盖上玉盒,锁好。
任务,终于完成了。
直到这一刻,那种巨大的、压抑了不知多久的疲惫感和如释重负感,才如同决堤的洪水,汹涌袭来。
星漪乙双腿一软,几乎要瘫倒在湖心小岛上。
雷震不知何时已经冲了过来,一把扶住了她。
“没事了。”他的声音沙哑,带着难以抑制的激动,“我们拿到了。宋峰有救了。”
星漪乙靠在他肩上,没有力气说话,只是用力点了点头,泪水再次无声滑落。
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这一次,是喜悦,是释放,是终于看到曙光的泪水。
甲字营四人默默收起了武器,彼此对视,眼中是复杂难言的情绪。有完成任务后的如释重负,有对牺牲队友的深深怀念,也有对前路未知的淡淡忧虑。
张龙张虎兄弟一屁股坐在地上,大口喘着粗气,咧嘴笑着,笑容里满是疲惫和庆幸。
吴老抱着玉盒,双手还在微微颤抖,嘴里喃喃自语:“三枚……三枚成熟的星髓草果……前所未有,前所未有……”
白先生依旧负手而立,站在湖岸边缘,望着那株逐渐黯淡、即将归于尘土的古老年星髓草,望着头顶那依旧璀璨、却也开始缓缓黯淡的星光穹顶。
他忽然开口,声音依旧清冷,却带上了一丝极淡的怅然:
“星髓草一旦离枝,母株便会在三日内枯萎。这片星灵族圣地残存的守护大阵,核心能量来自母株与湖底遗泽的共鸣。母株枯萎后,大阵将逐渐失效。”
他顿了顿,望向穹顶边缘那些蠢蠢欲动、却又慑于刚才星光爆余威而不敢靠近的“蚀影”残渣:
“届时,这里的一切——星光穹顶、守护力场、以及湖底尚未完全苏醒的星灵遗泽——都将暴露在‘蚀影’的侵蚀之下。”
他没有说下去,但意思已经很明显。
这片圣地,即将走向它注定的终结。
就像黑风峡谷石台上的“先民遗泽”,就像平凉城灰鼠巷深处的“破军号角”残骸,就像这世间无数与“蚀影”对抗了千万年、最终油尽灯枯的秩序遗存。
星漪乙从雷震肩上抬起头,望着那株正在缓缓黯淡的星髓草母株,望着头顶那依旧美丽、却即将熄灭的星光穹顶,心中涌起一股难以言喻的悲伤和不舍。
“没有……别的办法吗?”她轻声问道。
白先生沉默了片刻。
“有。”他缓缓道,“将‘母神之泪’留在这里。那枚碎片中残存的星光之力,可以与湖底更深层的星灵遗泽建立新的共鸣。虽然不足以完全恢复昔日的守护大阵,但可为这片圣地争取更多时间——也许几年,也许几十年。”
他看向星漪乙,目光平静:“但它现在是你之物。去留,由你决定。”
星漪乙低下头,隔着衣襟,触碰那枚温润的、仿佛有了心跳的泪滴结晶碎片。
碎片内部的星光微微跳动,似乎在回应她的触摸。
她想起碎片传递给她的那道温柔意念:“谢谢……孩子……”
她想起河滩上那些凝固了千万年、依旧仰望星空的星灵族遗骸。
她想起那位不知名的母亲,跨越无尽岁月,只为等待一个归家的承诺。
她闭上眼,深深地、长长地吸了一口气。
然后,她睁开眼睛,目光清澈而坚定。
她轻轻取出那枚“母神之泪”,走到湖心小岛边缘,弯下腰,将碎片轻轻放在那株正在枯萎的星髓草母株根部,紧贴着那晶莹的、逐渐失去光泽的茎干。
碎片内部的星光,脉动了一下。