一個謹慎的殺手

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“知道，但她會保守秘密的。”

“還有其他人知道我的身份嗎？”

“沒有，只有我、我太太和介紹人。”羅塞蒂說著，將手伸到抽屜裡，拿出一個大信封，“你看，巴克斯特的資料都在這裡，包括他的住址、從事的生意，對了，還有一張照片。”

科斯塔接過大信封，沒有開啟，而是直接問羅塞蒂：“他是做什麼的？”

“律師，他曾經告訴過我。不過我不知道他都做些什麼業務，也許他有自己來錢的路子吧。”

“那他為什麼要敲詐到你頭上呢？”

“我也不知道，也許是他開銷太大，缺錢花吧。”

“我的開銷也很大，”科斯塔不經意地說，“所以，我的身價也不低呀！”

“放心吧，我肯定支付得起你的佣金！”

科斯塔衝他微微一笑，說：“看在中介人的面子上，我給你個優惠價，五千元，怎麼樣？”

“沒問題，與其將錢白白地交給巴克斯特，還不如交給你！”

“他給你多長期限？”

“他說限我在兩個星期以內籌集兩萬五千元，否則他就向警察揭發我。”

“好，我明白了！”科斯塔站起身，把大信封折了幾下揣進口袋裡，“我先去他家附近踩踩點兒，然後告訴你結果。”

“去吧，要小心點兒！”羅塞蒂說話的聲音有些顫抖。

“放心吧，羅塞蒂先生，職業殺手比任何人都要謹慎。我會對目標進行仔細偵查，肯定會帶來好訊息的。”說著，科斯塔看了一眼壁爐上掛著的一幅海魚畫，“羅塞蒂先生，你何不出海釣幾天魚放鬆一下呢？”

“若是沒有巴克斯特這件事，也許我現在還在釣魚呢！”羅塞蒂苦笑著說，“我有一條小船，整個夏天，每個週末我都和妻子一起去釣魚。平時我們合力經營餐館，週末我們就出海釣魚，生活過得很平靜。直到有一天，巴克斯特打來了一個電話，打破了我平靜的生活，我無心打理餐館的事，也不想釣魚了，整天茶飯不思、夜不能寐。”

“我知道了。這件事就包在我身上，相信過不了多久，你就可以恢復原來的那種平靜生活了。”科斯塔說完，起身向羅塞蒂告辭，走出了房間。當他經過客廳時，向羅塞蒂太太點頭示意，然而羅塞蒂太太依舊愁眉不展，她問：“你吃飯了嗎？”

“還沒有。”

“那和我們一起到樓下去吃吧！”說完，她走進裡屋招呼羅塞蒂，“老公，咱們一起吃飯去吧。”

“我不去了，我很疲倦，想睡一會兒，你們去吃吧。”羅塞蒂說。

“蓋好被子，彆著涼。”

科斯塔和羅塞蒂太太坐在餐廳一個安靜的角落裡共進晚餐。整個進餐期間，羅塞蒂太太一直都心事重重，幾乎沒有說話，直到最後咖啡送上來的時候，她才抬起頭來看著他，說：“這件事讓我老公非常惶恐，請你一定要幫幫他。”

“你呢？害怕嗎？”科斯塔問。

“我？不，我一點兒都不害怕。有些事情，想逃避是逃避不掉的，只能勇敢地去面對。人的一生，總是在不斷地與困難作鬥爭。”

“別擔心，我會將這件事處理好的。”

“那太謝謝你了！你也要小心點兒，千萬要注意安全。”

“放心吧！羅塞蒂太太。”

科斯塔站起身準備離開。

“你穿大衣了嗎？”她問。

“穿了，掛在衣帽間。”

“哦，出去的時候多穿點兒，小心著涼。”她囑咐著。

當科斯塔走出餐館大門時，羅塞蒂太太的黑眼睛一直在注視著他。

第二天一大早，科斯塔就按照地址前往56街的一棟大樓，巴克斯特的辦公室在那裡。九點以前，他混在上班的人群裡，很容易地進入了大樓，他上到十一層，在走廊的盡頭，找到了巴克斯特的辦公室。

科斯塔觀察了一下，這裡人多眼雜，而且每部電梯裡還有服務員，看來不適合在這兒動手。他繼續在走廊裡窺伺，試圖摸清巴克斯特的活動規律。

九點三十分，科斯塔看見又矮又胖、嘴裡叼著一根雪茄的巴克斯特走進了辦公室，他在辦公室門口又轉悠了十五分鐘，然後走進去，自稱是一家辦公用品公司的推銷員。

“請問，您這裡是否需要添置一些新的辦公用品？”科斯塔問。

“哦，不用了，現有的辦公用品能夠滿足要求。”巴克斯特的秘書回答說。

“打擾了，”科斯塔彬彬有禮地向秘書告辭，然後就離開了。在這短短的幾分鐘內，他已經看清楚了辦公室的格局——這裡也不適合動手。

下午的時候，科斯塔租了一輛汽車，前往巴克斯特住的康涅狄格州的社群。在社群附近，他首先來到一家房地產中介公司，謊稱自己想在本地購置房產，請中介公司的職員為他介紹一處好房子。中介公司職員開車帶著他看了幾處房子，其中有一處恰好就在巴克斯特家旁邊。科斯塔趁機仔細觀察巴克斯特的房子，只見房子四周是高高的圍牆，圍牆上有一扇鐵門，上面還有一塊小牌子，寫著“小心惡犬”幾個字，原來院子裡拴著一條大狼狗，只要有生人靠近，它就狂吠不止。

科斯塔對中介公司的職員說，自己叫澤維勒，從俄亥俄州來到這裡，希望能買下靠近巴克斯特家的那棟房子。接下來，他就開始套中介公司職員的話，拐彎抹角地打聽社群其他住戶的情況，其中也包括巴克斯特。他從中介公司的職員那裡瞭解到：巴克斯特的妻子已過世多年，他一直單身，獨自住在那棟房子裡。白天，總會有一對瑞士夫婦幫他打掃房間，照顧他的起居，但到了晚上，那對夫婦就回自己家了。

情況已經基本掌握。晚上六點鐘，科斯塔又返回到羅塞蒂的餐館，這時羅塞蒂正坐在辦公桌後的椅子上，羅塞蒂太太則坐在客廳的一角做著針線活兒。

“我今天已經勘察過地形了，暗殺巴克斯特沒問題，不過我只擔心一件事。”科斯塔看了看羅塞蒂太太，對羅塞蒂說。

“什麼事？”羅塞蒂問。

“由於幹這件事要冒些風險，所以我需要一定的支援。”科斯塔說。

“怎麼，你想打退堂鼓了嗎？”羅塞蒂從辦公桌後面站起身來，問道。

“不，我肯定會殺掉他的，但是我需要你們倆的幫助。”