这是考验,也是机会。
林薇起身,沉声道:“陛下,臣以为当分三步应对。第一,立即调集陇右、河西、安西三镇兵马,固守要隘,阻止吐蕃深入;第二,派使节联络突厥余部、吐谷浑等吐蕃周边势力,许以利益,让他们牵制吐蕃;第三,也是最关键的——派一员大将,率精锐之师,主动出击,打一场漂亮的反击战,震慑吐蕃,也震慑四方。”
“谁来当这个大将?”武则天问。
“臣愿往。”林薇毫不犹豫。
武则天眼中闪过一丝讶异:“你?你是文官,从未带兵打过仗。”
“臣确实没有带兵经验。”林薇坦然承认,“但臣懂兵法,懂谋略,更懂人心。而且,臣去有三大优势:第一,臣是新政的象征,臣出征,代表大周推行新政的决心不动摇;第二,臣是女子,女子挂帅出征,更能震慑吐蕃,彰显大周国力之盛;第三,若臣得胜,新政的威望将达巅峰,储位之争,再无人敢质疑。”
这番话条理清晰,利弊分析透彻。
武则天沉思片刻,缓缓点头:“好,朕准了。封你为征西大元帅,统率十万大军,即日西征。”
“臣领旨!”林薇跪拜。
“但朕有个条件。”武则天补充,“此战,只许胜,不许败。若败你不必回来了。”
这话冷酷,但林薇理解——若她战败,新政将威信扫地,她自己也失去了继承大统的资格。
“臣明白。”她郑重道,“此战,臣必胜。”
武则天看着她,眼中神色复杂:“林薇,记住你今天说的话。朕给你这个机会,让你证明自己——证明你有能力守护这个天下,也有资格继承这个天下。”
“臣,定不负陛下重托!”
当林薇退出御书房时,天色已暗。
她站在宫道上,望着西沉的夕阳,心中涌起万丈豪情。
吐蕃来犯,是危机,也是转机。
这一战,她不仅要打赢,还要赢得漂亮。
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因为这不只是一场边境战争,更是她通向皇位的试金石。
五月十六,早朝。
当武则天宣布任命林薇为征西大元帅,率军西征吐蕃时,朝堂炸开了锅。
“陛下!万万不可!”兵部尚书李昭德第一个反对,“林相乃文官,从未带兵,如何能统帅十万大军?此乃儿戏!”
“是啊陛下!兵者,国之大事,岂能儿戏?”御史中丞魏元忠也出列,“林相虽有才,但军事非同小可,请陛下三思!”
连一向支持林薇的姚崇都面露忧色:“陛下,林相乃新政支柱,若有个闪失”
反对声一片。
武则天端坐御座,面色平静,等众人说完,才缓缓开口:“诸卿所言,朕都明白。但朕问你们——如今朝中,谁最适合挂帅西征?”
李昭德道:“左武卫大将军王孝杰,久经沙场,可当此任。”
“王孝杰正在北方防备突厥,不能轻动。”武则天驳回。
“那右武卫大将军张仁愿”
“张仁愿年老体衰,不宜远征。”
武则天一连否定了几个提名。
这时,林薇出列:“陛下,诸公,臣知自己无带兵经验。但臣以为,为将之道,在谋略,次在用兵。臣熟读兵书,通晓谋略;更重要的,臣知道为何而战——不是为开疆拓土,不是为个人功名,而是为了守护新政的成果,守护大周的强盛,守护陛下开创的盛世基业。”
她环视全场,声音铿锵:“此战,臣会证明——女子不仅能治国,也能领军;新政不仅能富民,也能强兵。若此战得胜,从此大周文武并重,再无偏废;新政军民一心,再无质疑!”
这番话,让许多反对者动摇了。
是啊,如果林薇真能打赢这一仗,那她的威望将达到前所未有的高度,新政也将获得无可撼动的地位。
狄仁杰适时出列:“陛下,老臣以为,可让林相挂帅,但需配一经验丰富的副将。同时,可命工部加紧制造新式兵器,让林相带去前线——以我大周之器利,补林相经验之不足。”
这个折中方案,得到了多数人的认可。