第一章

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1935年，上海站在那扇高大的洋鐵雕花大門前面，錦繡呆住了。

是這個地址，沒錯，已經反反覆覆看了很多遍；但門口鑲的牌子上卻明明寫著「殷宅」。而且透過欄杆，向裡面望，分明是一座氣派豪華的庭院，綠茵茵的草坪，假山水池，圍著鬱金香花叢的紅磚洋樓……怎麼可能，十年前，明珠被趕出家門的時候，才十二歲，只怕連這宅子的一個角也買不起，現在居然住在這種地方？大概是嫁得好，但田叔回去的時候，明明說她還沒有嫁人啊。錦繡再三猶豫，還是硬著頭皮按了門鈴。

好歹，先問問清楚再說吧！

應聲來開門的是個白衫黑褲的老媽子，看年紀有四五十歲，一絲不亂地盤著個矮髻。隔著欄杆，她十分懷疑地上下打量錦繡：「你找誰呀？」

錦繡答：「榮明珠是不是住在這裡？」

「我家小姐姓殷，不姓榮。你連她的名字都弄不清楚，是她什麼人啊？」

原來明珠真的改了姓，姓殷？錦繡錯愕之下，脫口而出：「我是她的妹妹。」

那老媽子的眼珠一下子瞪大了。「我家小姐是孤兒出身，哪裡跑出個妹妹，你胡說什麼？」

她說她是孤兒？錦繡的心又再一沉。看樣子，千里迢迢到上海來，並不樂觀；明珠把家世名姓一筆抹煞，大概是心有怨恨，寧願重新做人，也不會歡迎這個十年未見的妹妹。可是這段關係，說來話長，現在她既然不承認，那解釋起來，只怕真得費好大力氣。

「小姐，看你樣子也蠻體面，什麼不好做，要這樣招搖撞騙？你要是伸手上門來要錢，我們家小姐可憐你也說不準；可是你來騙她上當，她會剝了你的皮。」

錦繡半邊臉熱辣辣，不敢置信一個下人會對她說出這麼一番話來。她知道自己身上衣服寒酸，大老遠從鎮江來，一路上又是車，又是船地折騰，那件洗白了的藍竹布短襖早就髒得不成樣子，一雙布鞋也磨破了邊。但長這麼大，被人當成騙子，這還是頭一回。

「你開門，是不是認我，也得明珠說了算數，」錦繡提高了聲音，「你憑什麼趕我走？」

「喲，還兇，你當這裡是什麼地方？我告訴你，就連警察署的人也不敢對我家小姐說個不字，再不趕緊走，可別怪我不客氣。」

「你！」錦繡氣得說不出話，只搖著欄杆大聲叫：「明珠！明珠你出來！我是錦繡！」

正吵嚷成一團，看見那樓前臺階上走出來一個孔雀綠紗子長衫的女郎，非常窈窕，一頭雲煙般的長髮；老遠就揚聲問：「什麼人？餘媽，你跟誰大聲小聲的，當心吵了阿姐睡覺！」聲音薄有惱怒之意，可是聽來清脆動聽，急步走過來的姿式，更加的優美，那纖腰長腿都在紗衫掩映裡若隱若現，如同微風吹動了楊柳枝。這美麗的女子是明珠吧？錦繡記得當年十二歲的明珠，已經是個美人胚子，常常被大媽罵作「小騷狐狸」。

「明珠，是我，你還認不認得我了，」錦繡又驚又喜，語無倫次，「我是小錦繡——」

那綠衫女郎在門前停下來，從頭到腳打量錦繡一遍：「你不認識我家阿姐？你叫我明珠？」

錦繡一呆，這才想到是否認錯了人，趕緊定神看去，這女郎無疑是名美女，細長臉、蜜糖色肌膚，一雙眼珠彷佛帶著棕褐色，眼角斜斜挑著，眼波流轉，說不出的柔媚。但這不是明珠。

明珠是雪白面板，瓜子臉，杏仁眼，卻是單眼皮兒，唇角有顆小小的紅痣。雖說十年沒見，但總不會變化這麼大。

「對不起，我認錯了人。」錦繡趕緊道歉，「我是她老家的妹妹，多年不見了……可否讓我見她一面？」

那綠衫女郎也是一樣的話，「從來沒聽阿姐說，老家還有什麼人哪？」

錦繡並不笨，她知道再這樣耗下去，是怎麼也進不了這道門了，只好撒個小謊：「堂妹，叔伯堂妹。」

「哦，」那綠衫女郎有些明白了，向旁邊老媽子道：「既然都找上門來了，餘媽，你開門讓她進來吧！」

那老媽子一面咕噥，一面萬般不情願地開啟門，「這年頭，混出點名目來，十萬八千里夠不著的親戚朋友都不忘上門來打秋風……」

錦繡聽得分明，卻顧不得生氣，即將見到明珠的喜悅，已經把-切不愉快都壓了下去。

那綠衫女郎引錦繡進門，一路向那幢紅磚小樓走過上，「剛才你說，你叫什麼名字？」

「錦繡。你呢？我聽見你喚明珠『阿姐』，是不是二媽那邊的親戚？」

綠衫女郎睨了她一眼，「不敢當。我姓蘇，大夥兒都叫我一聲阿娣。我不過是這裡-個下邊的人，哪敢和阿姐攀親道戚。」

下邊人？！錦繡嚇了-跳，這麼樣一個美女，地居然說自己是個下人。

才這樣想著，一進大廳，一陣淡淡的香氣先輕霧般地瀰漫過來，耳邊聽見琮蹤的細微音樂，光線稍暗，錦繡莫名其妙地心裡一蕩。抬眼看時，先看見一套又長又闊的西洋皮沙發，兩個十七八歲的少女肩並肩頭碰頭地坐在-起翻看一本畫冊，見有人來，只抬-抬眼，連個招呼都沒有，又重新翻起畫頁來，好象進來的不過是家裡一隻小貓小狗。她們倆一個穿著珊瑚紅軟緞長衫，另一個穿著月白絲織小褂，梳著-色油光水滑的一條長辮，輕聲軟語、明眸皓齒，端的是一對玉人兒。

遠點的躺椅上還有一個，懶懶地半躺半坐，穿著件男人才穿的那種寬大的白襯衫，黑長褲，頭髮剪得短短的貼在頸後，一條腿斜搭在扶手上面，只見一隻纖細晶瑩的玉足，趾甲搽了淡紅的蔻丹，一隻繡花緞子拖鞋打鞦韆似的掛在那足尖上。她連頭也沒抬』-下，卻把錦繡看得目瞪口呆——那種慵懶、率性以及-絲絲的嫵媚。怎麼，這是什麼地方，這又是些什麼人？一時之間，眼前突然美女如雲，錦繡已經顧不上欣賞，只覺十分詫異。

阿娣招呼她：「你且在這邊坐一坐，阿姐正睡下午覺，一會兒就該起來了。」

錦繡有點拘謹，來的一路上想象過很多遍，明珠這裡是個什麼樣的光景，只沒想到會是這樣的，放下手裡的皮篋，她有點尷尬地在最近的沙發上坐下來，阿娣叫小丫頭來倒了茶，也徑自出去了，竟把錦繡一個人晾在那裡。

時間過得出奇的慢。

中間搖椅上的女郎起來倒了一杯酒喝，對面沙發上的少女也換了畫冊，可是這些人就好象都看不見她似的，連一眼也不多瞟過來。錦繡愈來愈不安，如坐針氈。看她們的樣子不像是客，但若是主人，看見陌生人進來，居然連問一聲都不屑，這太怪異了吧。

終於聽見樓梯上腳步聲響，錦繡呼的一聲站了起來，七分歡喜、三分忐忑，是明珠下來了吧？盯著樓梯，她先看見一截纖細玲瓏的小腿，踩著雙日本式的彩繪木屐，然後是粉紫色織錦睡袍的下襬，被腰帶束起的纖細的腰……再然後，是素手上的一柄檀香木扇子。明珠下來了。

她的頭髮是燙過的，烏黑而鬈曲，多年未見，沒想到個子這樣高挑。一張雪白瓜子臉，沒有化什麼妝，嘴唇淡淡的十分優美，唇角卻點著一顆鮮豔欲滴的紅痣。那雙眼睛，錦繡到如今才明白書上說的「眼兒媚」是個什麼意思。

錦繡一直看著明珠一步一步走下樓梯，坐到對面，才發現自己一直屏著呼吸。

「阿姐。」那兩名看畫冊的少女齊齊起身，一個從銀煙盒裡抽了支菸出來，另一個趕緊沏茶。