“那么……”江屿缓缓开口,“前几日生在该坐标附近的、针对某非法科研据点的清洗事件,以及留下的疑似贵家族标记,又作何解释?”
李慕渊苦笑:“这正是我夫妇今日前来,除了答谢赠谱之谊外,另一件想要澄清之事。
那标记,是模仿,但并非为了嫁祸。根据我们掌握的情报,那可能是一个新兴的、崇拜‘虚无’与‘吞噬’的隐秘教派所为。
他们似乎也在寻找‘星辰泪’碎片,但目的……绝非守护或利用,更像是要将其‘污染’或‘献祭’给他们所信奉的‘虚无之主’。
模仿我族标记,或许是想引我们现身,或许……是想误导像二位这样的、真正在寻找碎片的力量。”
新兴教派?崇拜虚无与吞噬?
这又是一个全新的、令人不安的讯息。
“这个教派,与基金会可有牵连?”百里晏沉声问。
“目前看来,似无直接关联。基金会的目标是‘篡改规则’、‘窃取神性’,行事尚有逻辑可循。而这个教派……更偏向纯粹的毁灭与终结,难以理解。”李慕渊摇头。
宴会至此,情报的交换已远预期。
李氏承认了公海节点与星辰泪有关,并透露了“虚无教派”的存在,变相澄清了清洗事件。
而洛薇薇也展示了己方拥有星泪碎片并能感应同源之物的能力,无形中加重了谈判筹码。
“多谢李先生、夫人坦诚相告。”洛薇薇举杯,“既然如此,对于公海那处险地,不知星影会今后有何打算?继续封禁,还是……”
李慕渊与柳清漪交换了一个眼神,最终由李慕渊开口:“‘蔽天机’阵法若成,或需借助各处‘星之碎片’节点的力量。那处遗迹虽险,但若真能净化污染、取得碎片,对阵法、对人类,都大有裨益。我族愿提供祖传星图、潮汐推算、以及关于那片海域异常现象的所有数据,支持有能力的盟友前往探查。”
他顿了顿,看向洛薇薇,意味深长:“当然,前提是,探查者必须做好万全准备,并且……值得信任。”
这是抛出合作的橄榄枝,也是进一步的试探——你洛薇薇,是否就是那个“有能力的、值得信任的”盟友?
洛薇薇笑了,那笑容在灯下明媚而自信,带着属于王妃的、洞悉人心的锐利。
“巧了。”她慢悠悠地饮尽杯中酒,“我这个人,最不怕的就是危险。而且,我向来认为,信任是合作的基础,但真正的信任,需要在并肩作战中建立。”
她放下酒杯,清脆一声。
“三日后,我的勘探船队将前往那片海域进行科学考察。若星影会有意,可派一位精通星象与海域地理的顾问随行。我们共享数据,共担风险,至于所得……”
她迎上李慕渊深邃的目光。
“各凭本事,如何?”
不是附庸,不是主导,而是平等的、基于实力与利益的临时同盟。
李慕渊沉吟良久,终于缓缓点头:“可。我让玄舟随行。他虽年轻,但星象与古海域图方面,已得我真传。”
“合作愉快。”洛薇薇再次举杯。
“合作愉快。”
酒杯轻碰,清脆声响在澄怀堂内回荡。
宴席继续,气氛似乎缓和了许多,但每个人心中都清楚,这只是另一场更大博弈的开始。
公海之下,究竟藏着怎样的秘密与凶险?星影会是真心合作,还是另有算计?那崇拜“虚无”的教派,又会何时现身?
孤帆已启,远影渐逝。
而深海的星光,与潜伏的暗影,都在等待着探险者的到来。
夜宴将散时,柳清漪借更衣之机,与洛薇薇在回廊偶遇。
这位温婉的夫人,忽然压低声音,快说了一句与宴会话题毫不相干的话:
“洛姑娘,小心‘星轨的背叛者’。他们不在族谱之上,却流淌着李家的血,觊觎着……星辰的坟墓。”
说完,她若无其事地微笑颔,翩然离去。
洛薇薇驻足廊下,望着柳清漪的背影,眼中闪过一丝了然。
星影会内部,果然有分裂。
而“星辰的坟墓”……是指公海遗迹,还是另有所指?
风起于青萍之末。
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