飞艇抵达列贝尔大陆之后,一行人没有停留,直接换乘了一辆不起眼的魔导马车,向着城外一片连绵的丘陵地带驶去。
下午,马车最终停下时,达米安掀开车帘,看到的景象却让他愣住了。
没有想象中高耸入云的法师塔,没有恢弘壮丽的魔法结界,更没有骑着狮鹫巡逻的战斗法师。
眼前,只是一个规模不大的小城。
小城依山而建,建筑风格古朴典雅。
石板铺就的街道干净整洁,街道两旁开着各式各样的小店——贩卖魔法羽毛笔的文具店、门口挂着“新品魔力松饼”招牌的糕点屋、还有几家看起来生意不错的旅店。
空气中弥漫着一股淡淡的魔力波动,温和而纯净,像午后的阳光一样,让人感到舒适。
几个穿着见习法师袍的年轻人正三三两两地走在街上,一边走一边激烈地讨论着什么学术问题,偶尔还有居民牵着长得像猫头鹰一样的宠物悠闲地散步。
一切都显得宁静而祥和。
“这里……就是魔法师公会总部?”达米安的脸上写满了困惑。
这地方看起来,更像是一个与世无争的魔法学院附属城镇。
虽然魔法气息浓郁,但实在跟“总部”这个代表着权力和威严的词汇,匹配不起来。
他的这副表情,精准地落入了艾琳和洛尔斯的眼中。
两人交换了一个眼神,艾琳的嘴角立刻向上勾起,露出一抹促狭的笑容。
一声压抑的轻笑从旁边传来。
艾琳正用手肘捅了捅洛尔斯,那双碧色的眸子弯成了月牙,嘴角咧开的弧度毫不掩饰。
“看,我说了吧,他肯定会是这副表情。”
洛尔斯的面具朝向达米安,面具下没有任何声音出,但那微微耸动的肩膀出卖了他。
“这副表情怎么了?”达米安收回视线,语气里带着一丝不悦。
“一副典型的‘乡下人进城’的表情。”艾琳走上前,踮起脚尖,伸手拍了拍达米安的肩膀,动作带着几分故作老成的安慰,“别失望嘛,会长大人。你看到的,只是前厅的接待室而已。”
她伸手指了指小城中心那座最高的、也不过五层楼的钟楼。
“那里是登记处。想进入真正的‘里屋’,得先在那儿挂个号,证明你不是来捣乱的。不然,每天光是慕名而来想拜师学艺的、想兜售奇怪材料的、想挑战公会长老的……各种各样的人,就能把门槛给踩烂了。”
达米安顺着她指的方向望去,心中的困惑消解了几分。
原来如此,这里只是一个驿站。
“那你们……”达米安看向跟在后面的杰克一行人。
“我们就不用进去了。”杰克憨厚地笑着,拍了拍他那鼓鼓囊囊的背包,“我得去这里的材料市场逛逛,听说有不少外面见不到的好东西。他们几个,正好去酒馆打听下最近有什么有趣的传闻。”
莱特林扛着巨斧,已经开始四下张望,寻找看起来最热闹的酒馆。
洛尔斯点了点头:“我们三个去就够了。办完事,在这里汇合。”
一行人就此分开。
杰克他们熟门熟路地拐进一条小巷,转眼就消失在人群中。
达米安则跟着艾琳和洛尔斯,朝着小城中心走去。
越往里走,空气里的魔力浓度越高。
街道两旁的店铺里,陈列的不再是普通商品。
一家店的橱窗里,悬浮着几颗不断变换颜色的水晶球;另一家店门口的木牌上,用古精灵语写着“本店专售高品质魔兽心脏”。
偶尔有穿着各色法师袍的人从身边走过,他们身上的魔力波动都异常凝练,最弱的,似乎也达到了高级魔法师的水位。
这些人神色匆匆,目不斜视,仿佛对周围的一切都习以为常。
登记处位于中心广场的一侧,是一栋看起来毫不起眼的石制建筑。
没有卫兵,没有招牌,只有一扇沉重的橡木门。
艾琳轻车熟路地推开门。
门内别有洞天。
一个圆形的大厅,穹顶是一整块透明的水晶,阳光透过水晶洒下,照亮了地面上繁复的银色魔法阵。
大厅中央,一位须皆白的老法师正坐在一张悬浮的石桌后,闭目养神。
没有排队的人,也没有喧哗声。
艾琳走上前,将自己的法师认证徽章放在石桌上。
老法师眼皮都没抬一下,只是伸出枯瘦的手指,在徽章上轻轻一点。
桌面的魔法阵瞬间亮起,一道柔和的光柱从穹顶射下,笼罩住艾琳。
几秒钟后,光芒散去。
“艾琳,认证法师,导师兰比尔。五年未提交结业报告,七份季度简报逾期。”
一段没有感情的魔法合成音响起。
随后,老法师的目光转向达米安和洛尔斯。