矿脉深处的敲打声
“叮……叮当……铛……”
富有节奏的金属敲击声,穿透浓稠如铁锈浆液的雾气,断断续续,却异常顽固地钻进耳朵。它不像天然矿石碰撞的零落声响,每一个音节都带着明确的意图与力量感,轻重缓急间隐现着某种粗犷的韵律。
在这片被死寂与阴秽金煞统治的矿脉深处,这声音显得如此突兀,如此……诡异。
无尘的心脏骤然缩紧,下意识地将小鱼儿往身后更远处的一块巨大矿石阴影后一拉,自己则伏低身体,将呼吸和气息收敛到极致,指尖一点黯淡的“玄金煞”寒芒蓄势待,神念如同最警惕的触须,小心翼翼地探向前方声音传来的方向。
小鱼儿也屏住呼吸,小脸绷紧,学着哥哥的样子蜷缩在阴影里,连体表那层淡薄的金蓝光晕都努力压制到几乎看不见。
敲打声来自正前方偏左一点,距离似乎不算太远,但浓雾和嶙峋的矿石严重阻碍了视线和感知。无尘的神念勉强延伸出去十数丈,便感到一阵强烈的滞涩和干扰,仿佛那浓郁的、灼热的金煞之气本身就在排斥外来的探查。他只“看”到更多堆积如山的暗红色、铁灰色矿石,以及矿石之间狭窄、曲折、如同迷宫般的缝隙通道。
声音还在继续,不快不慢,带着一种近乎麻木的、重复的意味。偶尔会停顿几息,然后再次响起,仿佛一个不知疲倦的工匠,在永无止境地捶打着同一块铁胚。
是幸存的矿工?可能性微乎其微。这片“金煞蚀地”形成已不知多少岁月,且环境如此恶劣,普通生灵绝难长期存活。是某种被煞气侵蚀后生畸变、保留了些许生前本能的矿工亡魂?还是……这片矿脉本身,在漫长岁月和金煞浸染下,孕育出的某种奇异存在?
阵灵呼唤中提到的“煞灵”,是否就是这东西?以敲打金属的方式存在或活动的“煞灵”?
无尘心中念头急转。他们现在状态不佳,贸然接触这未知的存在风险极高。但声音传来的方向,似乎正好位于他们前往“锈山矿眼”核心区域的必经之路上。地图上这片区域标注简略,没有明确的绕行路径指示。若要避开,可能需要退回去很远,甚至彻底迷失在这矿石迷宫之中,耗时耗力,且同样可能遭遇其他未知危险。
是冒险探明情况,寻找通过或交涉的可能?还是立刻后退,另寻他路?
时间在敲打声与浓雾的沉寂中一点点流逝。无尘能感觉到,随着他们停留,周围空气中那股灼热的金煞之气似乎正在缓慢地、持续地向他们所在的位置汇聚、压迫过来。这片区域的环境,似乎对“异类”有着本能的排斥和侵蚀。
不能再犹豫了。
“待在这里,别动,也别出声。”无尘用几乎听不见的气音对小鱼儿叮嘱,同时将仅剩的两颗暗金晶簇塞到弟弟手中,“如果……如果半个时辰我没回来,或者你听到不对的动静,立刻用这个补充力气,往回跑,尽量找有‘蓝泉水汽’或者特别‘死’的金属大块头躲着。”
他这是在交代后事。探查那敲打声的源头,吉凶难料。
小鱼儿眼圈一红,紧紧攥住晶簇,用力摇头,想说什么,却被无尘严厉的眼神制止。哥哥的决定,他无法改变,只能服从。
无尘深吸一口气,将状态调整到最佳——尽管这“最佳”也远非完好。他缓缓起身,如同一道没有重量的影子,贴着冰冷粗糙的矿石表面,向着敲打声传来的方向,悄无声息地潜行过去。
他尽量选择阴影浓厚、雾气相对稀薄的路径,每一步都落在实处,避免出任何声响。神念压缩到身周数尺,如同最精细的雷达,扫描着前方每一寸空间可能存在的能量陷阱或潜伏的恶意。
敲打声越来越清晰,那“叮当”之声仿佛就响在耳边,带着金属特有的震颤回音。空气中弥漫的灼热金煞之气也越浓郁,几乎化为实质的热浪,灼烧着皮肤和呼吸道。无尘不得不分出一部分力量,维持着体表那层微弱的“玄金煞”光晕,抵抗这环境的侵蚀。
绕过一块房屋大小、形状如同狰狞兽的暗红巨矿,前方豁然开朗——并非真正的开阔,而是一个相对宽敞的、被几座巨大矿石“山”围起来的碗状凹地。
凹地中央的景象,让潜行而至的无尘瞳孔骤然收缩!
那里没有熔炉,没有铁砧,甚至没有传统意义上的“工匠”。
只有一具庞大到令人窒息的、锈迹斑斑的……金属人形轮廓!
它高达三丈有余,通体由无数大小不一、形状各异的金属零件、矿石碎块、以及厚重的锈蚀层粗暴地拼接、堆砌而成,仿佛一个由废料场强行捏合而成的巨人。它的头颅是一个不规则的、布满孔洞的巨大铁球,勉强能看出五官的凹陷,眼窝处燃烧着两团跳动不定的、暗红色的、如同凝固岩浆般的光芒。一条粗壮的、由锈蚀铁链和金属臂骨绞合而成的“手臂”末端,并非手掌,而是一柄硕大无比、同样锈迹斑斑的……方形铁锤!
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刚才那富有节奏的敲打声,正是这金属巨人,用它那沉重的铁锤,反复捶打着面前地面上……一块半埋于土、颜色暗金、不断散出灼热与浓郁金煞之气的……奇异金属矿坯!
每一次捶打,铁锤与矿坯碰撞,都会迸溅出大片的暗红色火星和肉眼可见的、扭曲的淡金色煞气涟漪。那矿坯在捶打下微微变形,表面流转的暗金色泽似乎更加凝聚一丝,散出的金煞之气也仿佛被“锤炼”得更加精纯、灼热。
这金属巨人……竟然在以这种方式,“提炼”或“锻造”着这片矿脉中的金煞本源?!
它似乎完全没有察觉到无尘的到来,全部“注意力”都集中在那块不断被捶打的矿坯上,动作机械而专注,暗红色的眼窝光芒随着捶打的节奏明灭不定。
无尘屏住呼吸,心脏狂跳。这金属巨人散出的能量波动极其晦涩而强大,远非之前的铁翼煞蝠或泥骨蜥可比。它身上没有明显的生命气息,更像是一台被某种执念或规则驱动的、由金煞与废弃金属构成的自动傀儡。或许,它就是阵灵口中的“煞灵”之一?守护矿脉,并以这种原始的方式“加工”着金煞能量?
它是否会攻击闯入者?它的“感知”方式是什么?如何通过这片区域?
就在无尘急思考对策时,那金属巨人捶打的动作,毫无征兆地……停了下来。
它那硕大的、锈迹斑斑的铁锤悬停在半空,距离矿坯仅余寸许。暗红色的眼窝光芒不再明灭,而是缓缓转动,最终,锁定了无尘潜藏的方向!
被现了!
无尘全身汗毛倒竖,想也不想,身体如同弹簧般向后暴退!同时,指尖“玄金煞”寒芒瞬间暴涨,在身前虚划,布下一道仓促的、带着强烈秩序与误导意念的暗金色光幕!
几乎在他后退的同一瞬间——
呜——!
金属巨人出一声低沉、如同生锈齿轮强行转动的、令人牙酸的咆哮!它那庞大的身躯以一种与体型不符的敏捷猛地转向,悬停的铁锤带着撕裂空气的恐怖尖啸,不是砸向无尘原本的位置,而是狠狠砸在了无尘与小鱼儿藏身方向之间的、那片矿石地面上!
轰隆——!!!
地动山摇!碎石与烟尘混合着狂暴的金煞之气冲天而起!一道深深的沟壑出现在锤击之处,周围数丈内的矿石纷纷崩裂、翻滚!
这怪物,竟然懂得封堵退路,阻断支援?!
无尘心中骇然,暴退之势不停,目光却死死锁住那再次扬起铁锤、暗红目光如同两盏探照灯般扫视烟尘的金属巨人。
而远处,藏在阴影中的小鱼儿,也被这突如其来的恐怖一击震得气血翻腾,小脸煞白,却死死咬住嘴唇,没有出丝毫声响,只是更加紧张地望向哥哥的方向。
矿脉深处的初次遭遇,便已凶险如斯。这看似笨拙的金属巨人,其智慧与威胁,远预估!
敲打声已止,杀戮之锤已扬!能否在这怪物的拦截下,寻得一线生机,继续前行?
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