林薇抬手,压下声浪,继续道:“本帅西征之前,江南百姓送本帅万民伞;本帅西征之时,陇右百姓箪食壶浆以迎王师;今日凯旋,洛阳百姓倾城而出。民心所向,天意昭昭。有些人却视而不见,听而不闻,一心只想着自己的权势地位!”
她转向武承嗣等人,一字一句:“告诉你们——储君之位,不是你们争来的,不是你们抢来的,是天下万民选出来的!是历史大势选出来的!是这个人,能为大周带来强盛,能为百姓带来福祉!”
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全场寂静。
林薇这番话,彻底撕开了宗室们的遮羞布。
武承嗣脸色惨白,但仍不甘心:“林元帅功高,臣等佩服。但祖宗法度不可废!女子执政已属破例,若无皇家血统而继承大统,更是千古未有!臣等是为大周正统着想!”
“正统?”林薇冷笑,“何为正统?是让天下百姓饿肚子的正统,还是让国家衰败的正统?本帅告诉你们——能让国家强盛、能让百姓安乐,这才是最大的正统!至于血统、性别,不过是陈腐之见!”
她抽出腰间凤鸣剑,剑指苍天:“此剑名‘凤鸣’,是太宗皇帝所赐,陛下亲授。陛下赐剑时说:‘此剑可斩一切阻碍。’今日本帅持此剑,告诉天下人——任何阻碍大周强盛、阻碍百姓福祉的陈规陋习,都将被斩断!”
阳光下,凤鸣剑寒光凛冽,仿佛真有斩断一切的气势。
武承嗣等人被震慑,再不敢言。
巳时三刻,大典结束,宗室扩大会议在紫微宫偏殿召开。
与之前不同,这次会议允许百姓代表和太学学子旁听。殿内座无虚席,殿外人头攒动,所有人都想知道这场决定大周未来的会议结果。
武则天坐在主位,林薇坐在她左侧,狄仁杰、姚崇等重臣分坐两侧。对面,是武承嗣、李重润为的宗室集团。
会议开始,武则天开门见山:“今日宗室会议,议题只有一个——立储。诸卿畅所欲言,朕会认真听取。”
武承嗣率先言:“陛下,臣以为,储君当选有武周皇室血统者。我武家子弟中,虽无林元帅这般大才,但也有勤勉好学、德行兼备之人。臣推荐武延秀(武承嗣之子),年二十,熟读经史,可为储君。”
李重润紧接着道:“陛下,武周虽立,但终究源于李唐。为安天下之心,当选李唐宗室子弟。臣虽不才,愿为大周尽忠。”
两人说完,又有几位宗室成员推荐各自人选,理由无非是“血统纯正”“德行兼备”云云。
等他们说完,狄仁杰缓缓开口:“诸位所荐人选,老夫略有了解。武延秀,去年在洛阳纵马伤人,至今未赔偿苦主;李重润,前年强占民田百亩,被御史弹劾;其他几位,或平庸无为,或劣迹斑斑。这样的人,能继承大统?”
这话毫不留情,被点名的几人脸色通红。
姚崇补充:“储君之选,当以治国之才为标准。林元帅推行新政,江南大治;西征吐蕃,边境得安;整顿吏治,朝野肃清。此等功绩,何人能比?”
武承嗣强辩:“林元帅有功,自当封赏。但储君之位,关乎血统传承”
“血统传承?”太平公主忽然开口,声音冰冷,“武承嗣,你口口声声血统,那你告诉本宫——你的血统,比本宫更纯吗?你是陛下的亲侄子,本宫是陛下的亲生女儿!论血统,论亲近,本宫不比你强?”
武承嗣语塞。
太平公主起身,走到殿中央:“诸位,本宫今日要说几句心里话。本宫也曾反对过林元帅,也曾对新政有疑虑。但事实证明,本宫错了。”
她转向武则天,深深一躬:“母皇,女儿错了。女儿当年只顾一己私利,不顾大局,险些酿成大祸。是林元帅,用她的胸怀和智慧,给了女儿改过自新的机会。”
又转向林薇:“林元帅,本宫今日当着天下人的面,向你赔罪。也向你承诺——从今往后,本宫会全力支持你,支持新政,支持你开创的盛世。”
这番话,石破天惊。
连武则天都动容了:“太平,你”
“母皇,女儿想通了。”太平公主眼中含泪,“大周的强盛,比个人的权势重要;百姓的福祉,比宗室的利益重要。林元帅能做到的,我们这些所谓金枝玉叶做不到。那我们就该退位让贤,让真正有能力的人,带领大周走向强盛。”
她转身面向所有宗室:“诸位,醒醒吧!时代变了!守着陈腐的血统论,只会让我们被历史淘汰!支持林元帅,支持新政,才是我们唯一的出路!”
殿内一片死寂。
太平公主的表态,彻底改变了力量对比。
许多原本摇摆的宗室成员,开始动摇了。
会议陷入僵局。
武承嗣等人虽然势弱,但仍不甘心。他们提出最后的条件:“即便立林元帅为储,也必须保证武家、李家的宗室地位,保证我们的利益。”
这已经是在讨价还价了。
林薇正要开口,武则天却先一步说话了。
她缓缓起身,目光扫过全场:“诸位,你们要的利益,朕可以给。武家、李家,永远是皇家宗室,享受尊荣。但朕要你们明白一件事——”
她顿了顿,声音陡然转厉:“这天下,是天下人的天下,不是你们几家的私产!储君之位,是历史的选择,不是你们的施舍!林薇能走到今天,靠的是她的才能,是她的功绩,是天下民心!不是你们的让步!”