第三章 蛇妖

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她走了之後，我躍出水面，牙關凍得“咯咯”亂撞，大口大口地呼吸。在水下憋得太久，整個人像要爆炸開來了。

火榕樹隨風狂舞，四周的水波漩渦怒卷，巳上升了十餘丈。玄嬰老祖坐在鼎爐裡，周身通紅，皮焦肉灼，不知道是因為憤怒還是痛楚，臉蛋扭曲，雙眼豎長，看上去猙獰可怖。

他緊握雙拳，咬牙切齒地罵著小賤人，恨不得將她千刀萬剮。原來鼎中的藥丸是那少女逼他所煉，方才眼見丹丸全無，她大發雷霆，將爐火激發至最大。令他倍受煎熬。

聽他罵得惡毒，我心有怒氣，忍不住截口說：“前輩，不知這位姑娘和你有何怨恨？她對我有救命之恩，不像是心機歹惡的人。不如我去見她，將這些丹丸全送給她，請她將你放了……”

“她救過你的命？”玄嬰老祖一愣，縱聲狂笑，“這小妖女殺人不眨眼，不敲骨吸髓已經是萬幸，還會救人性命？小子，這世上口蜜腹劍的小人多如牛毛，你涉世不深，能分辨個屁仇人、恩人！”

他越是詆譭那少女，我越覺刺耳，於是便將我與姥姥如何大戰炎、黃帝軍，如何孤身倖存，如惡被龍鷲銜到海邊洞裡，又如何撞見巨蛇，陰差陽錯救了少女，以及她如何報恩相救的事一一說來。

玄嬰老祖一邊聽，一邊冷笑，聽到我被巨蛇纏住時，忍不住哈哈大笑：“小子，你知道這小妖女是誰嗎？”

乜斜著雙眼，一字字地說：“她是無晵蛇姥的女兒、蛇帝晨瀟的妹妹，在洞中纏住你，吸你鮮血的，就是這個妖女！”

我猛吃一驚，蛇帝晨瀟對公孫氏忠心耿耿，是我彩雲軍的死敵之一。大荒中傳言他有一個失散已久的妹妹，叫做羅澐，卻極少有人見過。

玄嬰老祖道：“她和公孫小賊的長子公孫昌意從小就生活在一起，中了太古蛇族蠱咒，雖然暫化人形，但每逢十五月圓之夜，必定化回蛇身，如果不盡快吸童男、童女的血，就永不能變成人形。嘿嘿，虧你還以為那隻龍鷲是玄女所化，它抓你到洞裡，不過是因為當時找不著童男，拿你這半死不活的頂數罷了。”

我想起洞內的那些童子骸骨，心頭寒意大起，伹仍難以相信，搖頭道：“她若真是蛇妖，為何不吸光我的血，反倒挖空心思救我？”

“小子，我看你是被小妖女的美色迷了心竅！”玄嬰老祖冷笑一聲，又說，“你信也罷，不信也罷，再過六天又到十五了，到時你看看便知。”頓了頓，道，“廢話少說，這小妖女沒拿到丹藥，過兩日定會再來滋擾，如果被她發現你在這兒，一定將你連血帶肉吃個精光。要想活命，趕緊將丹丸全吃光了，再全力修煉我教你的心法。”

我心中卻想，不知她要玄嬰老祖煉的藥做什麼？難道她真是蛇妖，拿這些藥是為了恢復人身？否則為何會這麼焦急生氣？想起她滿臉嬌嗔的樣子，心卻不由得怦怦大跳，突然又想，她是蛇也罷，不是蛇也罷，橫豎都救了我的性命，我又怎能奪走對她如此重要的丹丸？

於是向玄嬰老祖行了一禮，大聲說：“多謝前輩賜我丹藥。大丈夫知恩圖報，我定會想辦法救前輩離開此地，但這些藥丸。我卻只能還給那位姑娘……”

“臭小子你瘋了麼？”玄嬰老祖一怔，暴跳如雷，將混金鎖鏈扯得叮噹作響，衝我大吼，“這些藥丸是我煉製的，幹小妖女鳥事！他奶奶的，老子燒了七年才煉成三十顆，你敢送給妖女，老子出了這裡，第一個吸乾你的魂魄！”

他咆哮了一會兒，見我不為所動，又強斂怒氣，改為軟語央求。我已打定主意，沿著崖壁朝壑頂衝去，他急怒之下，重新又破口大罵。

剛衝上五六十丈，又聽他尖聲傳音道：“臭小子，你想不想救活你爹？”我彷彿被雷電劈中，頓時停住腳步。

玄嬰老祖漲紅了臉，尖聲大笑：“普天之下，只有我知道公孫小賊殺了你爹之後，將他屍身藏到了哪裡，也只有我知迫怎麼叫他起死回生！你若將這些丹丸給了小妖女，就休想再從我嘴裡挖出一個字來！”

從我懂事起，姥姥就一遍又一遍地吿訴我，我爹如何中了公孫軒轅的離間計，與舅舅反目成仇，又是如何被公孫軒轅與旱魃所殺，梟首裂屍，將屍身藏在了大荒各個隱秘之處。

這些年，除了掀翻公孫氏。我最大的心願莫過於找到父親的屍首，將他與孃親合葬在蜃樓城的舊址。但任我上天入地，也找不到半點兒訊息。這時聽見玄嬰老祖的話，又是驚疑又是狂喜又是悲慼，竟一句話也答不出來。

玄嬰老祖生怕我不相信，又傳音說道：“小子，你知道為什麼偌大的北海，唯獨這裡四季如存麼？為什麼隔三岔五，就會噴出沖天的水柱？為什麼公孫小賊要將我囚禁於此？為什麼那小妖女孤身一人霸在這裡，周圍的百姓都不敢踏入一步？”

不等我回答，便徑自說道：“我原本被天吳囚禁在北海淵底，十一年前，公孫軒轅突然將我移到了此處，我也覺得奇怪。有一天，那公孫小賊不小心說漏了嘴。讓我知道了一個天大的秘密。原來這‘天之涯’的八百里雪嶺並不是真的雪山，而是鯤魚所化！”

鯤魚！我心中大凜，那太古巨獸被公孫軒轅降伏後，便隨著他一起不知所蹤，行跡成謎。

但這兇獸當年既能被女媧封鎮入島，沉於海底，今日變成連綿雪山也不足奇。更何況除了鯤魚，又有什麼東西能噴出這等沖天摩雲的磅礴水柱？

玄嬰老祖冷笑著說：“公孫小賊生怕你姥姥找到你爹的屍首，施法復活，於是便詭稱將他梟首裂屍，分散各地，實際上將你爹的屍身藏在了鯤魚肚子裡。然後又將鯤魚封鎮北極，化若雪嶺。就算你姥姥想破了腦袋，又怎能找到這裡？”

“公孫小賊雖然妖法通天，但鯤魚畢竟是古往今來的第一兇獸，被他鎮化為山後，心肺還要過上百八十年才能徹底石化，每隔幾日，便要噴起沖天水柱。四周的冰天雪嶺被噴出的熱浪一攪，陰晴雲雨，反倒變成了草木蔥榮的沃野。”

“公孫小賊生怕露出破綻，便故意將我囚禁這裡。縱然有朝一日，你姥姥找到此處，也以為這深淵不過是像天櫃山一般的海竅地孔，公孫小賊藉此為牢獄，折磨我罷了。嘿嘿，誰想人算不如天算，偏偏讓我知道了這個秘密，又偏偏讓我今日遇見了你！”

他說的這些話雖然頗為離奇，卻能自圓其說，入情入理。我心中怦枰狂跳，稍一猶疑，還是轉身朝下衝落，沉聲道：“如果前輩說的是真的，那位……那位羅姑娘也必定知道我爹的所在。我去找她問上一問……”

“問她？”玄嬰老祖尖聲大笑，“你以為公孫小賊會將這麼大的秘密告訴一個黃毛丫頭麼？她留在這裡，不過是向我勒索煉藥罷了。鯤魚長逾千里，別說你找不到入口，就算找著了，要想在鯤魚肚子裡尋到你爹，也好比海底撈針！”

頓了頓，冷冷地說：“小子，我和你姥姥既是舊時至交，又同仇敵愾，自然願意助你達成心願。但你如果辜負我一番好心，將我費盡心血所煉的丹丸平白便宜了那小妖女，別說救活你爹，連我都沒法活著離開這裡，敢問又如何做你嚮導？”

我貼在冰壁上，看著下方火焰亂舞，波濤如沸，心裡亦繚亂起伏，但一想到能救活從未謀面的父親，其他一切便都顧不得了。於是取出一顆黑色的丹丸，吞入肚內，說：“前輩剛才說的心法是什麼？”

玄嬰老祖大喜，圓胖的臉上紅彤彤的盡是光彩，哈哈大笑：“我這心法叫攝……叫玄嬰大法，只要你牢記於心，每日依法修煉，很快就能將二十八顆五行神丸吸收煉化。最多過上七七四十九天，便能劈斷混金鍊，解開封印了！”

他將心法仔仔細細地傳音相授，我背得滾瓜爛熟，再依照他的指點，將丹藥所化的元炁如納入丹田，迴圈經脈。起初覺得那心法頗為簡單，無非是化氣煉氣，和姥姥所傳的“玄水訣”並無多大差別。但到了後來，才發現其中蘊藏了艱深奧秘與無上變化。

他把丹田比作火爐，玄竅比作煉鼎，二十八顆五行丹丸到了腹內，還需以真氣繼續煉燒。只有將這些丹丸煉成氣丹，經過經脈反覆迴圈，才能真正將五氣合一，納歸氣海。

我雖然熟知五行相生的道理，卻從未這麼混煉過五行真氣，頗覺新鮮。接連吞了白、黑、綠、紅、黃五顆丹丸後，果然覺得丹田內有五股真氣相激相生，在奇經八脈間迴圈穿梭，每繞體一次，便增強許多。修煉了不過四個時辰，真氣竟似乎暴漲了一倍，心中驚喜，難以描述。

玄嬰老祖也大感意外，沒想到我進境如此神速，緊張、狂喜之餘，似乎還有些許羨妒。

此後我每隔兩個時辰便吞一顆丹丸，盤坐於冰壁的洞隙中迴圈煉氣。每吞完五顆，再調息兩個時辰，如此五行迴圈一次，正好一“天”。不知不覺中已過了五“天”，丹丸只剩下了三顆，她卻始終沒來。

到了第六“日”，深淵裡的漩渦越卷越高，距離玄嬰老祖的鼎爐巳不過十餘丈，有時浪濤轟鳴捲來，撞擊在爐壁上，白霧“哧哧”蒸騰，激得火焰更加狂猛。

玄嬰老祖卻不再嘶聲慘叫，不管爐火如何炙烤，始終端然盤坐，豎長的雙眼似閉非閉，口唇翕動，唸唸有詞。

我正想吞下第二十六顆丹丸，忽然聽見上方傳來一聲尖利的長嘯，接著“咻咻”之聲大作。抬頭望去，雪壑冰峰圍合的藍穹上，劃過無數道赤紅的火箭，雲霞迸舞，群鳥驚飛。

又聽號角破空，夾帶著陣陣淒厲的骨鈴，引起野獸此起彼伏的咆哮。

玄嬰老祖的臉色驟變，睜開眼，目光如利電似的朝上眺望，竟是從未有過的憤怒與駭怕。

我心中更是大凜，難道是炎黃軍從蓋國長老哪裡聽說了我被龍鷲虜走的訊息，一路追殺過來了？

空中巨石縱橫，火矢亂舞，冰壑四周衝起道道紅光。冰峰崩塌，連著亂石、冰川，一齊從峭壁上滾滾墜落，其中還夾雜著若干斷折的箭矢。

我抓住半支斷箭，箭桿上刻著蜿蜒的蛇紋。是蛇族！這些蠻子對公孫氏忠心耿耿，定是打探到我的蹤跡，到這裡搶功來了！

我又驚又怒，玄嬰老祖卻咪起眼，舒了口長氣，冷笑道：“我道是誰，原來還是那小妖女。嘿嘿，就憑她這點兒本事，也想學什麼蒼龍角？”