第二十六章 我們分道揚鑣

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“遵命，先生，他們確實死了，”福塞特先生回答，“其中一個，就是可憐的斯圖達特！”

“可憐的傢伙，太遺憾了，”船長感慨萬千地喊道，“我們失去了一個最好的兄弟，在船上他可以說是最好的了——一個優秀輪機員，一個善良的飯友，事無鉅細樣樣精通，此外他還是個最出色的傢伙，總是皮鞋不離腳。怎麼回事兒？”

“當他阻攔那些登船者時，先生，他被一個黑鬼捅了一刀。”

“可憐的斯圖達特！失去你我很遺憾！沒錯，覆水難收，哭也沒用，說再多的話也不能讓他復活。奧尼爾先生，集合船腰那裡的人，趕快讓我們看看情況有多糟糕！”

“正是，你說的沒錯，先生；我們得清點人數，把活兒幹完，”加里低聲答道，同時向打鬥中的倖存者抬高聲音喊道，“‘北方之星’號所有還活著的人，都到右舷來，已經在那兒的就別動了。別愣著是哪裡來的呢？”那些倖存者聚集在主桅附近的船腰上，在那兒還留著些沒被完全殺死的海地人，手腳都被綁著，而船長在過來時就跟維裡克上校說了。

大夥兒聽到這番愛爾蘭式的發號施令都哈哈大笑，加里掏出口袋裡的花名冊點名時，大夥兒都馬上應和——大家都在，除了死去的八位成員，包括可憐的斯圖達特，我們精力充沛的大管輪，還有自告奮勇參加登輪敢死隊的一名司爐工，同時還有我們前桅海員中最出色的六位水手。

我們剩餘的船員中有四個受了重傷，還有幾人受了輕傷。斯波克沙文就受了輕傷，不幸的是，他鼻子末端，也就是他身體最招眼的部位，被短刀削去了一片；但我們欣喜地發現，大多數人幾乎毫髮無損。

看見老馬斯特斯安然無恙，我想起了我們上這艘船之前他有一種不祥的預感，於是決定拿他開個玩笑。

“對老水手長我真的真的太遺憾了，”我站在水手長背後，對加里使了一個眼色說道，“他不算一個糟糕的水手，但是個可怕的老話簍子，迷信得離譜，連自個兒的影子都害怕，連黑些的艙口都不敢上。不過，可憐的老傢伙，真遺憾他死了；要是沒聽到他對疑神疑鬼的事情廢話連篇多好啊，我會惦念他的。”

“還好，上帝保佑我呢！”老馬斯特斯喊道，為我的開端之辭弄得目瞪口呆；“霍爾丹先生，真是難以意料，我會聽到你把我說成那樣兒呢。我可是一直把你當作朋友呢。”

我繼續拿他開涮時，裝作沒看見他，加里也裝作沒看見他，正如俗話說，他“中了我設下的圈套”呢。

“他怎麼死的？”我問，“在第一場廝殺中被殺死的嗎？”

“老天爺，我也說不準，”加里答道，語調異常淒涼，“不知為啥，恐怕是憂慮帶走了他，憂慮傷身啊，就像上天帶走那隻貓一樣，因為我見過他吹哨叫大夥兒吃晚餐，他這傢伙最孤獨，最抑鬱，最消沉。千真萬確！可憐的老水手長！我們再也看不見他什麼樣兒了。”

“上帝保佑你！”老馬斯特斯氣憤地說，挪近腳步，走到我們跟前，“我跟你們說，我活得好好的呢——哎呀，我真沒死啊——我要是死了，那真是上帝保佑。你們就看不見我在你們面前，活蹦亂跳的？看看我。”

“哈，這是他的幽靈！”我佯裝戰戰兢兢地說。“這個可憐的傢伙，他對我說，他覺得自己早已劫數難逃，誰也救不了他；我猜他的幽靈想要給我們證明，他沒有撒謊，而我一直都當他在撒謊呢，這個可憐的老罪人！”

對加里來說已經夠遭罪的了，他實在忍無可忍了。朝著面帶懼色的馬斯特斯，我們一同吼了一聲。剛開始時雖然他對我們大發雷霆，但我們不久前的責難非議都是鬧著玩的，而並非是因為他死了，當他知道這一點之後便興高采烈起來了。

黃昏過後不久，微風再次偃旗息鼓，彼時我們正將遭到屠戮的屍體葬入海底。在平靜的海底，黑人與白人平等地享用著同一片墳塋，安息長眠，而過後我們得知的事情讓我們驚駭萬分，“聖皮埃爾”號兩個星期前從拉瓜伊拉港[3]起航，船上的三十多人如今僅倖存這些人，他們是：我們留在下面的與布瓦松夫婦在一起的兩位受傷的水手——艾蒂安·布拉戈和弗朗索瓦·特納，小約翰遜先生，上校，當然還有艾爾西。

當所有的屍體都葬身於這片海域時，別忘了還有可憐的伊萬，我們一致認為它應該與我們英勇的兩足同胞一樣獲得榮譽勳章——好了，當這一切都妥當完成之後，船長啟動水泵，將在甲板上廝殺過的絲絲痕跡都清洗得一乾二淨。

我們在船尾召開了一次戰鬥大會，當然由船長主持，上校從船艙上來參與其中，我們船上的斯托克斯老先生，他此前一直在單槍匹馬地負責輪機室，不能參加，但正如加里·奧尼爾所說的，“所有戰鬥的人都得來！”

這次秘密會議提出要如何處置“聖皮埃爾”號和黑人海盜俘虜的問題，我們從這群海盜中搶救了這艘船，無需絞盡腦汁，這個問題很快有了定奪。按照上校的建議，將這艘船送返預定港口——利物浦，將黑鬼押在船上，這樣一來，他們有可能會在英格蘭恰當的法院前因犯下的罪行而受到審判。“把他們押回紐約一點用也沒有，”上校說道，“雖然我自己是個美國人，也以我的國家為榮，但我必須承認，那些北方佬把金錢和正義攪在一塊兒，這樣會把不習慣其執法方式的人們搞得一頭霧水。”

船長與維裡克上校的意見不謀而合；因此，問題解決，跨越大西洋的“聖皮埃爾”號引航人員已經挑選完畢，加里·奧尼爾當大副。船長不能缺了福塞特先生，而加里對這一角色來說再合適不過了，因為他可以照料受傷的法國水手，而這些水手自然而然上了船，因為他們是控訴這群黑鬼的主要目擊證人，控告他們的“公海海盜行徑”。

當一切細枝末節都塵埃落定之際，天色已深，所有人都返回船上休憩、養精蓄銳。當然，上校及其女兒都跟隨我們。

但怎麼也不能使布瓦松夫婦離開這條船，布瓦松夫人說他們不會離開這艘船的，而勇敢的赫拉克勒斯，則一如既往地婦唱夫隨。“絕不離開，”她重複道，“除非再次抵達陸地，”不想因為他們的執拗而使他們捱餓，船長命令韋斯頓照料這一對活寶，同時供給他們一些食物，就像對傷員和那些俘虜一樣。

這兩艘船停駐到夜晚，仍然攏在一起以使更加安全，所有水手都累垮了，經過了一天的疲憊與興奮，除了“上床就寢”和盡情地睡覺休息，其他都無能為力了。

第二天黎明，加里·奧尼爾與八位船員返回他的船上——這八位船員是船長能撥給他的全部人手了，早餐用膳時分，他們讓這艘船煥然一新，揚起嶄新的風帆，這些帆都是他們在船首艙找到的，取代那些懸掛在帆桁上的爛帆，查缺補漏，為歸航之旅而整裝待發。

在加里重新回到這艘老帆船之前，雖然這只是短暫的分別，但我們都對他依依不捨，因為在這艘船上他是我們大家的活寶；但對斯波克沙文少爺我們就沒有依依不捨了，那時我們看見他走向了愛爾蘭人那邊，船長已經下達了命令，讓他做加里的副領航員，即使鼻子毀了對“測量太陽高度”也沒有絲毫影響，雖然跟其他人相比，這或許會有損於這個小叫花的高度哩。

臨近八擊鐘[4]時，在這種情形下，各種細枝末節的需求都打點得妥妥帖帖，包括搬好了上校和艾爾西小姐的個人物品，他們兩個更願意與我們同行，而之前與他們同乘的布瓦松夫婦則不一樣，他們留在原處，與“加里船長”同行，我們的飯友升了職，攬了獨權，我們就給了他這麼個頭銜；半個多小時之後，一陣和煦的微風從西邊拂來，吹皺藍幽幽的、浮光躍金般的水面，這兩艘船在一陣熱情洋溢的呼聲中分道揚鑣，隨著距離愈來愈遠呼聲也漸漸消逝。“聖皮埃爾”號順風起航，從船底到桅頂一切停當，漂洋過海向著聖喬治海峽[5]駛去；而我們猛地揚起風帆，調轉航道往相反方向全速前進，直奔紐約，四天之後我們安全抵達港口，萬事大吉。

注 釋

[1]魯昂，位於法國西北部，是上諾曼底大區的首府。（譯註）

[2]赫拉克勒斯：希臘神話，大力神，以英勇著稱。這裡指她的丈夫。（譯註）

[3]拉瓜伊拉港：港口，位於委內瑞拉北部沿海，瀕臨加勒比海的東南側。（譯註）

[4]八擊鐘：船上值班時的報時方法。海上行船時，分別在四點半，八點半，以及十二點半各擊鐘一下，其後每半個小時遞增一擊，逢四時，八時，十二時剛好八擊。（譯註）

[5]聖喬治海峽：英國威爾士與愛爾蘭島之間的重要水道。（譯註）