第十四章

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“秀子，快領孩子們到別家去吧，咱家不用啊，這大冷天……”

“大媽，我們是兒童團呀！這是工作哩。”一個男孩子挺認真地說。

“大嬸哪，你家最光榮，都打鬼子，咱們就該先給你老拜年。”一個女孩子很神氣地說道。

“奶奶，今晚是工作。俺媽說明早上、早上來給你磕、磕頭哩。”這孩子太小，也分不出是男是女，說急了氣都換不過來。

“…………”

孩子們你一言，他一語，大媽、大嬸、大嫂、奶奶……地叫成一團。母親也不知聽哪個的，答誰的。正在這時，從人群裡擠出個孩子，黑黝黝的臉蛋兒凍得透紅，在棉帽簷下，那對黑大的眼睛更神氣地閃閃發光。他一走上門臺，兩手拉住母親的手，叫道：

“媽，你別說啦，人家是抗日呀！”

母親覺得德剛的手像冰塊子一樣涼，她不自覺地想握緊它暖和一會兒，但一轉眼，德剛已衝到秀子跟前，生氣地嚷道：

“團長！你怎麼不講話呀？快說啊！”

“快說呀！快說……”孩子們齊聲叫著。

兒童團長秀子每到一家都要致祝詞的，但卻沒準備到自己家來怎麼說。她見了母親有些害羞，被孩子們催急了，臉越發紅起來。她衝著母親，兩手展著張紙條兒，像背書似的念道：

“敬愛的抗日家屬：讓我們兒童團代表全村人民，向你們鞠一躬……”她接著兩手垂直貼在身上，規規矩矩地向母親深深彎下腰。孩子們都把帽子脫掉，跟著她做……

這可把母親逗得哈哈大笑起來。不料，從門裡擁出好幾個區幹部，看著這情景都笑彎了腰。

秀子更慌了，滿臉臊得血紅，忙向孩子們嚷道：

“走！咱們到另一家去吧，這家好了！”

孩子們前擁後擠，吵吵嚷嚷地走了。

幹部們都圍在門口看燈。劉區長笑著說：

“哈，真是革命家庭，秀子管媽媽也叫‘抗日家屬’啦。大娘，閨女都不認你作娘了。”

母親也打趣道：

“俺才不怕呢，‘女大不認娘’，大了就跟人走啦，‘嫁出的閨女，潑出去的水’，做媽的也省了操這份心啦。”她笑著對姜永泉說：

“你說是吧，永泉？”

姜永泉不知怎的，有些不好意思，憨憨地笑笑。大家看著都鬨笑起來。

“大嬸，”德松插嘴說，“我看你這光榮媽媽的封建腦筋，可真要好好改造改造呢。”

“嗨，大娘你真當水把秀娟潑出去呀，日頭也要從西面出來了。”玉媛故意提高畫質脆的嗓子，薄嘴唇動得飛快，“我看哪，你疼女婿定會比疼兒子還厲害！”

姜永泉這時更吃不住，臉越發紅了。母親對他笑著，又朝玉媛說：

“你這個丫頭就是嘴尖，看把永泉說得臉都紅遍啦。其實呀，女婿和兒子還不一樣？等你找著人家，你媽若是虧待了你男人，你可別又哭又鬧啊……”

大家正在打趣嬉笑，一個老太婆卻哭天號地、顛顛躓躓地走來了。她來到跟前，見這麼多人在場，有些膽怯和侷促。睖睜一下，上來拉著母親的衣袖，哭道：

“好妹子呀……你行行好吧！我那媳婦哭死哭活的，要走啦！怕人哪！好妹子，快叫秀子……啊，是團長！把那玩藝拿走吧。好妹子，我求求你！我給你下跪……”說著她真要跪下，被母親攔住了。

真是三伏天刮西北風，大家被她搞得莫名其妙，不知她說些什麼。問了好一會兒才弄明白。

原來這就是那家富農偽軍的家屬。她兒子孔江子在外當偽軍，秀子剛才領著兒童團，在她門上掛了一盞用黑紙紮的“孝帽子燈”，警告她們誰也不準動，並呼口號諷刺她們……

母親臉上的笑容消失了。面對這個痛哭流涕的老女人，她一點同情都沒有。相反，倒是氣憤地感到她是那麼卑賤，那麼難看。母親看著姜永泉，意思叫他來對付。姜永泉嚴肅地對老太婆說：

“這個你怪誰呢？誰叫你兒子不爭氣，當二鬼子的。你想不掛也可以，動員你兒子回來，保證他一點事沒有。再說，那是兒童團的事，你找團長的媽有什麼用呢？”

“是啊，他大媽！”母親接上說，“人家是團體，我這老婆子怎麼能管呢？你有理找政府去啊！”

“好劉區長啊，”老太婆向劉區長乞求，“你下個令，叫拿掉那燈，我明兒寫信叫江子回來，你先叫把燈拿掉吧……”

“說得倒容易，”德松生氣地搶白她，“空口白話誰信？過去你說什麼來？做了嗎？沒有。我看哪，你倒是先做個樣看看再說吧！”

老太婆本想來跟母親鬧一場，不想倒找個沒趣。她聽出話裡有話，怕嚷下去再被人掀出醜來，就咕嚕著走了。

“哼！”玉媛瞅著她的背影，氣憤憤地說，“她還去動員兒子反正，連她兒媳婦參加婦救會她都不依。死頑固腦筋！”

“看樣子她兒媳婦倒可以再爭取爭取，”姜永泉考慮著對玉媛說，“你們還應該多去動員她，據說孔江子還當個小頭目，他反正了還可能帶動幾個人！”

“這倒是該做的工作。”劉區長說，“聽說掃蕩時她兒子還捎回東西來家。”

“就是嘛，她自己還說是孩子做買賣掙的呢！”德松又對母親說：

“大嬸，對這樣頑固的傢伙，就該治治她。秀子做得對，很對！”

縣上老早就同意姜永泉和娟子結婚。但他倆老覺著工作忙，事情多，所以就拖下來了。現在局勢比較穩定，區上又搬在王官莊住[1]，幹部們催，母親也說，趁過年好時日就把喜事辦辦吧。姜永泉和娟子也不反對了。大家就準備在年初一晚上，給他們舉行結婚儀式。

大家決定的日子，新娘子並不知道。娟子還在外村忙工作。怎麼辦？

劉區長自告奮勇，他負責寫信去叫。

母親的南屋，打掃得乾乾淨淨，拾掇得整整齊齊。屋裡的牆面，刷了一層新泥水。炕上換了一條高粱秸編織的席，用白粉蓮紙重糊了窗戶。小茅草屋煥然一新，亮堂堂的。