第一百九十八章两难之选
封岩的道歉还萦绕在虚无的空间里,脚下的光影突然剧烈流转,粉色雾气如同潮水般重新汇聚。
一股厚重、压抑的气息,裹挟着尘土与血腥,将两人包裹。
等视野重新清晰,怀谷和封岩已站在一座残破的城池前。
城墙斑驳,砖石上布满刀剑砍痕与焦黑的灼烧印记,干涸的护城河底露出狰狞的石砾,像是大地的伤口。
城门上方,“永安城”三个大字早已褪色,却依旧透着当年的繁华与如今的凄凉。
城内一片死寂,却并非空无一人。
街道两旁的房屋大多坍塌,只留下断壁残垣,几十上百个百姓蜷缩在墙角、废墟旁,个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神里满是绝望与麻木。
他们的身边,散落着霉的干粮、破旧的衣物,还有几个气息微弱的孩童,依偎在母亲怀里,连哭泣的力气都没有。
“这是……”
封岩皱起眉,玄铁剑下意识握紧,“又是幻境?”
怀谷点点头,腕间的九色佛珠八色光晕微微震颤,粉色光晕变得格外凝重,像是在感知着什么。
城池中央的祭天台上突然亮起一道刺眼的白光。
祭天台由青石雕琢而成,台阶上沾染着暗红色的血迹,顶端绑着一位白老者,他穿着洗得白的粗布长衫,脸上布满皱纹,眼神却异常平静,正是永安城的老医者,李伯。
李伯是怀谷当年在凡间行医时结识的人,医术高明,心地善良,曾免费为百姓看病,救治过无数人。
此刻,他被粗壮的铁链绑在祭天台中央的石柱上,铁链深深嵌入皮肉,渗出淡淡的血迹,却依旧挺直脊背,没有一丝求饶。
“各位乡亲!”
一个穿着官服、面色狰狞的男子走上祭天台,手里举着一把染血的弯刀,对着下方的百姓嘶吼。
“上天降下浩劫,永安城已是死城!唯有献祭一位德行高尚之人,方能平息天怒,让剩下的人活下去!李伯一生行医救人,德行无双,正是最佳祭品!今日午时,献祭李伯,上天便会降下甘霖与粮草,让我们永安城重现生机!”
下方的百姓们听到“甘霖”“粮草”,麻木的眼神里终于泛起一丝微光,却又很快被绝望取代。
他们看着祭天台上的李伯,脸上露出复杂的神色。
有感激,有愧疚,有渴望,还有一丝被迫接受的麻木。
“李伯,对不起了。”
一个抱着孩子的妇人低声啜泣,“我们也是没办法,孩子快饿死了,我们只能……”
“李伯,您就成全我们吧!”
一个年轻汉子跪倒在地,对着祭天台磕头,“您德行高尚,定会理解我们的苦衷!”
越来越多的百姓开始附和,他们的声音带着压抑的哭腔,却渐渐变得坚定。
像是在说服自己,也像是在说服李伯:
“献祭李伯!求上天怜悯!”“救救我们吧!我们不想死!”
祭天台上的官服男子得意地笑了起来,眼神里闪过一丝诡异的光芒,正是幻境的化身。
他看向怀谷和封岩,声音带着挑衅:“现在,选择吧,要么眼睁睁看着李伯被献祭,换这百人性命;要么阻止献祭,让所有人一起饿死、渴死在这永安城里!”
封岩的脸色瞬间变得铁青,玄铁剑握得咯吱作响。