血影尊者的尸体渐渐化为一缕缕黑气消散,石峰上的邪异气息彻底褪去,阳光透过枝叶洒下斑驳光影,落在满地狼藉的尸体与散落的兵器上,添了几分萧瑟。萧逐月肩头的伤口已被苏清瑶仔细包扎好,正阳之力流转间,伤口处的痛感渐渐消散,只是体内真气仍有几分紊乱,显然方才与血影尊者激战耗损甚巨。
陆青禾从怀中取出瓷瓶,倒出四枚莹白丹药,分给众人:“这是凝神丹,可稳固真气、驱散残留邪气,我们先在此休整片刻,再清点祠堂内的遗物。”众人接过丹药服下,盘膝坐在草地上运功调息,丹田内的真气缓缓流转,周身疲惫渐渐消退。
半个时辰后,四人起身走进祠堂。方才的震动让祠堂内不少物件移位,供桌上的古籍散落一地,部分书页被风吹得翻卷,画像也有几幅歪斜。萧逐月率先走上前,小心翼翼将散落的古籍拾起,逐一卷好放回供桌,目光落在那尊萧惊鸿的雕像上时,指尖轻轻抚过雕像底座,忽然察觉到底座边缘有一道细微的裂痕,像是藏着暗格。
“你们看这里。”萧逐月抬手示意众人,指尖凝聚正阳之力,轻轻按在裂痕处。只听“咔哒”一声轻响,雕像底座缓缓弹出一个巴掌大的木盒,木盒表面刻着正阳门的纹路,边缘裹着一层防潮的蜡封,显然是被精心藏匿的物件。
风清寒上前拨开蜡封,打开木盒,里面并未藏着贵重器物,仅有一张泛黄的残页与半块玉佩。残页质地坚韧,上面用朱砂写着几行潦草的字迹,似是仓促间写下,玉佩则是青白玉质,仅余下半块,断裂处还留着陈旧的裂痕,与萧逐月腰间佩戴的半块玉佩纹路恰好吻合。
“这玉佩……”萧逐月心中一动,取下腰间玉佩拼接在一起,两块残玉严丝合缝,合为一块完整的青白玉佩,玉佩中央刻着一个“云”字,正是他父亲萧云庭的名字。他指尖抚过玉佩,一股熟悉的暖意传来,仿佛能感受到父亲当年留下玉佩时的牵挂。
苏清瑶拿起残页,轻声念出上面的字迹:“秘典第三卷,藏于雾隐寒潭,需阴阳相济之力启阵,暗影未除,不可轻动,留玉为证,待血脉觉醒者寻之。”字迹末尾落款是“惊鸿”二字,正是萧惊鸿的亲笔。
“雾隐寒潭?”风清寒眉头微皱,折扇轻轻敲击掌心,“我曾在江湖古籍中见过记载,雾隐寒潭位于南疆十万大山深处,常年被浓雾笼罩,潭水极寒,且潭底布满机关陷阱,更有异兽守护,历来鲜有武林人士敢踏足,没想到《正阳秘典》最后一卷竟藏在那里。”
陆青禾点头补充:“南疆地域辽阔,十万大山更是凶险万分,不仅有瘴气毒沼,还盘踞着不少蛮夷部落与邪派势力,暗影阁若知晓我们要去雾隐寒潭,定会提前设伏,此行怕是危机重重。”
萧逐月握紧手中的完整玉佩,目光坚定:“无论有多凶险,我们都必须找到第三卷秘典。如今暗影阁虽折损了血影尊者,但其根基未动,若让他们抢先找到秘典,修炼成噬阳魔功,后果不堪设想。况且,这不仅是为了守护江湖,更是为了完成祖父与父亲的遗愿。”
苏清瑶望着他眼中的决绝,轻声道:“萧大哥,我们陪你一同前往。暗影阁再强,只要我们四人联手,定能闯过重重难关。”风清寒与陆青禾也纷纷颔,眼中满是坚定——自焚天台联手破阵以来,四人早已默契十足,更有着共同守护江湖的信念,自然不会让萧逐月独自涉险。
众人又在祠堂内仔细搜查一番,将正阳门历代传承的古籍、心法口诀尽数收好,这些都是正阳门的根基,绝不能落入他人之手。萧逐月望着祠堂内的雕像与画像,深深鞠了一躬,沉声道:“祖父,父亲,我定会找到秘典,铲除暗影阁,重振正阳门,不负你们的期望。”话音落下,胸前的正阳佩突然光芒闪烁,似是在回应他的誓言。
离开祠堂时,天色已近黄昏,夕阳将石峰染成一片橘红。四人沿着来时的路返回,途中并未遇到暗影阁的残余势力,想来血影尊者带来的人手已被尽数歼灭。行至绝命谷谷口时,先前离开的正道弟子已在谷外等候,见四人平安归来,纷纷上前问候,得知暗影阁的阴谋被挫败,更是欣喜不已。
萧逐月让弟子们将受伤的同伴妥善安置,又将正阳门的部分基础心法传授给他们,叮嘱道:“如今暗影阁蛰伏未除,江湖仍不太平,你们需勤加修炼,增强自身实力,日后若遇到暗影阁的人,切记不可硬拼,及时传递消息便是。”弟子们纷纷应声,感激涕零。
次日清晨,四人告别正道弟子,朝着南疆十万大山的方向出。沿途他们刻意避开繁华城镇,专走偏僻小路,一来可避免被暗影阁的眼线察觉,二来也能节省时间。一路南下,气候渐渐湿热起来,植被愈茂密,从起初的山林渐渐变为连绵的雨林,空气中弥漫着潮湿的水汽,偶尔还能闻到淡淡的瘴气味道。
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陆青禾早有准备,提前炼制了不少避瘴丹,分给众人服用:“南疆瘴气剧毒,吸入过多会损伤经脉,每日服用一枚避瘴丹,可保无虞。另外,雨林中多毒虫猛兽,行走时务必小心。”
众人点头应下,小心翼翼穿梭在雨林中。雨林内古木参天,枝叶交错遮挡了阳光,地面铺满厚厚的落叶,踩在上面深一脚浅一脚,偶尔还能听到不知名野兽的嘶吼声,令人心神紧绷。风清寒折扇始终展开,扇中的银针随时准备射出,苏清瑶则握紧清风剑,警惕地扫视四周,萧逐月与陆青禾走在中间,时刻留意着周围的动静。
行至第三日午后,前方突然出现一片沼泽地,沼泽中冒着气泡,散着刺鼻的腥气,偶尔有几只毒虫在沼泽表面爬行,显然是一片剧毒沼泽。沼泽对面雾气缭绕,隐约能看到连绵的山峦,正是十万大山的方向。
“这里应该就是瘴气最浓郁的黑沼了,想要穿过沼泽,只能走中间的独木桥。”陆青禾指着沼泽中央一道狭窄的独木桥,沉声道,“独木桥年久失修,脚下湿滑,且周围瘴气极重,需格外谨慎。”
萧逐月上前查看,独木桥仅容一人通过,桥面布满青苔,确实湿滑难行。他刚踏上桥面,突然察觉到沼泽中传来一阵异动,紧接着,数条粗壮的黑色藤蔓从沼泽中窜出,朝着他缠绕而来,藤蔓上布满尖刺,还分泌着粘稠的毒液。
“小心!是噬人藤!”陆青禾大喊一声,手中药粉撒出,药粉落在藤蔓上,藤蔓瞬间冒出黑烟,动作变得迟缓。萧逐月趁机纵身跃起,纯阳剑金光暴涨,剑气横扫而出,将袭来的藤蔓尽数斩断,黑色的汁液溅落在沼泽中,出“滋滋”的声响。
沼泽中传来一阵沉闷的嘶吼,紧接着,更多的噬人藤从沼泽中窜出,密密麻麻朝着四人袭来,显然是被激怒了。苏清瑶清风剑出鞘,寒气暴涨,将靠近的藤蔓冰封,风清寒则折扇一挥,银针如雨,精准地射中藤蔓的根部,试图阻止藤蔓继续生长。
“这样下去不是办法,噬人藤越杀越多,我们尽快冲过去!”萧逐月沉声道,手中纯阳剑舞动,金色剑气劈开一条通道,“清瑶,你先走,我来断后!”
苏清瑶点头,身形如蝶般踏上独木桥,脚下轻点,快朝着对面跑去。噬人藤想要阻拦,却被萧逐月的剑气一一斩断。紧接着,风清寒与陆青禾也相继踏上独木桥,朝着对面跑去。萧逐月断后,不断挥舞纯阳剑斩杀袭来的噬人藤,待三人都抵达对面后,才纵身跃起,跃过沼泽落在岸边。
刚站稳脚跟,身后的独木桥便被噬人藤彻底缠绕、断裂,坠入沼泽中,消失不见。众人松了一口气,继续朝着前方走去,随着深入十万大山,周围的雾气越来越浓,能见度不足三丈,空气中的寒意也渐渐加重,与之前的湿热截然不同。
“看来,我们快到雾隐寒潭了。”萧逐月感受着胸前正阳佩传来的微弱牵引力,沉声道,“玉佩的牵引力越来越强,应该就在前方不远处。”
众人加快脚步,穿过一片茂密的树林后,前方雾气突然变得愈浓郁,白茫茫的雾气如潮水般涌动,隐约能听到潺潺的水声。走近后才现,前方竟是一片巨大的寒潭,潭水呈深青色,寒气逼人,雾气正是从潭水中蒸腾而起,笼罩着整个寒潭,故而得名雾隐寒潭。
寒潭周围布满了嶙峋的岩石,岩石上覆盖着一层薄冰,显然潭水温度极低。潭中央有一座小小的石台,石台周围环绕着淡淡的光晕,隐约能看到石台上方悬浮着一卷古籍,正是《正阳秘典》的第三卷!