太平二十六年,一月初三,正午时分。
凉州西境,群山连绵。
巍峨的苍山如同蛰伏的巨兽,横亘在天地之间。
落马坡便藏在这片群山之中,是凉州城通往野郡的官道必经之处,也是出了名的险地。
此处坡陡路窄,整条官道如同一条扭曲的玉带,硬生生嵌在两侧数十丈高的陡坡之间。
最窄的地方,仅能容两匹马并行而过。
坡路两侧,古木参天,枝桠交错,遮天蔽日。
哪怕是暖阳高悬,林间也依旧是一片昏暗。
风穿林叶,出呜呜的声响,如同鬼哭,藏着数不清的杀机。
坡下乱石嶙峋,深沟纵横,自古便是悍匪劫道的绝佳之地。
相传百年前,有朝廷的数千匹边军战马在此被悍匪掀翻滚落坡下,摔得粉身碎骨!
“落马坡”的名字,便由此而来。
连绵的群山之间,一支五百多人的队伍,正沿着狭窄的官道,逶迤而行。
队伍最前方,领头的是一匹神骏的异种灵马。
马上端坐的,正是新任下野郡郡尉,福王楚元庭的心腹,楚坤。
他身材中等,一身玄色锦袍,外罩一件锁子软甲,腰间悬着一柄镶嵌着蓝宝石的长剑,剑鞘之上刻着细密的灵纹,正是上品灵兵【玄珑剑】!
他年约四十出头,面容依稀还能看出几分俊朗,眉眼间带着皇室子弟特有的矜贵与傲慢,只是眼角的细纹与眼底的阴鸷,为他添了几分久居上位的城府。
虽说名义上是福王楚元庭的侄子,可实际上,他只比楚元庭小了七岁,自小便跟着楚元庭南征北战,是福王最得力的左膀右臂。
他能在四十岁便修至一品巅峰,除了自身的武道天赋,更得益于他身上觉醒的地武战体,天生肉身强横,修炼度远常人。
再加上自小便有皇族的天材地宝、灵丹妙药筑基,顶尖武学悉心培养,一路顺风顺水,修成一品巅峰的时间,比魏肆还要早上数年。
不像魏肆,纵然天赋异禀,可幼时家贫,无依无靠,错过了武道筑基的黄金年龄,根基有亏,之后数十年都在一点点弥补打磨。
即便不是如此,宗师境依旧是一道天堑,拦住了天下间九成九的一品大武师。
无论是皇室天骄、世家贵子,还是散人出身的江湖大豪、绿林巨寇、魔道大枭,在这道瓶颈之前,众生平等!
多少人卡在一品巅峰一辈子,直到寿元耗尽,也难踏出那最后一步。
楚坤身侧,跟着三位锦衣华服的老者,皆是五十到六十岁的年纪,气度不凡,正是福王派来辅佐他的三大供奉。
为的苗供奉,一身灰袍,面容枯槁,腰间悬着一对判官笔,双目微阖,沉默寡言,可周身气息却最为沉凝,是三人之中战力最强的一个。
左侧的范供奉,面白长须,手持一柄折扇,脸上总是挂着笑,看着一团和气。
右侧的田供奉,身材矮胖,腰间别着一对紫金瓜棱锤,嗓门洪亮,性子最是外放。
队伍后方,五百名福王府亲卫列成整齐的队列,策马而行。
这些亲卫,个个都是九品武者打底,身披玄甲,手持长戈硬弓,气息肃杀,一看便是身经百战的精锐。
队伍分为五队,每一队九十九人,由一名四品强者统领。
行军之间,阵型严整,哪怕走在狭窄的落马坡官道上,也丝毫不乱,尽显王府亲卫的强横底蕴。
“郡尉大人,再过两日,咱们就能抵达下野郡城了。”
范供奉摇着折扇,笑着开口,语气里满是奉承。
“等大人接了郡尉的印信,名正言顺执掌一郡军务,再联络好城中的世家与我们福王的旧部,用不了多久,就能架空那个吕青扬,将整个下野郡,牢牢握在大人手中!”
“范供奉说的是!”
田供奉立刻跟着附和,嗓门洪亮。