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布萊恩衝艾倫笑了，嘴巴咧得大過柴郡貓。
大約一個小時後，他們倆各自發現不少料，遠超事先的預期。首先，布萊恩給艾倫講醫生的故事。
“過去八年裡，蘇珊·尼克松一直是這家醫院的醫生。此前，她是一個手術團隊的頭，在另一家專攻心臟問題的醫院任職。”
“到底是什麼原因，讓她放棄了那麼理想的職位，跑到這間私立醫院管事。”
“我查不到。或許，她就是想在人生的晚年活得更輕鬆一些。她現在……呃……快有六十了，我看到的記錄就是這麼寫的。”
“有道理。可是不管怎麼講，收入少了一大塊。”
“或許她不像別的外科醫生，把錢看得那麼重。或許和別的醫生不一樣，她是真心實意把病人放在心上。”
艾倫琢磨著布萊恩的高見，抽抽鼻子。“不能讓人徹底信服啊。你能不能排查一下本地新聞檔案？看自她掌舵之後，醫院有沒有醜聞傳出來。”
布萊恩的魔幻手指再次施展神通，片刻之間，有了答案。
“沒什麼。零，什麼都沒有，至少沒出過重大事故。沒有任何老年病人的非正常死亡，只要出現這種情況，類似的醫院或者診所就會接受審查。”
“好吧，那個人生活方面呢，不涉及專業方面，醫生的材料怎麼說。”
“給我十分鐘。”
艾倫陷入沉思，呆呆望著陰鬱的天空，感覺一場風暴正在襲來。<i>麥克·法隆，什麼才是你的真面目？</i>如果法隆確是誘拐者，他的工作排在白天，肯定有時間開展夜間活動。<i>但他去健身房的時間也是白天。或許是利用午休，再不就是我見他那天，他剛好休息？</i>艾倫意識到，在她把這個人撲倒在地，或者請警方介入之前，關於這個男人，還有太多值得發掘的東西。
“有了！”布萊恩大喊，打斷艾倫的思緒。
艾倫離開辦公桌，向布萊恩過去。一看到他光芒四射的笑容，艾倫就知道，挖到金子了。
“發現了什麼，大師？”
布萊恩向後靠在椅背上，趾高氣昂地指著螢幕，“自己看，夥計。”
艾倫伏下身子，閱讀蘇珊·尼克松醫生的個人生活，老實說，相當乏味，直到螢幕底部的最後一段。<i>在經歷了前夫賈爾斯·法隆因直腸癌去世的悲傷之後，尼克松醫生嫁給了家裡的一位老朋友。</i>艾倫盯著布萊恩，嘴巴大張。“我操！沒搞錯吧？”
布萊恩的頭點得像個節拍器。“賈爾斯·法隆。我跟你賭一百塊，他們有個兒子叫麥克。”
艾倫踉踉蹌蹌退回自己的辦公桌，跌在椅子裡。“該死！我都幹了什麼啊？”
“你在說什麼？這方面你做得很好，艾麗。”
“我剛才告訴法隆的媽媽，說她的兒子是這起案子的嫌疑犯。”艾倫踢向桌腳，承載怒火的卻是自己的腳趾，又痛苦地縮了回來。
“哦，我明白了。不過，我們必須得看到光明的一面。如果她告訴兒子，我們正在找他，那他就更容易露出馬腳了，不是嗎？”
艾倫搖搖頭。“你不明白啊。”
“明白什麼？你怎麼吞吞吐吐的？”
“這會讓他陷入恐慌，就更搞不清他要幹什麼，布萊恩啊。我剛剛給那些失蹤的女人判了死刑。”
“我覺得你現在有點語無倫次了。”
艾倫的思緒肆意馳騁，尋找一根救命的稻草。突然，她想起了什麼，那是曾經被她的愚蠢矇蔽，被她視而不見的東西。她在桌上翻騰，試著尋找相關檔案。她開啟一個資料夾，手指順著頁面下移，最後戳在第一頁的中央。“就是！就是他。”
“不要前言不搭後語，艾麗。你發現了什麼？”
艾倫一手抓起電話，在面前豎起一根手指，示意布萊恩稍等一兩分鐘，讓她核對一些情況。
“您好？福爾克太太，我是尋人熱線的艾倫·巴拉齊爾。”
婦人深深吸口氣，然後回話，“你找到阿比了？求求你，告訴我你找到她了？”
“還沒。很抱歉讓您失望了。我想和您核實一些資訊，那天我們談到關於阿比失蹤一事，您提到過的。”
福爾克太太失望地嘆口氣。“是什麼，親愛的？叫我莉蓮好了。”
“如果我說錯了，請糾正，莉蓮，但是你說過，您的女兒失蹤之後，她的前男友過來，堅持幫您和理查德尋找阿比。”
“你說得對，親愛的。麥克在這裡一共待了三天，我想是三天。很好的人，體貼還有同情心。他甚至還給我帶來一大束花，為了讓我振作起來。我會永遠感激他，在阿比剛剛……失蹤的那段時間裡，他是那樣無微不至地關懷我。你為什麼要問這個？”
艾倫深吸幾口氣，試圖平復自己突突的心跳。“我剛才嘗試對失蹤女孩檔案進行分類，看看能不能找出什麼線索。麥克姓什麼？您還能記得嗎？”
“哦，親愛的，讓我想想。為了讓我睡好覺，醫生給我開了藥，這些藥搞得我整天暈乎乎。麥克……麥克什麼來著……，啊，對了，法隆。就姓這個。麥克·法隆。剛才我說他有同情心，這麼一說我還想起來了，他就在一家老人院工作。要是阿比一直和他在一起，共同度過那段時光，或許現在一切不會變成這樣。”
“謝謝你，莉蓮。這就是我要找的。希望很快就能再次聯絡你。別放棄希望，阿比肯定還在什麼地方。”
“哦，我不會放棄的，親愛的。只要我還有一口氣在，就不會放棄希望。再見。”
艾倫掛上電話，剛才瞭解到的資訊，讓她心裡五味陳雜。
“所以？”
“所以，麥克·法隆曾是阿比·福爾克的男朋友。阿比欠了一屁股債，然後蹬了他。按阿比她媽媽的說法，法隆被毀掉。阿比失蹤後，去陪過她媽媽幾天。真是體貼，嗯？”
“體貼得不得了。我們現在怎麼辦？”
“下一步的行動，我得認真再掂量掂量，布萊恩。要是他現在還沒有痛下殺手，我可不想打草驚蛇，導致女孩子們統統送命。他對她們做了什麼？如果他把她們關在什麼地方，會在哪裡呢？”
艾倫知道，如果他們不盡快找回女孩，而法隆又察覺到有人咬住了這件案子，那麼，這些女孩就會有生命危險。
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