第一卷 第八章 滅門之罪

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燕子樓西院，乃是燕子樓頂臺柱之一鶯鶯的廂院，非鶯鶯特許，平常人很難踏進此院一步，除非那些身分地位特殊之人。

但進入西院，並不等於可以見得到鶯鶯。

今天似乎是個例外，鶯鶯雖然整天未踏出閣樓一步，但卻有人找上了門。

鴇母像是一隻受驚且捱了主人訓的狗，低著頭，小心領著三個身著便衣的中年人大步行入鶯鶯的繡閣。

“小姐今天已早早休息，不見任何外客，請媽媽原諒。”一名俏婢擋住鴇母的步子，客氣地道，同時也沒好氣地向那三個中年人瞟了一眼。

“煩小萍兒去告訴鶯鶯，說是有很重要的客人要見她！她一定要見的！”鴇母小心翼翼地望了身後的三人一眼，卻不敢對這俏婢惡聲說話，雖然眼前小婢並不算什麼，但卻被鶯鶯當親姐妹一般看待，因此鴇母不敢太過得罪這個小人物。

“真是對不起，若是這樣，只能勞煩媽媽讓這幾人明天再來吧，小姐已休息，奴婢也不敢驚擾，媽媽應該知道小姐的脾氣，萍兒也不敢擅自做主。”“好大的架子！”鴇母身後的一名漢子突地尖聲尖氣地開腔道。

小萍兒臉色一變，鴇母的臉色也變了。

“幾位請了，今天小姐是不會見客的，還相煩媽媽送幾位出去！”小萍兒極不客氣地冷聲道。

“幾位先別生氣，我這女兒就是這種脾氣，還容我去勸勸，請幾位稍等一下。”鴇母忙轉向那三名漢子恭敬地道。

“哼……”那幾名漢子同時冷哼，那尖聲尖氣的人向鴇母不無威脅地道：“媽媽最好放明白一些，若不想燕子樓的百年基業毀於一旦，你應該知道怎麼做！”“是！是！”鴇母忙點頭，扭頭之時見小萍兒正欲破口怒叱，忙一拉小萍兒，道：“萍兒先與我上樓！”小萍兒雖心中大怒，對這幾個口出狂言的人本想譏諷一下，可是鴇母卻如此卑顏曲膝，使她也感到這幾人有些高深莫測。

“媽媽，這些人究竟是什麼來頭？說話聲音妖里妖氣的！”小萍兒背開那三人，有些惑然不解地問道。

“這幾人乃是宮中出來的欽差大臣，你可千萬不要得罪他們！”鴇母神色有些無奈地道。

小萍兒也吃了一驚：“欽差大臣？他們來這裡幹什麼？”“還能幹什麼，當然是宣讀聖旨了！”鴇母哭喪著臉道。

“宣讀聖旨？”說到這裡，小萍兒的臉色變得煞白，禁不住惶然問道：“媽媽是說，他們是來召小姐入宮的？”鴇母沒想到小萍兒的反應如此之快，但卻知道此事終究還是瞞不過人，只得無可奈何地點了點頭，道：“是的，都怪鶯鶯的名氣太大，驚動了昏君，這才讓他們來傳旨將鶯鶯召入宮中。”“媽媽，你可要想想辦法呀，小姐絕不想入宮的！”小萍兒急道。

“我也不想我的好女兒離開呀，可是皇命難違，有誰能拗得過皇帝呢？不過入了宮，卻可以享盡榮華富貴，作為青樓女子能有這個結果實是天大的福氣……”鴇母說到這裡倏然頓住聲音，因為她發現鶯鶯此刻便倚著欄杆悠然望著她。

鴇母心神微顫，雖然她只是個女人，可是面對鶯鶯那落寞憂鬱而又似乎充滿無限夢幻的眼神，仍然無法抑制內心的震撼，哪怕見了一千次依然會是同樣的結果。

曾鶯鶯斜倚欄杆，鳳髻散開，彷彿浴後更新衣，一身白緞千摺裙，紫色鑲裙邊，在幽風燈影之下，彷彿是天上的明月，清寒皎潔，裙襬飄搖間，如廣寒仙子。未動而有輕舞之妙，未語卻有撫琴之韻，與古木玉欄相襯，自然協調得仿如一幅水墨畫。

“鶯鶯……”鴇母回過神來，想到將要讓其入宮，心中不免酸楚。要知道，只要曾鶯鶯一日仍在燕子樓中，燕子樓便會天天門庭若市，可若是曾鶯鶯一走，燕子樓只怕會遜色許多了。

曾鶯鶯依然未語，只是幽然地望著某一個方向，似乎陷入了一種沉思之中，沒人知道她心中究竟在想些什麼，或許什麼也沒有想。

小萍兒與鴇母小心翼翼地行上閣樓，似乎是害怕驚擾了曾鶯鶯的思緒。

“小姐！”小萍兒輕輕地喚了一聲。

曾鶯鶯愕然驚醒，扭頭望了一眼，以慵懶至極的聲音道：“媽媽何以有閒暇來此？”鴇母乾咳一聲，偷眼望了小萍兒一下，有些心虛地道：“有幾位貴客想見見女兒你！”“女兒今天不想見任何來客，還請媽媽向這幾位貴客說聲對不起，若是眷戀女兒，請改為他日再來相訪吧。”曾鶯鶯依然慵懶地回應道。

“可是這幾位，女兒你必須要見的！”鴇母小心翼翼地道，同時直盯著曾鶯鶯的表情。

“哦，是光武公子嗎？”曾鶯鶯不由得微喜，欣然問道。

鴇母神色間略顯尷尬，一時卻不知道說什麼好。

曾鶯鶯自然已自鴇母的表情之中看出了自己的猜測有誤，不由得微感失望，又恢復落寞地問道：“不是光武公子又有誰要女兒非見不可呢？”小萍兒欲言又止地望著鴇母，心中有些黯然，她知道何以曾鶯鶯晚上不見任何來客，皆因為街頭張貼著通緝劉秀與鄧禹的榜文。

宛城的訊息傳遞很快，尤其是燕子樓這種地方，幾乎只要幾個時辰，便可將宛城的訊息傳至燕子樓中，是以曾鶯鶯因擔心劉秀的事才不欲見外客。

“這幾位客人乃是自長安趕來的。”鴇母有些吞吞吐吐地道。

“自長安趕來的？”曾鶯鶯眉頭輕皺，訝然反問道。

“是的，而且這幾個人還是自宮中奉皇命趕來見小姐的。”小萍兒神色微微泣然地道。

曾鶯鶯頓時臉色變得蒼白，自小萍兒的表情中，她似乎明白了所有的事情，不禁將目光投向鴇母，黯然問道：“媽媽，這是不是真的？”鴇母不敢與曾鶯鶯對視，只能無可奈何地道：“是的，來人是自宮中來的欽差王蒙總管與兩名帶刀侍衛！”

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王蒙乃是後宮太監副總管，此次前來南陽自是要為王莽蒐羅美女，而燕子樓雙嬌之一的曾鶯鶯更是聖上親點之人，他哪裡敢怠慢？

西院中極靜，所有的喧鬧都聚在主樓和前庭。西院屬於曾鶯鶯的地方，把守極嚴，別看燕子樓，之中也確實是藏龍臥虎，有不少高手，這便是這麼多年來沒人敢來燕子樓搗亂的原因之一。

西院和東院是燕子樓重點的保護物件，自是怕偷香竊玉之賊對曾鶯鶯與柳宛兒圖謀不軌，每天打這兩人主意的沒有十萬也至少有八千，因此，燕子樓不能不嚴防。也有許多折服於此二女魅力的江湖浪子，甘願拜倒在其石榴裙下，成為護花使者。因此，西院和東院的守衛極嚴，也使這兩進院落很清靜。

王蒙望著鴇母行上閣樓，心中卻在盤算著曾鶯鶯究竟是個什麼樣子，居然擺下這如此大的架勢，他身為欽差大臣，居然被擋在外面，還得苦苦相候，這確實讓他心生不快。不過，如果萬一將來曾鶯鶯成了皇妃或皇后，那可就是他的主子，因此，他也不敢太過囂張。

“幾位大人請用茶！”一個小廝端了些點心和幾杯茶水恭敬地送了過來。

王蒙望了小廝一眼，又望了望茶水和點心，不耐煩地道：“放下，退下去！”那小廝也不多言，放下點心和茶水又緩步退了出去，似乎對王蒙的這種呼喝聲聽得多了，早已習慣。

王蒙望了望閣樓，仍未見鴇母和曾鶯鶯下樓迎接，也便信手端起茶杯，淺嘗幾口。那兩個侍衛也因趕了這麼多天的路，早就累了，口渴之下，自不客氣。

王蒙剛飲下第二口茶，頓時色變，失聲道：“茶水有問題！”話音剛落，那兩名侍衛已軟倒在桃木大椅之上。

王蒙大驚，他怎麼也沒有想到，燕子樓中居然有人敢向他們下毒！要知道這可是操家滅門的大罪，即使燕子樓，也難逃毀滅的命運。

“王大人，真是太不好意思了，真想不到你老人家如此貴腳跑到我們南陽來湊熱鬧！”話音落處，剛才送點心和茶水的小廝又施施然地行了回來。

王蒙大吃一驚，望著那泛著冷笑的小廝，怒問道：“你是什麼人？知道是本大人還敢下毒，難道不怕誅連九族嗎？”“王大人好重的忘性，這麼快就不記得故人了。”那小廝自臉上一撕，竟撕下一張薄薄的面具。

“劉秀！”王蒙失聲驚呼，他自然識得劉秀，昔日劉秀在長安求學，其文采驚京都，可謂是各仕人門中的嬌客，只因其乃是漢室宗親，無緣仕途，這才沒被王莽重用，但仍受許多漢室舊臣所看好。因此，劉秀與當朝大將軍孔仁之女孔秀清相愛，遺憾的是，王莽也看中了孔秀清，於是王莽將孔秀清納入宮中，而下聖旨之人正是王蒙。

王蒙在長安之時，對劉秀並不陌生，而劉秀對王蒙自是印象深刻，更是恨透了這個可惡的太監，卻沒想到今日冤家路窄，居然在這裡看到了他。因此，劉秀偷偷地跟了過來。