第十天傍晚,墨尘站在一处高坡上,远眺前方那片被灰绿色雾气笼罩的广阔沼泽。
死亡沼泽,名不虚传。
沼泽上空终年弥漫着毒瘴,那是一种混杂着腐烂植物和动物尸体气息的诡异雾气。即使是元婴修士,长时间吸入也会损伤经脉。沼泽地表看似平坦,实则暗藏无数陷阱——有些地方看似实地,一脚踩下去就会陷入深不见底的泥潭;有些水面看似平静,下面却潜伏着凶猛的妖兽。
更麻烦的是,沼泽中生长着各种毒草毒虫,还有常年盘踞在此的邪修和妖兽部落。这里是真正的法外之地,没有任何规则,只有弱肉强食。
“今晚在这里扎营。”酒剑仙指了指脚下相对干燥的高地,“明天一早进沼泽。今晚好好调整状态,进去了就没有休息的机会了。”
三人简单清理出一块空地,生起篝火。墨尘将林清瑶轻轻放下,让她靠在一块岩石上。十天过去,她的脸色依旧苍白,但呼吸平稳了许多,偶尔睫毛会颤动,似乎在做梦。
酒剑仙从储物袋中取出三颗丹药,自己服下一颗,递给墨尘两颗:“避毒丹,能抵挡大部分沼泽毒瘴。一颗管十二个时辰,省着点用。”
墨尘接过丹药,将其中一颗小心收好,另一颗准备给林清瑶服下。
“对了,”酒剑仙忽然道,“你体内的巫教诅咒,最近有什么异样吗?”
墨尘感应了一下:“没有,很平静。”
“那就好。”酒剑仙点头,“看来我的封印还能撑一段时间。不过到了南疆边境,你必须去一趟巫神殿。这道诅咒不除,迟早是个祸患。”
“前辈,巫神到底是什么样的存在?”墨尘问出心中疑惑。
酒剑仙沉默片刻,缓缓道:“巫神不是一个人,也不是一个神,而是一群……古老存在的集合体。”
“集合体?”
“对。”酒剑仙往火堆里添了根柴,“南疆巫教传承过万年,他们信奉的巫神,其实是一群在上古时期就存在的老怪物。这些老怪物以某种特殊的方式‘共生’,共享记忆和力量,自称巫神。他们活了太久,思维方式已经和正常人完全不同了。”
墨尘想起在皇宫时,南疆巫教大祭司说的那句“巫神预言”。看来,那些老怪物确实知道些什么。
“他们为什么要杀我?”
“不是杀你,是阻止你。”酒剑仙纠正道,“六剑齐聚会终结纪元,而巫神那群老怪物,是这个纪元最古老的生灵之一。他们活了这么久,早就与这个纪元融为一体。纪元终结,他们也会死。”
原来如此。
墨尘明白了。天道要维持秩序,巫神要延续纪元,他们的目标是一致的——阻止六剑齐聚,阻止纪元终结。
所以他们都是敌人。
“好了,别想太多。”酒剑仙摆摆手,“今晚好好休息,明天还有硬仗要打。”
夜色渐深。
墨尘坐在林清瑶身边,一边调息,一边练习醉梦剑诀的心法。这套剑法确实精妙,讲究的是“剑随意动,意随心转”,不重招式而重意境。练到高深处,一剑出,如梦似幻,让人防不胜防。
他练了两个时辰,忽然停下动作。
“前辈,有人来了。”
酒剑仙早已察觉,他缓缓睁开眼睛:“三个,两个元婴后期,一个化神初期。不是冲我们来的,但他们走的方向……恰好会经过这里。”
墨尘握紧剑柄:“要避开吗?”
“避不开。”酒剑仙摇头,“他们已经现我们了。”
果然,片刻后,三道身影从沼泽边缘的树林中走出,停在高坡下。
月光下,墨尘看清了来人。
为的是一个穿着紫袍的中年男子,面容阴鸷,气息深沉如海——正是化神初期。他身后跟着一男一女,都是元婴后期修为,穿着同样的制式黑袍,胸前绣着一只狰狞的鬼面。
“鬼王宗的人。”酒剑仙低声道,“西漠魔道分支,擅长驱鬼驭魂。小心点,他们的手段很诡异。”
紫袍男子抬头,目光落在墨尘身上,眼中闪过一丝贪婪:“墨尘?真是踏破铁鞋无觅处啊。”
“你们是来找我的?”墨尘平静地问。
“当然。”紫袍男子笑道,“自我介绍一下,鬼王宗三长老,厉无魂。这两位是我的弟子。我们接了魔宗的悬赏,特来取你性命。”
他顿了顿,补充道:“当然,如果你愿意主动交出六剑,我可以考虑给你个痛快。”
墨尘没有回答,只是缓缓拔剑。
诛剑在手,血色剑光在月光下显得格外妖异。
“看来是不肯配合了。”厉无魂惋惜地摇头,“那就别怪我不客气了。”
他双手结印,口中念念有词。随着咒语声,周围的温度骤降,阴风四起。黑暗中,浮现出无数狰狞的鬼影,有的缺胳膊少腿,有的面目全非,有的干脆就是一团扭曲的黑雾。