一、临安城·蛊术司·寅时·不眠之夜
寅时三刻,蛊术司的密室里,油灯已经燃了整整两天两夜。
烁的眼睛布满血丝,双手因长时间握着刻刀而微微颤抖。他的面前,依然是那座年轻的蛊师晶雕——那个在东海战场上喊着“我不怕”的孩子。
两天了。
他试过了所有能想到的办法。
净雪蛊的力量,可以在晶体上留下痕迹,但无法深入。那些痕迹太浅了,浅到连晶体的表皮都无法穿透。他试过用高温,晶体在烈火中纹丝不动。他试过用寒冰,晶体在极寒中毫无变化。他试过用毒蛊、用声波、用蛊力共振——
全部失败了。
这座晶雕依然站在那里,依然泛着若有若无的白光,依然像一个活人一样,保持着战斗的姿势。
但烁知道,那白光正在变弱。
不是变亮。
是变弱。
两天前,他刚现白光的时候,那些光还能照亮晶雕周围三尺的范围。现在,连一尺都照不到了。那些光在收缩,在变淡,在一点一点地消失。
就像人的生命,正在一点一点地流逝。
“烁大人。”
门被轻轻推开,一个年轻的蛊师走进来,手里端着一碗已经凉透的粥。
“您该歇歇了。两天两夜没合眼,这样下去身体会垮的。”
烁没有抬头。
“放下吧。”
年轻的蛊师把粥放在桌上,却没有离开。他站在那里,望着那座晶雕,望着那张年轻的脸。
“烁大人,”他的声音很轻,“他……还有救吗?”
烁的手停住了。
他缓缓抬起头,望着那座晶雕。
“不知道。”他说,声音沙哑得厉害,“但如果不救,就永远没救了。”
年轻的蛊师沉默了一下,然后开口了。
“烁大人,外面……出事了。”
烁的眉头皱了起来。
“什么事?”
“那些虫子……”年轻的蛊师的声音在抖,“它们开始动了。”
烁猛地站起来。
二、临安城·皇宫观星台·卯时·虫潮异动
卯时正,天边刚刚泛起鱼肚白。
萧承烨站在观星台上,望着东方的天空。他的身后,站着林晚夕、沈寒秋,还有连夜从各地赶回来的十几位将领。
没有人说话。
因为,所有人都在看着同一幕——
那些虫子,正在移动。
不是之前那种零星的、漫无目的的爬动。而是大规模的、有组织的迁徙。从三百多处落点同时出,像无数条紫色的河流,向同一个方向汇聚。
那个方向,是苗疆。
“钦天监!”萧承烨沉声喝道。
钦天监正快步上前,跪倒在地。
“回陛下,臣昨夜观测星象,现那颗裂开的紫星……又有了变化。”
“什么变化?”
钦天监正的手在抖,声音也在抖。
“那颗星……它还在裂。裂缝比三天前大了三倍不止。而且……而且从裂缝里,有东西在往外涌。”
萧承烨的瞳孔骤然收缩。
“还有第三批?”
“不……不是第三批。”钦天监正的声音小得像蚊蝇,“是……是一直在涌。那些虫子,那颗星里好像有源源不断的虫子。它们正在从那颗星里爬出来,然后向地面坠落。只是……”
“只是什么?”
“只是那些虫子太小了,小到肉眼看不见。所以之前我们以为第二批就是全部。但现在臣用观星镜仔细看才现,那些小虫子一直在落,一直在落,像……像真正的雨一样。”