嘉禾看着那些蜡烛,看着那些火光,看了很久。然后他闭上眼睛,过了一会儿,睁开,吹灭了蜡烛。
众人鼓掌,有人起哄:“许的什么愿?”
嘉禾笑了笑,没回答。
他许的愿,只有他自己知道。
他希望下一个一百年,这家店还在。那根扁担还在。那个味儿还在。
十三
吃完饭,大家移到院子里喝茶聊天。
阳光暖暖的,照在老槐树上,照在那根扁担上,照在这一屋子的人身上。孩子们在院子里跑来跑去,大人们坐着说话,说这些年的事,说以后的事。
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素贞坐在嘉禾旁边,靠着他的肩膀,有些困了。她八十四了,精神再好也撑不住这么长的热闹。嘉禾让她回去睡,她不肯,说再看看。
明远抱着孩子过来,让太奶奶看看。素贞接过孩子,抱在怀里,轻轻晃着。孩子醒了,睁开眼睛,看着她,咿咿呀呀地叫。
“这孩子,长得像建国。”素贞说。
嘉禾看了看,点点头:“是有点像。”
素贞说:“建国要是还在,该多好。”
嘉禾没说话,只是看着那个孩子。
孩子伸出手,抓向空中,抓了几下,抓了个空。他不知道在抓什么,但抓得很认真,小脸上带着笑。
嘉禾忽然想起建国小时候,也是这么躺在母亲怀里,伸手抓来抓去,抓不到,就哭。那时候他还年轻,站在旁边看着,心里想,这孩子什么时候才能长大。
现在这孩子长大了,走了。又有了新的孩子,躺在这里,伸手抓着空气。
一代一代,就这么传下去。
十四
傍晚时分,客人渐渐散了。
赵寡妇走的时候,拉着嘉禾的手,说:“沈师傅,一百年了,不容易。我明年八十了,不知道还能不能来吃您的菜。但只要我还走得动,就一定来。”
嘉禾点点头:“来,我给您留着座。”
老主顾们一个个告别,说着同样的话。嘉禾送到门口,看着他们的背影消失在胡同里。有些背已经驼了,有些腿脚不利索了,但他们都来了,都吃了,都笑了。
苏菲和明轩最后走。他们明天要飞回美国,纽约的店还等着他们。
“爷爷,”苏菲说,“我回去好好干,把沈家菜做好。”
嘉禾点点头。
明轩走过来,站在他面前,叫了一声:“爷爷。”
嘉禾看着他,看着这个去美国三年没回来的孙子。瘦了,黑了,但眼神还是那个眼神,清澈,坚定。他伸出手,拍了拍明轩的肩膀。
“学完了,就回来。”
明轩点点头:“会的。”
他们走了。嘉禾站在门口,看着他们的背影消失在胡同口。夕阳照过来,把他们的影子拉得很长,很长。
他站了很久,直到和平出来叫他。
“爸,进去吧,外头凉。”
嘉禾点点头,转身走回店里。
十五
晚上,店里终于安静下来。
师傅们收拾完厨房,走了。和平两口子收拾完堂屋,也上楼睡了。素贞早就撑不住,躺下睡了。只有嘉禾还坐在老位置上,点了一根烟。
店里只剩他一个人。灯亮着,灶火熄了,老照片在墙上静静地看着他。他看着那些照片,看着父亲,看着母亲,看着建国,看着那些已经不在了的人。
然后他站起来,走到那根扁担前。
月光从窗户照进来,照在那根老扁担上。他伸出手,摸了摸。木头还是那根木头,裂着缝,缠着铁丝,油光亮。九十九年了,它一直立在这儿,看着这家店,看着这一家人。
他摸着那些裂痕,摸着那些修补过的痕迹,摸着三代人的手留下的温度。
然后他轻声说:“爸,一百年了。店还在。人还在。那个味儿还在。”
没人回答。月光静静地照着,扁担静静地立着。
但他知道,父亲听见了。
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