“吕校尉,坊间早有传言:您招兵买马不愁钱粮,全赖高志胜高校尉暗中扶持。若您与他结为兄弟,再顺势迎娶吕家嫡女,那吕家的仓廪、银库,便等于为您敞开大门。三千兵马,养得起。”
吕布垂眸沉思。
刘备自斟自饮,吃得踏实,喝得痛快——已有许久没这般舒坦地吃过一顿饱饭了。
“你为何帮我?”
“帮您,就是帮我自己。”
“我不善冲锋陷阵,但运筹帷幄、出谋划策,尚有几分把握。”
他郑重抱拳:“我的同乡简雍,是高志胜倚重的幕僚;而温太守身边的公孙先生,又是简雍同窗。这一层牵连,足以为吕校尉添一把力。”
吕布点头。
“好!从今往后,你刘备便是我吕布帐下幕僚。”
“若你所谋所行让我满意,你便是我的心腹。”
刘备抱拳致谢。
“若我与高志胜、关羽、张飞结拜,排第几?”
“第三或第四。”
“高志胜居,关羽次之,张飞第三。您若加入,大概率列第四。”
“好!”
“结拜之后,是否真能迎娶吕家小姐?”
“正是。吕校尉眼下最需的,正是钱与粮。”
吕布颔。
酒足饭饱,他起身离席,账记在高志胜名下。
傍晚时分,吕布登门寻高志胜,开门见山:
“大哥还是你高志胜,我愿做你二弟,让关羽排第三,张飞居第四。”
他目光灼灼。
“不行。”
“桃园三兄弟,名分已定,不容更易。你愿结义,只能为老四。”
高志胜语气笃定。
“若关羽、张飞应允,我能否升至第二?”
“他们答应,我不同意,照样作废。”
“好!老四就老四。”
吕布一锤定音,决意与高志胜、关羽、张飞焚香盟誓。
数日后,
桃园三结义,正式扩为四结义——
大哥高志胜!
二哥关羽!
三哥张飞!
四弟吕布!
吕布如愿迎娶了吕家嫡出闺秀。