僱工

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原來，凱蒂也是一個身世可憐的姑娘。她的父母死於四年前的一場車禍，那時她才十七歲，高中還沒有畢業，孤苦伶仃，無依無靠，只能把託伊這個富裕農場主的求婚當作一條出路。託伊給人的印象文雅、整潔、節儉，似乎是一個善良溫柔的男人，但凱蒂並不愛他，她愛的是小說和電影中才有的那種美好和浪漫的東西，然而困苦的境況不容她選擇，面對託伊的熱烈求婚，她只好允諾了。但是結婚四年來，她才看清，託伊的節儉其實是吝嗇，他外表的溫柔卻包裹著一顆冷酷殘忍的心。比方說，他們住的地方離鎮子七英里，託伊每年兩次開車帶她去鎮裡，只允許她買幾件衣服，他把多餘的錢都花在購買農用裝置上。尤其讓凱蒂無法忍受的是，他最近又變得異常嫉妒，簡直到了不可理喻的程度。

克利夫暫時還無法完全相信這個故事的真實性，因為這種讓人容易陷入歧途的古老而可疑的故事太多了。

“假如託伊他真像你說的那樣，有一點我就不明白了，你為什麼不想辦法離開他呢？逃走總可以吧？”

“是的，我也曾想到過逃走，可是我沒有這個勇氣，因為他惡狠狠地說，無論我逃到哪裡他都會找到我，殺了我的。他是個說一不二的人。”

看來凱蒂真的被託伊給嚇壞了。

“凱蒂，你別害怕。我想知道，你真的愛我嗎？”

望著克利夫那火辣辣的目光，凱蒂一時不知道該怎麼回答。“我……我……”她抬起頭來盯著他，那眼神裡分明充滿了期待，不過她的視線突然又遊離了。“這是錯誤的，我不，求你不要再問了，克利夫！”

克利夫輕輕地握住她那顫抖的手。“聽我說，凱蒂，你不愛他，卻跟他結婚，這是更嚴重的錯誤，況且這樣的日子有什麼意思呢？”稍稍停頓了一下，他又堅定地說道：“明天我就去找萊德伯特，當面向他說明我們的事，之後我就帶你離開這裡。”

令克利夫想不到的是，她的雙手，甚至全身都劇烈地顫抖起來。“千萬不要，他會殺了你的，克利夫！”

望著如此驚恐的凱蒂，克利夫內心充滿了憐愛，也更堅定了他要保護這個女人的決心。他溫柔地說：“別緊張，凱蒂，我也是個流浪漢，以前沒有定居的理由，但是現在遇到了你，我有了。”

聽到克利夫這樣說，凱蒂的心理防線徹底崩潰了，顯然這正是她想聽到的話。她再次擁到他的懷中，但依然在不停地顫抖，克利夫知道她還是害怕著託伊。“好了，穿上鞋吧，我們該走了。”她默默地聽從了，然後他們手拉著手朝家裡走去。

當他們來到院子時，克利夫沒有聽到拖拉機的馬達聲，因為那天託伊從早晨就開始將乾草打包，可能是還沒有回來吧。然而，當他們走進裡屋時，卻發現託伊正從廚房裡走出來。

一見到託伊，凱蒂頓時臉色蒼白，就像一隻嚇壞了的小鳥一樣。“別怕，凱蒂。”克利夫緊緊地握住她的手，安撫著。

“萊德伯特，我想告訴你，我和凱蒂相愛了……”

“嗯？”他的眼睛變得像大理石一樣光滑而清冷，克利夫知道凱蒂為什麼那樣害怕他了。“是嗎？就像你平時唱的那些情歌一樣？”託伊溫和地說。

“我們已經商量好了，就在今天下午，要一起離開。”

“哦，原來是這樣。”

克利夫讓凱蒂站在自己的身後，他面對託伊，隨時準備反擊他的進攻，如果一對一地格鬥，他相信自己能夠打敗對方。

“凱蒂，你過來。”託伊沒有理睬克利夫。“凱蒂，我是你的丈夫，你是屬於我的，就像這農場包括屋裡的一切都屬於我的一樣。無論是誰試圖從我的手中搶走任何東西都辦不到，我一定會殺死他的。”託伊依然溫和地說。

克利夫瞧了凱蒂一眼，對她說：“別怕，他只是想嚇唬嚇唬我們。”然後，他又將目光轉向託伊，繼續說道：“萊德伯特，你無論怎樣威脅和恐嚇，都無法阻止我們，你最好還是放了凱蒂！”

“凱蒂，我們都結婚四年了，你該知道我從來都是說話是算數的。”託伊還是不看克利夫。

站在一旁的凱蒂眼中充滿恐懼，雙手顫動，她將一隻手伸到嘴邊，緊緊地咬著手指關節，看得出她是在竭力控制著自己。她盯著克利夫，嗚咽著說：“我很抱歉……克利夫，我，我不能！”說完，她雙手掩面，跌跌撞撞地向屋裡跑去。克利夫欲言又止，而託伊的臉上則沒有勝利的表情，依然保持著溫和與平靜，就像剛才在與鄰居談論著天氣。

“歌手，我不想再見到你了，希望我今天晚上回來之前你已經離開了。看在你幫工辛勞的分上，我多付給你一個月的薪水，你該為此而歌唱啊！”說完，他頭也不回地轉身離去。

克利夫瞧著他的背影，愣愣地站了一會兒。突然他想起凱蒂，立即跑進屋裡，凱蒂躲在臥室裡死活不肯出來。

“凱蒂，我是克利夫，你出來吧！”無論他在門外怎樣央求、哄騙甚至威脅她，她都反覆說著同樣的話：“我不想見你，請你走開，走開！”不知過了多長時間，兩人始終這樣僵持著。

“也許她根本就不想和我一起離開。”克利夫默默地想著，他知道自己徹底失敗了。

這裡再也沒有留下去的必要了。他心情沉重地回到自己的屋裡，把東西裝進揹包，獨自離開了。

他沿著路邊行走，隱約可以聽到河那邊拖拉機的轟隆聲，他知道，那是託伊在將乾草打成包。

“事情為什麼會是這個樣子呢？”他邊走邊不停地思索著。大約走了一個小時後，他的腦子逐漸清醒起來，彷彿突然明白了什麼。“哎呀，凱蒂之所以不跟我走，一定是擔心我的安全，可這樣一來，她不就陷入危險之中了嗎？”他不停地拍打著自己的腦袋，懊悔自己沒有早看清這一點。“不行，我一定要回去，說什麼也要帶她走，就是抱也要把她抱走！”想到這兒，克利夫轉身快步向回走去。

就這樣一折一返，當他再次看到那棟房子時，時間已經過去了兩個小時。他一步步地接近房子，耳邊又傳來田裡拖拉機的聲音。

他發現房子的後門開著。“凱蒂，我是克利夫，快出來！”但凱蒂不在廚房。他又拐彎朝屋裡走去。“凱蒂，凱蒂！”依然沒有人回應。

最後，他在裡屋的臥室裡發現了她，眼前的景象讓他驚呆了：凱蒂斜躺在床上，身體幾乎被獵槍子彈炸成了兩半，床上、地上沾滿了血……克利夫不敢再看了，他踉踉蹌蹌地衝到外面，胃裡像倒海翻江一樣，只想往外嘔。

“突……突突……”，田裡拖拉機的轟鳴聲彷彿在撕扯著他的神經。“一定是託伊殺了她！”他明白，託伊使了一手“借刀殺人”計，他今天晚上回來時，會假裝發現凱蒂死了，然後虛張聲勢地報警，將殺人罪歸於逃走的僱工，也就是自己。

克利夫跌跌撞撞地朝著田裡的方向走去，不過他慢慢地就恢復了正常。“凱蒂明明不跟自己走了，可託伊為什麼還要殺害她呢？”

離拖拉機越來越近了。他看見託伊駕駛著拖拉機正拖著一輛乾草打包機準備掉頭。託伊顯然也看到了克利夫，於是就停了下來，但他沒有關閉拖拉機的馬達，乾草打包機還在繼續轉動著。

“是你啊，歌手，你怎麼又回來了？”託伊平靜地說。

“萊德伯特，你為什麼要那樣做？她都不想離開你了，你為什麼還要殘忍地殺了她？”克利夫拼足力氣大聲地喊道。拖拉機的馬達聲和打包機的轟鳴聲太大了，如果他的聲音小了實在聽不清。

託伊咧嘴一笑說：“不，她想要離開。當我回到屋裡時，看到她收拾完東西正準備要走。”望著克利夫幾乎變青的臉色，他繼續輕描淡寫地說道：“她說了，她不想讓你受到傷害，所以直到確信你已經離開了，她才要自己走。”

聽了這話，克利夫全身的血似乎一下子湧到了腦門，他狂怒了，一個箭步上前伸手抓住了託伊的衣襟，把他從拖拉機的駕駛座上狠狠地拽了下來……

“這麼說是你殺了他？”他的律師問。

“對，就是我殺了這個該死的混蛋！”克利夫說。

“可是他的屍體呢？警長四處都找遍了，一直都沒有發現屍體。我作為你的辯護律師，應該知道相關的情況。克利夫，你現在是因為殺害凱蒂而受審，如果不是你的話，就要告訴我們究竟發生了什麼事？因為警長猜測萊德伯特也是你殺的，並把他埋到了只有你自己才知道的地方。告訴我，在哪裡？”

“在乾草打包機裡，它還在田裡嗎？”

“不在了，因為第二天拖拉機和乾草打包機就被開進了谷庫，不過，打好包的乾草仍在那裡。對了，那天晚上下雨了，結果乾草都被淋溼了。”

“下雨？那一定是雨水把血沖掉了。”克利夫說。

“血？”律師仔細地聽著。

克利夫面無表情地看著他的律師，說：“那天我把他從拖拉機上拽下來後，狠狠地打了他一拳，就把他打進了正在滾動的乾草打包機，儘管他拼命掙扎，但我沒有救他。這個傢伙喜歡他的機器勝過喜歡凱蒂。讓警長到最後兩捆乾草中去找吧，裡面一定有託伊·萊德伯特的屍骨。”