豈非等於說……”

冥皇未等他說完，已接過話頭："一代又一代的皇子神秘地從紫晶宮消失，這無論是用失蹤解釋，還是以病亡解釋，都是讓人難以接受的，所以近四五百年來，大冥王朝不得不採用一種方式以化解這種難堪，那就是在諸皇子出生時，一律對外保密，而除了其中有一皇子被確定為王位的後繼者外，其餘的皇子自出生開始，就被嚴格限制其活動範圍，直到被帶入劫域……”

戰傳說、爻意聽得目瞪口呆。

冥皇意味深長地道："如果本皇先前沒有被立為冥皇，那麼就將與別的皇子一樣，自出生到死亡，都身不由己。”

戰傳說皺眉道："如此說來，現在劫域還有你的同胞兄弟?”

冥皇點了點頭。

"劫域為何要這麼做?”

"很簡單，他們要對歷代冥皇有所約束的同時，還要保證這種約束不會因為某一代冥皇突然死亡而中斷。事實上，二百年前，就有一代冥皇在繼位不到二年的時候意外去逝，而這時他尚無子女，在這種情況下，照理應該會是因為出現皇族的權力被篡奪的結局，但是，當時冥皇的母親卻宣稱‘失蹤’十數年的第二皇子已被找回，就這樣，一直隱匿著的第二皇子順理成章地接替了兄長的皇位。”

戰傳說思忖片刻，道："這一切內幕，對大冥王朝的形象有不少的負面影響，為什麼要將這秘密告訴我們?難道你不擔心秘密會由我們口中洩露出去?”

冥皇淡淡一笑，道："不會，因為本皇知道你的來歷。”

戰傳說微微一怔。

"你來自桃源。”冥皇以平靜的聲音道："桃源與大冥王朝有非比尋常的淵源，想必戰公子也知道吧?”

戰傳說遲疑了一下，頷首認同。

"桃源與大冥王朝之間有著千古契約，桃源中人不能做有損大冥王朝的事，大冥王朝亦不能損害桃源的利益——既然戰公子是桃源的人，本皇當然不會擔心。更何況，你在禪都的這些日子，本皇透過各種途徑對你作了瞭解，深知你能以大局為重，不願意看到樂土萬里疆土陷入動亂之中。”冥皇道。

戰傳說正視著冥皇，道："你將秘密告訴我，是為了讓我相信你之所以會追殺我，是有迫不得已的原因?”

冥皇道："不僅如此，本皇還希望你能拋卻對本皇的不滿，為大冥王朝做一件事。”

戰傳說淡淡一笑，道："你覺得我會應允嗎?”

冥皇神色肅然道："本皇自信不會看錯人，或許你對本皇所說一切並不相信，或是雖然有些相信，卻依然仇視本皇——但這些並不妨礙你答應為樂土做一件事。”

戰傳說淡然道："該為樂土做什麼，我心中自有分寸。”