第十五章

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花子的事轟動了全村。大多數人都表示憤慨，同情的人是少數。在這種情況下，幹部們召開會議，要對這事做出處理。

母親把知道的詳情向幹部們講了。她當然希望他們馬上設法挽救花子，把事情趕快提到區上去，好做處置。她知道那刁婆子會怎樣來對待花子的啊！

但出乎母親的意料，幹部們大多數並不同情花子、老起，卻抱著異常憤怒的態度，強調事實本身造成的壞影響，和它壞的一方面。這使母親非常痛心，以致氣憤地離開會場。其實她並不是幹部，也從來沒做過干預幹部們的事，這次是她為這事真焦急了。

母親離開後，在慶林的主持下，透過了他們認為是對的決議。雖說玉子等幾個人是反對的。

母親回家後，照例坐上織布機。她本來能把粗布織成細布一樣的手，今晚上卻變得笨拙了，常常斷線。梭不聽使喚，撐子老往下掉，機子也發不出像往常那樣節奏均勻的響聲了。

這一不是被那刁婆子剜破的傷處在火辣辣地痛，二不是由於激怒心痛病又發作起來，而是那好姑娘飽含淚水的渴求眼睛還在看著她，那刁婆子的惡毒罵聲還在她腦海裡縈迴，為一個好人的命運的擔憂在緊抓她的心……

母親煩躁地停下機，緊緊地鎖著眉毛，兩眼凝視著掛在機杆上的豆油燈。住了好一會兒，她一面卸著圍帶下機，一面堅定地自語道：

“好人，因為是好人的事，我一定要去辦！我要管，管到底！”

“秀子，吃過飯，我把剩下的放在鍋裡，晌午你回來燒把火熱一熱，和你兄弟倆吃。記下啦？”母親邊吃早飯，邊囑咐女兒。

“媽，你要上哪去？”秀子問。

“我上區裡去一趟。”

“媽，不去，我不讓你去！”德剛偎在母親腿上，撒嬌地說。

“啊，這麼大啦，還離不開我的身。晚上我就回來呀！”

“那我也跟你去，好嗎，媽？”德剛央求道。

“別使性啦，你要念書呀。”

“不，媽！停一天沒關係。我要跟你去看姐姐。”德剛放下碗筷，趴在母親身上。

母親把他拉下來，給他夾塊菜放進碗裡，把碗筷送到他手中：

“快吃吧，好上學啦。好好聽話，以後要學著離開媽些啦。人一輩子還能老守著娘，我死了你怎麼辦？”

“媽，你不會死。媽老活著。”德剛天真地說，又吃起飯來。

母親看著孩子的神氣，不自覺地苦笑一下。

“媽，到區上這麼遠，淨是山路，你不累壞啦？還是我請天假去吧。”秀子已知道疼母親了。

“沒什麼，我慢慢走吧。這事你可辦不了，還非我去不可啦。”

“什麼事這麼要緊？”秀子瞪著眼問。

“唉，是為你花子姑的事呀！”

“那還用你跑腿？”

“怎麼不用？”母親認真地對女兒說，“秀子，你也要記著，為好人辦事，不管有多少人反對，自己吃多少苦，也要去辦。別害怕，別偷懶。”

“嗯。”秀子像明白又像迷惑地緊看著母親。

孩子走後，母親收拾了一下，罩上一件乾淨褂子，對著鏡子攏了幾把頭髮，把髮髻紮緊些……她剛要出門，秀子喘吁吁地跑回來，扯著她的衣袖，驚恐地叫道：

“媽，媽！要遊街！要遊起子叔的街啦！”

母親知道什麼叫“遊街”，大嚇一跳，急忙跟著女兒奔向大街。

老起的胳膊被反綁著，頭上戴著用白紙紮的大帽子，上面墨筆寫著“我是流氓”四個大字。他見到母親，羞慚地低下頭。

開會的人們都亂了，急著向外擁。

杏莉母親抱著孩子，一見母親，忙迎上來，紅著眼圈悲哀地說：

“大嫂，你看這可怎麼好哇，怪疼人的！”

母親的眼睛早模糊了，她費好大力氣才找到慶林，衝口質問道：

“慶林兄弟！你這是幹什麼？！”

慶林見母親來了，身上還穿著一件洗得乾乾淨淨、漿褶得熨熨帖帖、補了幾塊補丁的淺藍色粗布褂子，看樣子像要出門。他心裡一怔，就笑著說：

“嫂子，你要出門嗎？你還不知道，就是為他們的事嘛。”

“知道。我比你知道得清楚些！慶林兄弟！你全想好沒有？也不問問區上，就這麼做，對嗎？”

“這事還用問上級？明擺著的理，又是群眾的意見，他們正該受處分哪！”慶林也有些氣了，但還帶著笑容。

人們見勢都圍上來。本來要押著老起走的民兵，也停下來了。