“可汗,”阿史德元珍提醒,“乌德鞬山距边境三百里,深入草原。狄仁杰敢去吗?”
“他不敢去,就说明大周没诚意。”默啜阴险一笑,“他敢去那就让他有来无回!”
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帐中众将哄笑。
但阿史德元珍眉头微皱。他比默啜更了解大周,了解狄仁杰。这个人,敢来草原,就一定有准备。
“可汗,”他谨慎道,“狄仁杰不是一个人来的。他带了一千五百护卫,领队的是王孝杰,大周名将。而且,边境上,李元芳陈兵十万,虎视眈眈。我们若对狄仁杰不利,李元芳必会报复。”
默啜笑容一滞:“李元芳那个杀神?”
他想起去年北伐,李元芳率军横扫草原,连破突厥十八寨,生擒西突厥可汗。那一战,让“李元芳”三个字成为草原的噩梦。
“可汗,不如这样。”阿史德元珍献策,“我们在谈判桌上刁难狄仁杰,提一些他不可能答应的条件。拖时间,拖到冬天。草原大雪封山,他们自然得撤。到时候,谈判不成,责任在他们,不在我们。”
默啜思索片刻:“好,就这么办。不过,条件要提得狠一些。我要大周开放所有互市,取消关税,还要岁币!”
“岁币?”众将惊讶。
“对,岁币!”默啜恶狠狠道,“大周不是有钱吗?每年给我们五十万匹绢,二十万两白银!不给,就开战!”
阿史德元珍倒吸一口凉气。
这条件,狄仁杰绝不可能答应。大周现在如日中天,怎么可能给突厥岁币?
但他不敢反驳,只能应道:“是,臣这就去准备谈判条件。”
五月初十,乌德鞬山。
狄仁杰使团历经十天跋涉,终于抵达。一路上,他们见识了草原的辽阔,也感受到了突厥人的敌意。所过之处,牧民远远避开,骑兵暗中跟随,气氛紧张。
“阁老,默啜这是给我们下马威。”姚崇低声道,“选在乌德鞬山谈判,距边境三百里。万一有事,援军难至。”
狄仁杰神色平静:“既来之,则安之。默啜想用地理优势压我们,我们就用气度折服他。”
使团在山下扎营。王孝杰布置防卫,三步一岗,五步一哨,戒备森严。
次日,谈判开始。
突厥大帐内,默啜高坐主位,左右文武排列。狄仁杰、姚崇、王孝杰三人入帐,不卑不亢。
“大周使臣狄仁杰,参见可汗。”狄仁杰拱手行礼,依的是外交礼节,而非君臣之礼。
默啜眯起眼:“狄公远来辛苦。坐。”
三人落座。
“狄公此来,所为何事?”默啜明知故问。
狄仁杰开门见山:“为草原和平而来。大周愿做中间人,调停东、西突厥之争,促进草原安宁。”
默啜笑了:“调停?大周凭什么调停?草原的事,草原人自己解决,不劳大周费心。”
这话充满敌意。
但狄仁杰不慌不忙:“可汗此言差矣。草原安宁,关乎大周边境安宁。若草原战火不断,难民涌入大周,盗匪劫掠商旅,大周岂能坐视?”
他顿了顿:“况且,东、西突厥都曾向大周请求调停。可汗忘了?”
默啜语塞。阿史那德确实以他的名义向大周求援过,虽然那是策略,但白纸黑字,抵赖不得。
“那大周打算怎么调停?”他改口。
狄仁杰呈上方案:“第一,东、西突厥立即停火,各自后退五十里,设立缓冲带。”
“第二,成立‘草原盟会’,由大周主持,东、西突厥及各部落参加,共同商议草原事务。”
“第三,大周在云州设都护府,维护边境安宁,保障贸易畅通。”
三条方案,条条在理。
但默啜看都没看,直接道:“这些条件,本汗可以考虑。但大周也要答应本汗几个条件。”
“可汗请讲。”
默啜清了清嗓子:“第一,大周开放所有边境互市,取消关税,突厥商人可自由进出。”
狄仁杰皱眉:“取消关税?这”
“第二,”默啜不给他说话的机会,“大周每年给东突厥岁币——绢五十万匹,银二十万两。”
帐中一片哗然。
姚崇忍不住道:“可汗,这条件太过分了!大周从未给任何国家岁币!”
“那就从今天开始!”默啜蛮横道,“第三,大周撤除云州都护府,边境驻军不得过五千。”
他盯着狄仁杰:“这三个条件,答应了,咱们再谈调停。不答应那就请狄公原路返回吧!”