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第540集 毒素（第1页）

残阳如血，将天际那永不消散的稀薄雾霭染上了一层病态的橘红，却无法给这片冰冷的大地带来丝毫暖意。风贴着干裂的河床刮过，卷起干燥的沙尘和枯死的草叶，出呜咽般的声响。

秦工和苏芮互相搀扶着，每一步都踏在碎石和硌脚的硬土上，留下深浅不一的足迹。小腿灼烧般的疼痛和持续的麻木让秦工左腿几乎使不上力，大半重量压在苏芮身上。苏芮的状况同样糟糕，失血和缝合的伤口让她左臂完全无法动弹，每一次呼吸都牵扯着胸肋间的钝痛，仅靠右臂和残存的意志支撑着两人的平衡。

沉默像一块沉重的石头压在两人心头。王锋最后的身影、那片吞噬一切的彩光、以及地下深处那无法名状的巨大阴影，如同烙印般刻在脑海，每一次呼吸都带来针刺般的回忆。但此刻，求生本能压倒了悲伤与恐惧。他们必须找到水源，找到一个相对安全的栖身之所，处理伤口，补充体力——然后，才能思考下一步，思考那令人绝望的真相。

干涸的河床蜿蜒向东，两岸是风化严重的岩壁和稀疏扭曲的荆棘丛。偶尔能看到裸露的岩层呈现出不正常的金属光泽或斑斓色彩，空气中那股熟悉的、混合着臭氧与腐败的异味，在这里并未减弱多少，反而因为靠近山脉，似乎还多了一丝若有若无的、类似硫磺的气息。

“看那里。”苏芮的声音虚弱但清晰，她抬了抬下巴，指向右前方一片相对低洼的谷地。

谷地中央，几丛格外高大的、叶片肥厚的暗紫色植物引起了他们的注意。在这种干旱贫瘠的地方，如此茂盛的植被通常意味着地下有水源。植物周围的地面也比别处颜色更深，似乎有些湿润。

两人精神一振，加快脚步，尽管每一步都带来新的疼痛。靠近谷地边缘时，他们放慢了度，警惕地观察四周。荒野中，水源地往往也意味着危险——变异兽的饮水点，或是其他不怀好意者的埋伏。

谷地很安静，只有风吹过紫色植物宽大叶片出的沙沙声。没有动物的足迹，也没有人类活动的痕迹。秦工示意苏芮留在原地警戒，自己拔出匕，小心翼翼地靠近那几丛植物。

植物的根系附近，地面确实有些潮湿，扒开表层干燥的沙土，下面能看到深色的湿泥。他用匕向下挖了十几厘米，湿泥变成了泥浆，再往下，渗出了浑浊的、带着土腥味的水。

水！虽然浑浊，但至少是液态水！

秦工心头一松，但随即又警惕起来。他用匕尖挑起一点水，凑近闻了闻，除了土腥味，似乎没有其他异味。他又观察了一下植物本身，叶片肥厚多汁，边缘有细密的锯齿，但没有看到明显的毒素或分泌物迹象。他记得苏芮提过，有些变异植物会分泌毒素污染水源或吸引猎物，但这几丛植物看起来暂时没有攻击性。

“可能有水，但要过滤煮沸。”秦工回头对苏芮低声道。

苏芮点点头，慢慢走过来，同样检查了一下水和植物。“是‘厚浆草’，本身无毒，根茎储水，但这里的水可能被深层土壤的污染物渗透，不能直接饮用。”

两人用最后一点力气，清理出一小块相对干净的洼地，让浑浊的水慢慢渗出沉淀。秦工则用匕砍下几段厚浆草粗壮的茎秆，挤出里面相对清澈的汁液，虽然味道苦涩，但至少能缓解一点干渴，补充些许水分。

趁着等水沉淀和收集汁液的工夫，他们必须处理伤口和寻找过夜的地方。天色正在迅变暗，夜晚的荒野更加危险。

苏芮重新检查了秦工小腿的伤口。焦黑的创面边缘，红肿并未完全消退，暗红色的脉络似乎被烧灼阻止了蔓延，但皮肤下依然能摸到不正常的硬块和搏动感，毒素并未完全清除，只是被暂时压制了。她将自己医疗箱里最后一点消炎药粉全部撒上，用相对干净的布条重新包扎。

“毒素还在，只是延缓了作。你需要更有效的解毒剂，或者……截肢。”苏芮的声音很平静，但眼底深处藏着一丝无力。在这种条件下，这两者都难以实现。

秦工苦笑了一下，活动了一下麻木的腿。“还能动，先撑着。”他看向苏芮的左臂，缝合的伤口虽然不再大量渗血，但边缘红肿烫，显然已经开始炎。“你的伤口也需要处理，感染了。”

苏芮撕开绷带，伤口的情况果然不妙。她咬咬牙，用秦工的匕（在火上再次烤过）挑开几处红肿最厉害的地方，挤出黄绿色的脓液，疼得额头青筋暴起，却只出几声闷哼。挤完脓，撒上仅剩的一点药粉，重新包扎，动作熟练得让人心疼。

处理完伤口，天色已经几乎全黑。寒风更加凛冽，带着渗入骨髓的湿冷。他们必须立刻找到过夜的地方。

谷地一侧的岩壁，有一个向内凹陷的浅坑，勉强能遮挡一部分风雨。坑前有几块较大的岩石，可以稍微阻挡来自正面的视线。这已经是能找到的最好的地方了。

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两人收集了一些干燥的枯草和荆棘枝条，在浅坑里铺了个简陋的地铺。秦工尝试用燧石打火，但手抖得厉害，试了几次都失败。最后是苏芮用相对完好的右手，配合一小块珍藏的、从溪谷地带出来的防水火柴（只剩三根），才点燃了火堆。

微弱的火苗升腾起来，驱散了少许寒意和黑暗，也带来了一点可怜的安全感。他们将水洼里沉淀了少许的上层清水舀出来，用捡来的半个破铁罐（不知是哪个时代的遗物）架在火上烧开。沸腾的水汽带着土腥味，但对他们而言已是甘露。

就着烧开的热水，两人分食了最后一点硬如石块的干粮。食物下肚，带来些许暖意和力气，但远远不足以填补巨大的消耗。

“接下来怎么办？”苏芮靠着岩壁，看着跳跃的火苗，打破了长久的沉默。她的脸在火光映照下显得格外苍白疲惫，但眼神依旧清明。

秦工添了根柴火，火焰噼啪响了一下。“先活下去。你的伤，我的腿，都需要时间恢复。然后……”他顿了顿，声音低沉下去，“我们要弄清楚，地下到底生了什么。王锋……不能白死。”

“那块晶体，那个湖，还有那个‘东西’……”苏芮缓缓道，“它们之间肯定有联系。王锋最后的样子，像是被某种东西影响了神智，或者说……‘呼唤’了过去。”

“那‘歌声’，一直都有。”秦工想起从溪谷地开始，就断断续续出现在脑海中的诡异旋律。“它影响的不只是王锋。营地矿场疯的人，溪谷地那些行为异常的动物，还有地下那些……东西，可能都受到了影响。只是程度不同。”

“精神污染……或者说，某种频率的共鸣，影响了大脑？”苏芮试着用她有限的医学和生物学知识解释，“那块蓝色晶体是关键。它像是……一个接收器，或者放大器？王锋带着它进入地下，靠近源头，所以受到了最直接、最强烈的影响。”

秦工点点头，又摇摇头。“不完全是。王锋在进入地下前，在彩色迷雾里，就已经有些不对劲了。晶体可能加剧了这种影响，但根源……可能就在那片湖，那个阴影里。”他回忆起湖泊散的彩光，那种美丽到邪异、同时又充满吞噬感的气息。“那不像自然形成的东西。笔记本里提到过，‘k区’、‘实验样本’、‘能量泄漏’……那地方，可能是一个旧时代的实验场，生了某种可怕的泄露或者事故，制造出了那个‘东西’，还有那些变异体。”

“然后，‘东西’在沉睡，或者成长，不断向外散出那种影响心智的能量场，通过迷雾，通过晶体……吸引着生物靠近，被它同化，就像王锋那样？”苏芮顺着他的思路推测。

“有可能。”秦工看着跳跃的火光，眼神复杂，“那些跪拜的‘人形’，湖边的怪物，可能都是被吸引过去，被不同程度‘转化’了的受害者。或者，是实验失败的产物。”

沉默再次降临，只有火堆燃烧的噼啪声和远处荒野的风声。这个推测如果属实，那他们面对的，就不仅仅是变异生物和恶劣环境，而是一个拥有智能（至少是某种本能或意志）、能够进行精神污染和物理转化的恐怖存在。它沉睡（或蛰伏）在地下深处，其影响却辐射到地面，塑造了这片区域的生态和灾难。

“我们逃出来了，但它……会追来吗？”苏芮问出了一个关键问题。

秦工下意识地摸了摸原本放着铅盒、如今空空如也的胸口。“我们带出了晶体，又还了回去……可能暂时吸引了它的注意。但我们离开了它的‘领域’范围。那些怪物似乎没有追出地下管道。不过，不能掉以轻心。那种‘歌声’，隔了这么远，我们还能隐约感觉到吗？”

两人凝神感知。风声呜咽，火堆噼啪，除此之外，似乎并没有那诡异的旋律。但仔细体会，脑海深处确实有一种极淡的、几乎难以察觉的嗡鸣感，像是极度疲劳后的耳鸣，又像是某种遥远的背景噪音，与地下湖泊的嗡鸣同源，但微弱了无数倍。

“还有。”苏芮肯定地说，“很微弱，但存在。它还在‘标记’着我们，或者我们身上还残留着它的‘气息’。”

这意味着他们并未完全摆脱那个存在的影响。而且，如果他们推测正确，那个存在可能拥有出他们理解范围的感知和影响方式。

“必须走得更远。”秦工下定决心，“等天一亮，我们立刻离开这片区域，往东走，离山脉越远越好。然后，想办法找到其他幸存者据点，或者至少找到稳定的食物和水源，治好伤。”

“然后呢？”苏芮看着他，“知道了这些，又能怎样？我们两个人，几近赤手空拳，能对抗那种东西吗？”

秦工沉默了。是啊，知道了真相，面对如此出想象的恐怖，渺小的个体又能做什么？或许，只是带着这个秘密，在荒野中挣扎求存，直到某一天悄无声息地死去，如同绝大多数幸存者一样。

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但王锋最后望向湖泊那空洞又着迷的眼神，如同梦魇般在他眼前浮现。还有老吴，溪谷地的众人，营地那些疯的守卫……他们的死，不能就这么不明不白。

“我不知道。”秦工最终诚实地说，声音沙哑而疲惫，“也许什么也做不了。但至少，我们要把看到的东西，知道的事情，传出去。告诉其他人，这片土地的深处藏着什么。也许……也许有人知道更多，也许有别的办法。”